EPA tegevus tugevdab rohujuuretasandil jõudu, et vähendada mürgiste kemikaalide sisaldust lõplikult

EPA tegevus tugevdab rohujuuretasandil jõudu, et vähendada mürgiste kemikaalide sisaldust lõplikult

Imemispumbad, mis kunagi ammutasid Oostanaula jõest 6 miljonit gallonit vett päevas, seisavad nüüd selles Loode-Georgia linnas enamasti seismas.

Kohalikud ametnikud väidavad, et aastaid kestnud saaste miili üles jõge lekkis Rooma veevarustusse toksilisi perfluoroalküül- ja polüfluoroalküülaineid, mis on tuntud kui PFAS, muutes selle potentsiaalselt ohtlikuks linna ligikaudu 37 000 elanikule. Oostanaula veeallika muutmine ja täiendav töötlemine on vähendanud elanike kraanidest voolavate kemikaalide jälgi, kuid need ei ole eemaldanud PFAS-i kogukonna veevarustusest.

Rooma saastumise tuvastamise katsetulemused kajasid kogu riigi kogukondades, kuna teadlased ja regulaatorid maadlesid kõikjal levinud kemikaalide tarbimise tagajärgede pärast. Nüüd kiirendab keskkonnakaitseagentuur arutelu. Juunis EPA välja antud uued teated joogivees sisalduva PFAS-i kohta, alandada tasemeid, mida regulaatorid peavad ohutuks perekonna nelja kemikaali puhul, sealhulgas kahe levinuima, PFOA ja PFOSi puhul.

EPA terviseteatised ei ole õiguslikult täitmisele pööratavad. Küll aga peaks amet pakkuma sel aastal välja uued PFAS-i piirmäärad ühisveesüsteemides. Kui need joogiveeeeskirjad kajastavad EPA viimaseid soovitusi, peavad üleriigilised veesüsteemi haldurid tegutsema nende kemikaalide esinemise kõrvaldamiseks.

"See on üsna oluline sõnum," ütles dr Philippe Grandjean, PFAS-i ekspert ja keskkonnatervise dotsent Harvardi TH Chani rahvatervise koolist. "Seda kraami on igal pool."

PFAS-i jälgiv uurimis- ja propageerimisorganisatsioon Environmental Working Group ütles, et on rohkem kui sisse loginud 2800 lehekülge USA-s, kus on PFAS-i saastumine. Avalikud registrid näitavad, et kemikaale on leitud veeproovidest, mis on võetud olmeveekaevudest, kirikutest, koolidest, sõjaväebaasidest, hooldekodudest ja kohalikest veevarudest väikestes linnades, nagu Rooma ja Suured linnad nagu Chicago.

Nad on ka kohal peaaegu iga ameeriklase veri, uuringute kohaselt. Ja mõned PFAS-i ühendid bioakumuleeruvad – see tähendab, et keemilised kontsentratsioonid ei ole organismist kergesti eemaldatavad, vaid aja jooksul suurenevad, kuna inimesed tarbivad neid iga päev väikeses koguses.

Juulis a Riiklike akadeemiate aruanne Teaduste, inseneriteaduse ja meditsiini osakonna sõnul tuleks PFAS-i testimist pakkuda inimestele, kes on tõenäoliselt oma töö käigus kokku puutunud kõrge tasemega või kes elavad teadaoleva PFAS-saastega piirkondades. Grandjean, kes aitas riiklike akadeemiate aruannet läbi vaadata, ütles, et komitee jõudis järeldusele, et "inimestel on õigus teada oma kokkupuute taset ja neile pakutakse asjakohast tervishoiuteenust." Ta ütles, et see on "väga oluline ja minu arvates vajalik".

Nii EPA soovitused kui ka riiklike akadeemiate aruanne järgivad käimasolevaid rohujuuretasandi jõupingutusi PFAS-kemikaalide piiramiseks, mida on aastakümneid tarbekaupades kasutatud. Alates nende leiutamisest 1940. aastatel on neid ühendeid, mida tuntakse hüüdnimega "igavesed kemikaalid", kuna need ei lagune kiiresti, kasutatud majapidamis- ja tööstustoodetes, sealhulgas vaipades, veekindlates riietes ja mittekleepuvates köögiriistades.

