Las ondas delta pueden ser útiles para diagnosticar conmociones cerebrales en pacientes más jóvenes

Las ondas delta pueden ser útiles para diagnosticar conmociones cerebrales en pacientes más jóvenes

Según un estudio de UT Southwestern, medir los niveles de una onda cerebral específica podría conducir a métodos más objetivos y definitivos para diagnosticar conmociones cerebrales y determinar cuándo los atletas jóvenes pueden volver a jugar de manera segura.

Las investigaciones muestran que las ondas delta, que disminuyen con la edad y normalmente solo aparecen en la edad adulta con una enfermedad o lesión en la cabeza, aumentaron en los jugadores de fútbol de la escuela secundaria con conmociones cerebrales. Para la mayoría de los pacientes, estos niveles solo disminuyeron después de que los síntomas desaparecieron, según el estudio publicado en Brain and Behavior.

Dado que se espera que estas ondas desaparezcan a medida que los adolescentes envejecen, los resultados sugieren que el pico delta podría ser un marcador no sólo para detectar una conmoción cerebral sino también para medir la recuperación en atletas jóvenes. Estamos un paso más cerca de brindar un servicio clínico que informe mejor a los pacientes sobre las decisiones de regreso al juego”.

Elizabeth Davenport, Ph.D., investigadora principal, profesora asistente de radiología, neurología y Centro de investigación de imágenes avanzadas de UT Southwestern

Las conmociones cerebrales ocurren cuando un golpe, golpe o sacudida en la cabeza hace que la cabeza y el cerebro se muevan hacia adelante y hacia atrás, provocando cambios químicos en el cerebro y, a veces, estirando o dañando las células cerebrales. El fútbol está asociado con el mayor número de conmociones cerebrales de cualquier deporte practicado en los Estados Unidos. Estas lesiones cerebrales leves pero traumáticas pueden causar síntomas debilitantes como dolores de cabeza, vómitos y problemas de visión, así como problemas cognitivos a largo plazo como confusión, falta de concentración o pérdida de memoria.

Sin embargo, el Dr. Davenport explicó que diagnosticar una conmoción cerebral puede resultar difícil. Las pruebas neuropsicológicas y las listas de verificación de síntomas utilizadas para el diagnóstico pueden ser subjetivas y no específicas, y los estudios han demostrado que hasta el 78% de los jugadores ocultan sus síntomas, lo que aumenta el riesgo de consecuencias dañinas a largo plazo e incluso fatales si vuelven a jugar antes de recuperarse.

Los estudios que utilizan magnetoencefalografía (MEG), un tipo no invasivo de mapeo cerebral, han demostrado que los adultos que sufren conmociones cerebrales producen ondas delta, una actividad cerebral de baja frecuencia que normalmente no está presente en la edad adulta. Pero como los niños tienen ondas delta activas que desaparecen antes de la edad adulta, no estaba claro si las ondas delta podrían ser útiles para diagnosticar conmociones cerebrales en pacientes más jóvenes.

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Para responder a esta pregunta, el Dr. Davenport, junto con colegas de UT Southwestern y Wake Forest School of Medicine, formaron tres grupos de ocho atletas de secundaria cada uno: jugadores de fútbol con conmociones cerebrales (incluidos quarterback, cornerback, receptor abierto, ala cerrada, safety y posiciones de correa); Jugadores de fútbol emparejados por edad, posición y factores demográficos que no habían sufrido conmociones cerebrales; y atletas de deportes sin contacto, incluidos natación y tenis.

Los voluntarios recibieron una exploración MEG en Wake Forest Baptist Health antes y después de su temporada, así como una exploración adicional si se les diagnosticaba una conmoción cerebral durante la temporada. El análisis de la UTSW de los datos recopilados mostró que las ondas delta disminuyeron ligeramente en el transcurso de la temporada para los atletas sin contacto que no habían experimentado conmociones cerebrales, como se esperaba durante la pubertad. Sin embargo, inmediatamente después de una conmoción cerebral, las ondas delta aumentaron significativamente, lo que se mantuvo evidente durante toda la postemporada.

Aún no se sabe por qué sucede esto. Pero, según el Dr. Davenport, la evidencia de otros estudios sugiere que un aumento en las ondas delta está relacionado con un mecanismo de limpieza metabólica que ocurre naturalmente, lo que sugiere que este tipo de actividad cerebral refleja un proceso de curación. Independientemente, añadió, estos resultados podrían eventualmente proporcionar una forma de diagnosticar conmociones cerebrales en atletas jóvenes y potencialmente mostrar cuándo se completa la curación, lo que podría ayudar a informar cuándo estos pacientes están listos para regresar a la competencia.

Si bien aquellos con una conmoción cerebral tenían en promedio más ondas delta, se necesitan más estudios para determinar la precisión del uso de ondas delta para diagnosticar casos individuales de adolescentes, y será necesaria más investigación para llevar este trabajo a la práctica clínica, dijo el Dr. Davenport. Ella y su equipo están planeando un estudio ampliado de atletas con conmoción cerebral que utilizan MEG en el área de Dallas-Fort Worth.

Otros investigadores de la UTSW que contribuyeron a este estudio incluyen a Jesse C. DeSimone, Ben Wagner y Joseph A. Maldjian.

El Dr. Maldjian ocupa la Cátedra Distinguida Lee R. y Charlene B. Raymond en Investigación del Cerebro.

Este estudio fue apoyado por las subvenciones R01NS082453 y R01NS091602 de los Institutos Nacionales de Salud.

Fuente:

Centro médico del suroeste de UT

Referencia:

Davenport, EM, et al. (2022) MEG midió el aumento de las ondas delta en adolescentes después de una conmoción cerebral. Cerebro y comportamiento. doi.org/10.1002/brb3.2720.

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