Una mayor exposición a partículas puede estar asociada con un mayor riesgo de demencia

Una mayor exposición a partículas puede estar asociada con un mayor riesgo de demencia

Una mayor exposición a un tipo específico de contaminación del aire relacionada con el tráfico llamada partículas puede estar asociada con un mayor riesgo de demencia, según un metanálisis publicado el 26 de octubre de 2022 en la edición en línea de Neurology®, la revista médica American Academy of Neurology. Los investigadores observaron específicamente las partículas PM2,5, que consisten en partículas contaminantes en el aire de menos de 2,5 micrómetros de diámetro. En el metanálisis se incluyeron todos los estudios disponibles sobre la contaminación del aire y el riesgo de demencia.

A medida que las personas viven más años, afecciones como la demencia se vuelven más comunes, por lo que reconocer y comprender los factores de riesgo prevenibles es clave para reducir el aumento de esta enfermedad. Dado que un informe de la Organización Mundial de la Salud mostró que más del 90% de la población mundial vive en áreas con niveles de contaminación del aire más altos que los recomendados, nuestros hallazgos proporcionan evidencia adicional para hacer cumplir las regulaciones de calidad del aire y acelerar la transición de los combustibles fósiles a la energía sostenible”.

Ehsan Abolhasani, MD, MSc, autor del estudio, Western University en Londres, Canadá

Para el metanálisis, los investigadores revisaron 17 estudios. Los participantes tenían más de 40 años. Todos los estudios incluyeron a más de 91 millones de personas. De ellos, 5,5 millones de personas o el 6% desarrollaron demencia.

Los estudios se ajustaron según varios factores que influyen en el riesgo de demencia de una persona, incluidos la edad, el sexo, el tabaquismo y la educación.

Los investigadores compararon la exposición a la contaminación del aire en personas con y sin demencia y encontraron que las personas que no desarrollaron demencia tenían una exposición diaria promedio más baja a partículas contaminantes del aire que las personas con demencia. La Agencia de Contaminación Ambiental de Estados Unidos (EPA) considera inofensivos niveles medios anuales de hasta 12 µg/m3.

Los investigadores encontraron que el riesgo de demencia aumentaba en un 3% por cada microgramo por metro cúbico (μg/m3) de mayor exposición a partículas.

"Aunque nuestro metanálisis no prueba que la contaminación del aire cause demencia, sino que sólo muestra una asociación, esperamos que estos resultados permitan a las personas asumir un papel activo en la reducción de su exposición a la contaminación del aire", afirmó Abolhasani. "Al comprender el riesgo de demencia debido a la contaminación del aire, las personas pueden tomar medidas para reducir su exposición, como usar energía sostenible, elegir vivir en áreas con menor contaminación del aire y abogar por una menor contaminación del tráfico en las áreas residenciales".

También examinaron los óxidos de nitrógeno, que forman smog, dióxido de nitrógeno y contaminación por ozono, pero no encontraron un riesgo significativamente mayor cuando estas otras clases de contaminantes se consideraban solas.

Una limitación del metanálisis fue el pequeño número de estudios disponibles sobre este tema específico. Abolhasani dijo que se necesitan más estudios.

Fuente:

Academia Americana de Neurología

Referencia:

Abolhasani, E., et al. (2022) Contaminación del aire e incidencia de demencia: una revisión sistemática y un metanálisis. Neurología. doi.org/10.1212/WNL.0000000000201419.

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