PFAS-i olemasolu tulekustutusvahus, toidupakendites ja isegi hambaniidis kujutab endast pidevat väljakutset. Ja jõupingutused PFAS-i vähendamiseks on sarnased sageli masendava aastakümnete pikkuse kampaaniaga, mille eesmärk on kõrvaldada veel üks keskkonnaoht – plii – kodudest, pinnasest ja veest.

"PDFAS-i propageerimine ja üldsuse teadlikkus on dramaatiliselt kasvanud," ütles Washingtoni Walla Walla osariigi Whitmani kolledži kemikaalide ekspert ja keskkonnasotsioloogia professor Alissa Cordner.

Oma aruandes ütlesid riiklike akadeemiate teadlased, et nad leidsid seoseid PFAS-iga kokkupuute ja nelja terviseseisundi vahel: immuunvastuse vähenemine, kolesterooli tõus, imiku ja loote kasvu vähenemine ning neeruvähi suurenenud risk. Aruandes leiti ka võimalik seos kemikaalide ja rinnavähi, maksaensüümide muutuste, munandivähi ja kilpnäärmehaiguste suurenenud riski vahel.

Ja EPA ametnikud ütlesid, et agentuuri viimased soovitused põhinevad uutel teadustel ja kaaluvad tõendeid selle kohta, et PFOA või PFOS-i peaaegu nulli kontsentratsiooni korral vees võivad ilmneda mõned kahjulikud tervisemõjud.

Kuid enamik riike ei reguleeri PFAS-i.

See muudab EPA soovitused oluliseks, ütles Ida-Carolina ülikooli farmakoloogia ja toksikoloogia professor Jamie DeWitt. "EPA sõnum on, et need PFAS-id, kui neid on võimalik joogivees tuvastada, kujutavad endast ohtu tervisele," ütles ta.

Tööstuse kaubandusrühm American Chemistry Council tõrjus soovitusi vastu ja palus hiljuti föderaalkohtul need tühistada, öeldes, et agentuuri protsess on "teaduslikult vigane, protseduuriliselt ebapiisav" ja "seadi joomises PFOA ja PFOSide suhtes võimatult madalad standardid". Vesi." Nõukogu ütles juunikuu avalduses, et PFAS-il on oluline kasutusala, sealhulgas taastuvenergia ja meditsiinivarustuse valdkonnas.

Üks PFAS-i tootja 3M ütles avalduses, et ettevõte "on käitunud PFAS-i sisaldavate toodete suhtes vastutustundlikult ja kaitseb jõuliselt oma keskkonnajuhtimise rekordit."

Ühendite väljatöötamine sai alguse esimestest tabamustest Teflonis ja hiljem Scotchgardis. Praegu on sellest 12 000 variatsiooni, kuid teadlased ja valitsusasutused uurivad ainult umbes 150, ütles DeWitt.

USA tootjad on vabatahtlikult loobunud PFOS-idest ja PFOA-st, kahest kõige sagedamini toodetavast, kuid neid leidub endiselt joogivees. Rooma linn kuulub 10 Põhja-Gruusia kogukonna hulka, kus PFOS-i või PFOA-d on leitud joogiveest kõrgemal tasemel, kui EPA soovitused ohutuks peavad, teatas osariigi keskkonnaregulaator.

Kuus aastat tagasi olid Rooma ametnikud sunnitud vahetama linna veevarustuse Oostanaulast lähedal asuvale Etowah jõele, pruunikale lisajõele, mis suubub Oostanaulasse kesklinna silla lähedal. Aastaid kestnud keemiline saastumine Oostanaulas, mis Rooma ametnike sõnul algab Daltonis kümneid miile ülesvoolu, muutis vee potentsiaalselt ohtlikuks. Nad ütlesid, et Daltonis, USA vaipade tootmise epitsentris, imbusid PFAS-i sisaldavad tööstusjäätmed Conasauga jõkke, mis suubub Oostanaulasse.

