Los resultados del estudio subrayan la importancia de prevenir eventos traumáticos tempranos

Los resultados del estudio subrayan la importancia de prevenir eventos traumáticos tempranos

Sufrir un trauma psicológico en la infancia aumenta significativamente el riesgo de desarrollar un trastorno mental en la edad adulta. De hecho, tres veces, según un reciente estudio liderado por investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas y publicado en la revista European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience. El estudio evalúa las 14 revisiones y metanálisis aparecidos hasta ahora en revistas especializadas sobre este tema y, por primera vez, tiene en cuenta todo el espectro de trastornos mentales existentes.

En total, los estudios analizados incluyen más de 93.000 casos que muestran una conexión directa entre sufrir un trauma psicológico en la edad pediátrica y el riesgo de desarrollar patología psicológica en el futuro.

Es la evidencia más sólida hasta ahora de que el trauma psicológico es verdaderamente un factor de riesgo para desarrollar posteriormente un trastorno mental”.

Dr. Benedikt Amann, autor principal del estudio e investigador, Grupo de Investigación en Salud Mental, Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas

Los traumas infantiles más comunes son el abuso emocional, físico y sexual, así como el abandono emocional o físico y el acoso, aunque existen muchos otros. Vivir cualquiera de estas situaciones daña el cerebro y provoca consecuencias tanto físicas como psicológicas en forma de diversos trastornos. En el abuso emocional, el trauma más común se asocia al trastorno más prevalente en la población, la ansiedad. Pero también existe una relación entre los traumas infantiles y otras patologías, como la psicosis, que está ligada a todo trauma, el trastorno obsesivo-compulsivo o el trastorno bipolar. El riesgo de desarrollar un trastorno límite de la personalidad aumenta hasta 15 veces si se experimentó un trauma en la infancia.

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El trauma en la edad adulta también se asocia con un riesgo cuatro veces mayor de sufrir un trastorno mental posterior. Sin embargo, los investigadores señalan que hay menos evidencia de este tipo de patología.

Estudiar la historia de la víctima.

Ante estos resultados, Bridget Hogg, investigadora del IMIM Hospital del Mar, psicóloga y primera autora del estudio, cree que los pacientes necesitan un abordaje que tenga en cuenta no sólo los factores físicos sino también su historia. En este sentido: "Es necesario llevar al paciente a través de su historia de vida para examinar realmente lo que le ha sucedido. Actualmente preguntamos qué no está funcionando, pero no qué ha sucedido en su vida, porque esto requiere abrir temas potencialmente dolorosos, y se evita". El estudio también destaca el hecho de que otros traumas como desastres, muertes violentas o abusos familiares pueden afectar a las personas y provocar cambios estructurales y funcionales en el cerebro que abren la puerta a futuros trastornos mentales.

Además, el curso de la enfermedad es peor en personas con este tipo de patología que han sufrido traumatismos previos. Por estas razones, el Dr. Amann llama a actuar. "Por un lado, tenemos que tratar el trauma psicológico de nuestros pacientes, pero también ser activos política y socialmente e invertir más en prevención. Por ejemplo, educando a las familias y programas para prevenir el acoso escolar, es un factor de riesgo muy importante para sufrir un trastorno mental, tanto para quienes lo padecen como para quienes lo perpetran", subraya.

En este estudio también participaron investigadores del Hospital de Clínicas de Porto Alegre, Brasil, y del Hospital Clínic de Barcelona.

Fuente:

IMIM (Instituto de Investigaciones Médicas del Hospital del Mar)

Referencia:

Hogg, B., et al. (2022) El trauma psicológico como factor de riesgo transdiagnóstico de trastornos mentales: un metanálisis general. Archivos europeos de psiquiatría y neurociencias clínicas. doi.org/10.1007/s00406-022-01495-5.

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