Az EPA fellépés megerősíti az alulról építkező lendületet, hogy végleg csökkentse a mérgező vegyi anyagokat

Az EPA fellépés megerősíti az alulról építkező lendületet, hogy végleg csökkentse a mérgező vegyi anyagokat

A szívószivattyúk, amelyek egykor napi 6 millió gallon vizet szívtak ki az Oostanaula folyóból, most többnyire alvó állapotban vannak ebben az északnyugat-georgiai városban.

Helyi tisztviselők azt állítják, hogy több éven át tartó szennyeződés mérgező perfluor-alkil- és polifluor-alkil-anyagokat, úgynevezett PFAS-t szivárgott Róma vízellátásába, ami potenciálisan veszélyessé tette a város mintegy 37 000 lakosát. Az Oostanaula vízforrásának megváltoztatása és a további kezelés csökkentette a lakosság csapjaiban átfolyó vegyszerek nyomait, de nem távolították el a PFAS-t a közösség vízellátásából.

A Rómában tapasztalt szennyeződések vizsgálati eredményei országszerte visszhangra találtak a közösségekben, miközben a kutatók és a szabályozó hatóságok a mindenütt előforduló vegyi anyagok fogyasztásának hatásaival kapcsolatos aggodalmakkal küzdöttek. Most a Környezetvédelmi Ügynökség felgyorsítja a vitát. Júniusban az EPA új értesítéseket adtak ki Az ivóvízben lévő PFAS-ra vonatkozóan a szabályozók által biztonságosnak tartott szintek csökkentése a család négy vegyi anyaga esetében, köztük a két leggyakoribb, a PFOA és a PFOS esetében.

Az EPA egészségügyi közleményei jogilag nem végrehajthatók. A hivatal azonban várhatóan még ebben az évben új határértékeket fog javasolni a PFAS számára a közüzemi vízrendszerekben. Ha ezek az ivóvízre vonatkozó szabályozások tükrözik az EPA legújabb ajánlásait, a vízrendszer-üzemeltetőknek országszerte lépéseket kell tenniük e vegyi anyagok jelenlétének megszüntetése érdekében.

„Ez egy nagyon fontos üzenet” – mondta Dr. Philippe Grandjean, a PFAS szakértője és a Harvard TH Chan Közegészségügyi Iskola környezetegészségügyi docense. – Ez a cucc mindenhol ott van.

A Környezetvédelmi Munkacsoport, egy kutatási és érdekvédelmi szervezet, amely nyomon követi a PFAS-t, azt mondta, hogy több mint naplózott 2800 oldal az Egyesült Államokban, amelyek PFAS-szennyezéssel rendelkeznek. Nyilvános nyilvántartások azt mutatják, hogy a vegyi anyagok a háztartási vízkutakból, templomokból, iskolákból, katonai bázisokról, idősek otthonaiból és önkormányzati vízkészletekből vett vízmintákban bukkantak fel olyan kisvárosokban, mint Róma és Nagyvárosok, mint Chicago.

Benne is jelen vannak szinte minden amerikai vére, tanulmányok szerint. Néhány PFAS-vegyület pedig biológiailag felhalmozódik – ami azt jelenti, hogy a kémiai koncentrációk nem ürülnek ki könnyen a szervezetből, hanem idővel növekszenek, ahogy az emberek nyomokban minden nap elfogyasztják őket.

Júliusban a National Academies Report A Sciences, Engineering and Medicine munkatársa szerint a PFAS-tesztet fel kell ajánlani azoknak az embereknek, akik munkájuk során valószínűleg magas szintnek voltak kitéve, vagy olyan területen élnek, ahol ismert a PFAS-szennyezettség. Grandjean, aki segített a nemzeti akadémiák jelentésének áttekintésében, azt mondta, hogy a bizottság arra a következtetésre jutott, hogy "az embereknek joguk van tudni az expozíciós szintjüket, és joguk van ahhoz, hogy megfelelő egészségügyi nyomon követést kapjanak". Azt mondta, ez „nagyon fontos és véleményem szerint szükséges”.

Mind az EPA ajánlásai, mind a National Academies jelentése a PFAS vegyszerek visszaszorítására irányuló, folyamatban lévő helyi erőfeszítéseket követi, amelyeket évtizedek óta használnak fogyasztói termékekben. Az 1940-es években történt feltalálásuk óta a vegyületeket - amelyeket "örökké vegyszerek" becenéven ismernek, mert nem bomlanak le gyorsan - háztartási és ipari termékekben használták, beleértve a szőnyegeket, vízálló ruházatot és tapadásmentes edényeket.

