La ricerca aiuta a far progredire la comprensione del romanticismo virtuale

La ricerca aiuta a far progredire la comprensione del romanticismo virtuale

Un team internazionale di ricercatori ha pubblicato un articolo che introduce il concetto di antropomorfismo romantico, che consiste nel dare a un agente non umano caratteristiche simili a quelle umane in un contesto romantico. Il loro lavoro aiuta a far avanzare la comprensione dei ricercatori sul romanticismo virtuale. Mentre precedenti ricerche psicologiche hanno esaminato il modo in cui i bisogni umani possono essere soddisfatti attraverso agenti antropomorfizzati, questa ricerca è la prima a esaminare le relazioni romantiche virtuali.

La ricerca è stata pubblicata sul British Journal of Social Psychology il 1 agosto 2022.

La maggior parte delle ricerche sulle relazioni romantiche si è concentrata sugli ambiti sociali tra le persone, e la maggior parte delle precedenti ricerche sull'antropomorfismo si sono concentrate sull'antropomorfismo platonico. La nostra ricerca aiuta ad aprire un nuovo campo che colma il divario tra antropomorfismo e scienza relazionale”.

Mayu Koike, Professore assistente, Scuola di specializzazione in scienze umane e sociali, Università di Hiroshima

Gli agenti virtuali stanno svolgendo un ruolo sempre più importante nel nostro mondo moderno. Un agente virtuale, chiamato anche rappresentante virtuale o chatbot, è un'applicazione software che utilizza l'elaborazione del linguaggio naturale e risposte basate su script per assistere le persone online. In genere, gli agenti virtuali sostituiscono il lavoro umano, ma man mano che questi agenti diventano più complessi, vengono utilizzati in modi diversi. La vita romantica delle persone è un'importante area sociale in cui gli agenti virtuali svolgono un ruolo crescente. Il bisogno umano di amare ed essere amato è universale. Per gran parte della storia umana, questo ha significato un’altra persona: qualcuno da amare e ricambiare. Ma oggi è possibile per un agente virtuale soddisfare questo requisito.

I videogiochi romantici presentano personaggi virtuali sempre più interattivi e reattivi. Questi giochi, che offrono a milioni di persone l'opportunità di coltivare, coltivare e godere di una relazione romantica con un agente virtuale, stanno diventando sempre più popolari. Nonostante la popolarità in rapida crescita di questi giochi, i ricercatori non avevano ancora studiato sistematicamente queste storie d’amore virtuali.

Man mano che gli agenti virtuali diventano più complessi e interattivi, le persone possono arrivare a vederli essenzialmente come gli altri esseri umani. In questo caso, le relazioni con questi agenti virtuali possono sembrare reali e autentiche, provocando nelle persone emozioni positive e il desiderio di continuare la relazione.

Per comprendere ed esplorare meglio questo concetto chiamato antropomorfismo, il gruppo di ricerca ha condotto studi di laboratorio e utilizzato videogiochi romantici per esaminare come l’antropomorfismo romantico predice l’autenticità della relazione, il desiderio di relazione nel mondo reale, l’umore e il comportamento interpersonale nel mondo reale.

Il loro primo studio di laboratorio ha scoperto che l'antropomorfismo romantico di un agente virtuale prediceva il desiderio di una persona per una relazione nel mondo reale con l'agente virtuale e un maggiore affetto positivo derivante dalla sensazione che la relazione formata con l'agente virtuale fosse autentica. Nel loro secondo studio, hanno replicato i risultati del primo studio con un campione più ampio e un diverso videogioco romantico. Il loro terzo studio ha replicato i risultati dei primi due studi, ma ha dimostrato che giocare ai videogiochi romantici non poteva prevedere il comportamento del mondo reale in una successiva interazione con un attore di ricerca umano.

Il percorso principale scoperto in questi tre studi ha mostrato che l’antropomorfismo era associato a risultati quando le persone sentivano che la loro connessione e relazione con l’agente virtuale era genuina. "Questa scoperta suggerisce che non è l'antropomorfismo di per sé - non esiste una connessione diretta affidabile tra antropomorfismo e risultati - ma piuttosto il modo in cui l'antropomorfismo si nutre attraverso l'autenticità delle relazioni che prevede il desiderio di una relazione nel mondo reale con un agente virtuale e uno stato d'animo positivo. In poche parole, l'antropomorfismo crea il sentimento di autenticità nelle relazioni. A sua volta, l'autenticità nelle relazioni è importante per costruire un forte legame con gli agenti." disse Koike. La ricerca del team identifica un modo unico in cui le persone trovano connessione nel mondo moderno e offre nuove intuizioni nei campi dell'antropomorfismo, delle interazioni virtuali e della scienza delle relazioni.

Guardando al futuro, il team suggerisce che la ricerca futura potrebbe variare sistematicamente la misura in cui è probabile che un interesse romantico induca l’antropomorfismo. "Ciò rappresenta un'importante direzione futura per il campo. Inoltre, sarebbe utile per la ricerca futura esaminare se i tratti della personalità o altre differenze individuali influenzano il fatto che le persone si impegnino nell'antropomorfismo romantico", ha detto Koike.

Il gruppo di ricerca comprende Mayu Koike dell'Università di Hiroshima e Steve Loughnan e Sarah CE Stanton dell'Università di Edimburgo.

Questa ricerca è finanziata da una sovvenzione del Leverhulme Trust.

Fonte:

Università di Hiroshima

Riferimento:

Koike, M., et al. (2022) Praticamente innamorato: il ruolo dell'antropomorfismo nelle relazioni romantiche virtuali. Giornale britannico di psicologia sociale. doi.org/10.1111/bjso.12564.

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