Ridurre l’assunzione elevata di sale potrebbe portare a una notevole riduzione delle malattie cardiovascolari

Ridurre l’assunzione elevata di sale potrebbe portare a una notevole riduzione delle malattie cardiovascolari

Secondo le stime di uno studio pubblicato sulla rivista ad accesso libero BMJ Nutrition Prevention & Health, una modesta riduzione dell’assunzione giornaliera di sale di appena 1 g potrebbe evitare quasi 9 milioni di casi di malattie cardiache e ictus e salvare 4 milioni di vite entro il 2030.

Il consumo di sale in Cina è uno dei più alti al mondo, con una media di 11 g al giorno, più del doppio della quantità raccomandata dal governo cinese. Un elevato consumo di sale aumenta la pressione sanguigna e quindi il rischio di malattie cardiovascolari, che rappresentano ogni anno il 40% di tutti i decessi in Cina.

I ricercatori hanno deciso di stimare i benefici per la salute che potrebbero essere ottenuti riducendo l’assunzione di sale in tutto il paese, con l’obiettivo di sostenere lo sviluppo di un programma di riduzione del sale praticabile.

Hanno compilato i dati più recenti e affidabili relativi alla dimensione della popolazione, al consumo di sale, alla pressione sanguigna e ai tassi di malattia per regione ed età, quindi hanno stimato gli effetti sulla salute cardiovascolare per tre diversi approcci.

Il primo di questi è stata la riduzione dell’assunzione di sale di 1 g/giorno, da raggiungere entro un anno. Il secondo era l’obiettivo intermedio dell’OMS di una riduzione del 30% entro il 2025, che corrisponde a una riduzione incrementale di 3,2 g/giorno.

Il terzo era ridurre l’assunzione di sale a meno di 5 g/giorno entro il 2030, l’obiettivo fissato dal governo cinese nel suo piano d’azione per la salute e lo sviluppo, Healthy China 2030.

Hanno poi stimato il calo della pressione arteriosa sistolica – il numero più alto in una lettura della pressione sanguigna che indica la forza con cui il cuore pompa il sangue in tutto il corpo – e il conseguente rischio di infarti/ictus e morti per malattie cardiovascolari.

Dato che in Cina gli adulti consumano in media 11 g di sale al giorno, una riduzione di 1 g al giorno dovrebbe ridurre la pressione arteriosa sistolica media di circa 1,2 mmHg. E se questa riduzione fosse raggiunta entro un anno e mantenuta nel tempo, entro il 2030 si potrebbero prevenire circa 9 milioni di casi di malattie cardiache e ictus, di cui 4 milioni sarebbero fatali.

Se continuasse così per altri 10 anni, si potrebbero prevenire circa 13 milioni di casi di infarto e ictus, di cui 6 milioni mortali.

Per raggiungere l'obiettivo intermedio dell'OMS entro il 2025, l'assunzione di sale dovrebbe essere ridotta di 3,2 g/giorno. Se si mantenesse questa situazione per altri 5 anni, entro il 2030 si potrebbero prevenire un totale complessivo di circa 14 milioni di casi di malattie cardiache e ictus, di cui 6 milioni sarebbero fatali.

E se ciò continuasse fino al 2040, il totale cumulativo potrebbe raggiungere circa 27 milioni di casi, 12 milioni dei quali mortali.

Per raggiungere l’obiettivo Healthy China 2030, l’assunzione di sale dovrebbe essere ridotta di 6 g al giorno, il che abbasserebbe la pressione sanguigna sistolica media di poco più di 7 mmHg e preverrebbe 17 milioni di casi di malattie cardiache e ictus, di cui 8 milioni fatali.

I benefici derivanti dalla riduzione dell’assunzione di sale nella dieta andrebbero a vantaggio di uomini e donne di tutte le età in tutta la Cina, affermano i ricercatori.

Potrebbero esserci anche ulteriori benefici per la salute che i ricercatori non sono stati in grado di stimare a causa della mancanza di dati rilevanti: questi includono la prevenzione secondaria delle malattie cardiovascolari e la riduzione dei casi di malattia renale cronica e cancro allo stomaco, i cui tassi sono già elevati o in aumento in Cina, suggeriscono.

“Il piano d’azione ‘Healthy China 2030’ del governo cinese contiene raccomandazioni dietetiche per ridurre l’assunzione di sale, zucchero e olio. Questo studio dimostra che la sola riduzione del sale potrebbe portare enormi benefici per la salute all’intera popolazione cinese”, hanno affermato i ricercatori. e ha aggiunto che una riduzione di 1 g nell’assunzione giornaliera “sarebbe facilmente ottenibile”.

Ma sottolineano: “Le nostre stime si basano non solo sul raggiungimento della riduzione del sale, ma anche sul suo mantenimento nel tempo, il che può rappresentare una sfida importante date le abitudini alimentari in rapido cambiamento della Cina data la sua rapida urbanizzazione”.

Concludono: “Le prove dei benefici significativi della riduzione del sale in Cina sono coerenti e convincenti. Raggiungere e mantenere la riduzione del sale nella popolazione cinese potrebbe prevenire milioni di eventi cardiovascolari e decessi non necessari. Date le dimensioni della popolazione cinese, porterebbe anche grandi benefici alla salute globale”.

Studi di modellizzazione come questo forniscono un indicatore di come specifici cambiamenti nella dieta possano potenzialmente alterare il corso delle malattie legate all’alimentazione”.

Shane McAuliffe, Direttore, Scienza e comunicazione digitale, NNEdPro Global Center for Nutrition and Health

"Data la consolidata relazione dose-risposta tra assunzione di sale, pressione arteriosa sistolica e malattie cardiovascolari, la riduzione dell'assunzione di uno dei maggiori consumatori al mondo avrebbe un impatto significativo sulla salute della popolazione, qualcosa che è già stato ottenuto in altri paesi in tutto il mondo", aggiunge.

Fonte:

BMJ

Riferimento:

Tan, M., et al. (2022) Ridurre l’assunzione giornaliera di sale di 1 g in Cina potrebbe prevenire quasi 9 milioni di eventi cardiovascolari entro il 2030: uno studio di modellizzazione. Prevenzione e salute della nutrizione BMJ. doi.org/10.1136/bmjnph-2021-000408.

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