A PFAS jelenléte a tűzoltóhabokban, az élelmiszer-csomagolásokban és még a fogselyemben is folyamatos kihívást jelent. A PFAS csökkentésére tett erőfeszítések pedig hasonlóak ahhoz a gyakran frusztráló, több évtizedes kampányhoz, amely egy másik környezeti veszély – az ólom – kiküszöbölésére irányul az otthonokban, a talajban és a vízben.

„Drámai mértékben megnőtt a PFAS-szel kapcsolatos érdekképviselet és a közvélemény tudatossága” – mondta Alissa Cordner, vegyipari szakértő és a washingtoni Walla Walla állambeli Whitman College környezetszociológiai professzora.

Jelentésükben a National Academies kutatói azt mondták, hogy összefüggést találtak a PFAS-expozíció és négy egészségügyi körülmény között: csökkent immunválasz, megnövekedett koleszterinszint, csökkent csecsemő- és magzatnövekedés, valamint megnövekedett veserák kockázata. A jelentés ezenkívül lehetséges kapcsolatot talált a vegyszerek és a mellrák, a májenzimek változásai, a hererák és a pajzsmirigy-betegség fokozott kockázata között.

Az EPA tisztviselői pedig azt mondták, hogy az ügynökség legújabb ajánlásai új tudományon alapulnak, és bizonyítékokat fontolgatnak arra vonatkozóan, hogy bizonyos káros egészségügyi hatások előfordulhatnak a PFOA vagy PFOS közel nulla vízkoncentrációja esetén.

A legtöbb állam azonban nem szabályozza a PFAS-t.

Ez teszi fontossá az EPA ajánlásait – mondta Jamie DeWitt, a Kelet-Karolinai Egyetem farmakológiai és toxikológiai professzora. "Az EPA üzenete az, hogy ezek a PFAS-ok, ha kimutathatók az ivóvízben, egészségügyi kockázatot jelentenek" - mondta.

Az American Chemistry Council, egy ipari kereskedelmi csoport visszautasította az ajánlásokat, és nemrégiben egy szövetségi bíróságot kért azok megsemmisítésére, mondván, hogy az ügynökség eljárása "tudományosan hibás, eljárási szempontból nem megfelelő", és "lehetetlenül alacsony szabványokat állított fel a PFOA-ra és a PFOS-ra az ivásban". Víz." Egy júniusi nyilatkozatában a tanács azt mondta, hogy a PFAS-nak fontos felhasználási területei vannak, többek között a megújuló energiaforrásokra irányuló erőfeszítésekben és az orvosi ellátásban.

A PFAS egyik gyártója, a 3M nyilatkozatában kijelentette, hogy a vállalat "felelősségteljesen járt el a PFAS-t tartalmazó termékekkel kapcsolatban, és határozottan meg fogja védeni a környezetvédelem terén elért eredményeit".

A vegyületek fejlesztése az első teflon-, majd később Scotchgard-találatokkal kezdődött. Jelenleg 12 000 változata létezik, de csak körülbelül 150-et tanulmányoznak tudósok és kormányzati szervek, mondta DeWitt.

Az amerikai gyártók önként megszüntették a PFOS-t és a PFOA-t, a két leggyakrabban gyártott terméket, de még mindig megtalálhatók az ivóvízben. Róma városa azon 10 észak-georgiai közösség közé tartozik, ahol PFOS-t vagy PFOA-t találtak az ivóvízkészletekben az EPA ajánlásaiban előírtnál magasabb szinten – közölte az állami környezetvédelmi hatóság.

Hat évvel ezelőtt a római tisztviselők kénytelenek voltak átállítani a város vízellátását az Oostanauláról a közeli Etowah folyóra, amely egy barnás mellékfolyó, amely egy belvárosi híd közelében ömlik az Oostanaulába. Az Oostanaula több éves vegyi szennyeződése, amely a római tisztviselők szerint Daltonban több tucat mérfölddel feljebb kezdődik, potenciálisan veszélyessé tette a vizet. Azt mondták, hogy Daltonban, az amerikai szőnyeggyártás epicentrumában a PFAS-t tartalmazó ipari hulladék beszivárgott az Oostanaulába ömlő Conasauga folyóba.