Rooma ametnikud kavatsevad ehitada 100 miljonit dollarit maksva pöördosmoosfiltrisüsteemi, et eemaldada kemikaalid linna veevarustusest. Maksumaksjad maksavad arve, kuigi linna poolt vaibatootjate ja nende kemikaalide tarnijate vastu algatatud hagi eesmärk on need kulud hüvitada. Eraldi hagi, mille esitas Rooma elanik ja maksumaksja, esitab sarnaseid süüdistusi eelnevate ettevõtete vastu. Kahe Rooma kohtuasja süüdistatavad on süüdistused tagasi lükanud.

Sellest teatas EPA 1 miljard dollarit toetustena nii saavad osariigid tegeleda PFAS-i ja muude joogivees leiduvate saasteainetega. Kuid muudatused avalikes veesüsteemides kogu riigis ületavad tõenäoliselt kiiresti selle eraldise.

Roomast allavoolu on Alabama linnade Centeri ja Gadsdeni ametnikud teatanud kõrgest PFAS-i tasemest Coosa jões ja esitanud vaibatootjate vastu kohtuasjad. Gadsdeni hagi peaks arutlusele jõudma oktoobris.

Kemikaalid on viimase kahe aastakümne jooksul tekitanud mitmeid õiguslikke lahinguid. A Bloombergi seaduse analüüs leidis rohkem kui 6400 PFAS-iga seotud hagi, mis esitati föderaalkohtutes ajavahemikus juulist 2005 kuni märtsini 2022.

Järgnesid märkimisväärsed väljamaksed. Aastakümneid PFAS-tooteid valmistanud DuPont ja Chemours lahendasid 2017. aastal enam kui 3500 kohtuasja rohkem kui 670 miljoni dollari eest. Mõlemad ettevõtted eitasid rikkumist. Ja 3M lahendas Minnesota osariigi esitatud hagi 850 miljoni dollari eest. Sama ettevõte lahendas Alabama osariigis Decaturis hagi 98 miljoni dollari eest.

Cordner ütles, et EPA peaks nüüd looma laiema võrgu, et võtta arvesse mitmesuguseid kemikaale. "PFAS-i püsivus tähendab, et me tegeleme sellega pikka aega, " ütles ta. "Nende tohutu koguse tõttu peame käsitlema PFAS-i kui klassi. Me ei saa keemiahaaval liikuda."

EPA pressiesindaja Tim Carroll ütles KHN-ile saadetud e-kirjas, et agentuur töötab selle nimel, et jagada suur PFAS-i klass väiksemateks kategooriateks sarnasuste alusel, nagu keemiline struktuur, füüsikalised ja keemilised omadused ning toksikoloogilised omadused. Ta ütles, et see töö "kiirendaks eeskirjade, jõustamismeetmete ning PFAS-i eemaldamiseks õhust, maast ja veest vajalike tööriistade ja tehnoloogiate tõhusust."

Vahepeal on mõned ettevõtted ja sõjavägi astunud samme kemikaalide kasutamise lõpetamiseks.

Arenenud on keskkonnakaitserühm Green Science Policy Institute PFAS-vabade toodete nimekiri sealhulgas vihmarõivad ja -rõivad, kingad, beebitooted, kosmeetika ja hambaniit.

Kaks aastat tagasi ütlesid Home Depot ja Lowe's, et nad ei müü PFAS-iga vaipu ega vaipu. Sel aastal teatas tekstiilitootja Milliken, et kaotab 2022. aasta lõpuks oma rajatistest kõik PFAS-id.

Käputäis põrandakattefirmasid on eeskuju järginud. Daltonis asuv Shaw Industries, Rooma kohtuasjades kostja, teatas, et on lõpetanud PFAS-i kasutamise elu- ja kaubanduslike vaipade pinnase- ja plekkide töötlemisel.

Roomas asuv keskkonnaorganisatsioon Coosa River Basin Initiative on PFAS-i probleemi tähelepanelikult jälginud. Selle tegevdirektor Jesse Demonbreun-Chapman ütles, et EPA on muude agentuuride tegevustega võrreldes PFAS-i osas välkkiirelt liikunud.

Kuid kui võimalikud eeskirjad ei ole kõikehõlmavad ja puhastustööd ei ole ulatuslikud, ütles ta: "Me, inimesed, oleme katsejänesed PFAS-iga seotud terviseprobleemide suhtes."

.