A római tisztviselők 100 millió dolláros fordított ozmózisos szűrőrendszer építését tervezik, hogy eltávolítsák a vegyi anyagokat a város vízellátásából. Az adófizetők állják a számlát, bár a város által a szőnyeggyártók és vegyianyag-beszállítóik ellen indított per célja a költségek megtérülése. Egy Római lakos és adófizető által indított külön kereset hasonló vádakat fogalmaz meg a upstream társaságokkal szemben. A két római perben a vádlottak tagadták a vádakat.

Ezt az EPA jelentette be 1 milliárd dollárnyi támogatás így az államok kezelni tudják a PFAS-t és az ivóvízben lévő egyéb szennyeződéseket. De a közüzemi vízrendszerek változásai országszerte valószínűleg gyorsan meghaladják ezt a keretösszeget.

Rómától lefelé az alabamai Center és Gadsden városok tisztviselői a Coosa-folyó magas szintű PFAS-szintjéről számoltak be, és pert indítottak a szőnyeggyártók ellen. A Gadsden-per várhatóan októberben kerül tárgyalásra.

A vegyszerek jogi csaták sorozatát váltották ki az elmúlt két évtizedben. A Bloomberg törvény elemzése 2005 júliusa és 2022 márciusa között több mint 6400, a PFAS-szal kapcsolatos keresetet találtak a szövetségi bíróságokon.

Jelentős kifizetések következtek. A DuPont és a Chemours, amelyek évtizedek óta gyártották a PFAS termékeket, 2017-ben több mint 3500 pert rendeztek több mint 670 millió dollárért. Mindkét cég tagadta a jogsértést. A 3M pedig egy Minnesota állam által indított pert 850 millió dollárra rendezett be. Ugyanez a cég egy 98 millió dolláros pert rendezett az alabamai Decaturban.

Az EPA-nak most szélesebb hálót kell kivetnie, hogy figyelembe vegye a vegyi anyagok sokféleségét, mondta Cordner. "A PFAS fennmaradása azt jelenti, hogy sokáig fogunk foglalkozni ezzel" - mondta. "Puha mennyiségük miatt a PFAS-t osztályként kell kezelnünk. Nem haladhatunk vegyszerenként."

Tim Carroll, az EPA szóvivője a KHN-nek küldött e-mailben azt mondta, hogy az ügynökség azon dolgozik, hogy a PFAS nagy osztályát kisebb kategóriákra ossza fel olyan hasonlóságok alapján, mint a kémiai szerkezet, a fizikai és kémiai tulajdonságok, valamint a toxikológiai tulajdonságok. Ez a munka "felgyorsítja a szabályozások, a végrehajtási intézkedések, valamint a PFAS levegőből, földből és vízből történő eltávolításához szükséges eszközök és technológiák hatékonyságát".

Eközben néhány vállalat és a katonaság lépéseket tett a vegyszerek használatának abbahagyására.

Kialakult a Green Science Policy Institute, egy környezetvédelmi érdekképviseleti csoport a PFAS-mentes termékek listája beleértve az esőruházatot és -ruházatot, cipőket, babatermékeket, kozmetikumokat és fogselymet.

Két évvel ezelőtt a Home Depot és a Lowe's azt mondta, hogy nem árulnak PFAS-t tartalmazó szőnyegeket. Idén a Milliken textilgyártó bejelentette, hogy 2022 végéig az összes PFAS-t megszünteti létesítményeiből.

Néhány padlógyártó cég követte a példát. A daltoni székhelyű Shaw Industries, a római perek vádlottja azt mondta, hogy felhagyott a PFAS használatával a lakossági és kereskedelmi szőnyegtermékek talaj- és foltkezelésére.

A Coosa River Basin Initiative, egy római székhelyű környezetvédelmi szervezet, szorosan figyelemmel kíséri a PFAS problémáját. Ügyvezető igazgatója, Jesse Demonbreun-Chapman elmondta, hogy az EPA "villámgyorsan" haladt a PFAS-on a többi ügynökségi intézkedéshez képest.

De ha az esetleges szabályozások nem átfogóak, és a tisztítási erőfeszítések nem kiterjedtek, "mi emberek leszünk a PFAS-szal kapcsolatos egészségügyi problémák tengerimalacai".

.