Ukrepi EPA krepijo množični zagon za trajno zmanjšanje strupenih kemikalij

Ukrepi EPA krepijo množični zagon za trajno zmanjšanje strupenih kemikalij

Sesalne črpalke, ki so nekoč črpale 6 milijonov galon vode na dan iz reke Oostanaula, zdaj v tem mestu na severozahodu Georgie večinoma mirujejo.

Lokalni uradniki trdijo, da so leta onesnaženja milj navzgor povzročila uhajanje strupenih perfluoroalkilnih in polifluoroalkilnih snovi, znanih kot PFAS, v oskrbo z vodo v Rimu, zaradi česar je lahko nevarna za približno 37.000 prebivalcev mesta. Sprememba vodnega vira iz Oostanaule in dodatno čiščenje sta zmanjšala sledi kemikalij, ki tečejo skozi pipe prebivalcev, vendar PFAS niso odstranili iz oskrbe z vodo skupnosti.

Rezultati testov, ki so odkrili kontaminacijo v Rimu, so odmevali v skupnostih po vsej državi, ko so se raziskovalci in regulatorji spopadali z zaskrbljenostjo glede učinkov uživanja vseprisotnih kemikalij. Zdaj agencija za varstvo okolja pospešuje razpravo. Junija EPA izdanih novih obvestil o PFAS v pitni vodi, znižanje ravni, ki jih regulatorji štejejo za varne za štiri kemikalije v družini, vključno z dvema najpogostejšima, PFOA in PFOS.

Zdravstvena obvestila EPA niso pravno izvršljiva. Vendar naj bi agencija letos predlagala nove omejitve za PFAS v javnih vodovodnih sistemih. Če ti predpisi o pitni vodi odražajo najnovejša priporočila EPA, bodo morali upravljavci vodnih sistemov po vsej državi ukrepati, da bi odpravili prisotnost teh kemikalij.

"To je precej pomembno sporočilo," dr. Philippe Grandjean, strokovnjak za PFAS in izredni profesor okoljskega zdravja na šoli za javno zdravje Harvard TH Chan. "Te stvari so povsod."

Okoljska delovna skupina, raziskovalna in zagovorniška organizacija, ki spremlja PFAS, je dejala, da je zabeležila več kot 2800 strani v ZDA, ki imajo kontaminacijo s PFAS. Javne evidence kažejo, da so se kemikalije pojavile v vzorcih vode, vzetih iz domačih vodnih vodnjakov, cerkva, šol, vojaških baz, domov za ostarele in občinskih vodovodov v majhnih mestih, kot sta Rim in Velika mesta, kot je Chicago.

Prisotni so tudi v kri skoraj vsakega Američana, glede na študije. Nekatere spojine PFAS se bioakumulirajo, kar pomeni, da se kemične koncentracije ne izločijo zlahka iz telesa in se sčasoma povečajo, ko jih ljudje vsak dan zaužijejo v sledovih.

Julija je a Poročilo nacionalnih akademij za znanost, tehniko in medicino je dejal, da je treba testiranje PFAS ponuditi ljudem, za katere je verjetno, da so bili pri svojem delu izpostavljeni visokim ravnem ali ki živijo na območjih z znano kontaminacijo s PFAS. Grandjean, ki je pomagal pregledati poročilo za nacionalne akademije, je dejal, da je odbor sklenil, da "imajo ljudje pravico vedeti svojo stopnjo izpostavljenosti in da jim je ponujeno ustrezno zdravstveno varstvo." Rekel je, da je to "zelo pomembno in po mojem mnenju potrebno."

Tako priporočila EPA kot poročilo Nacionalne akademije sledijo nenehnim prizadevanjem na lokalni ravni za omejitev kemikalij PFAS, ki se že desetletja uporabljajo v potrošniških izdelkih. Od izuma v štiridesetih letih 20. stoletja se spojine – znane pod vzdevkom »večne kemikalije«, ker se ne razgradijo hitro – uporabljajo v gospodinjskih in industrijskih izdelkih, vključno s preprogami, nepremočljivimi oblačili in kuhinjsko posodo proti prijemanju.

Prisotnost PFAS v gasilni peni, embalaži za živila in celo zobni nitki predstavlja stalen izziv. In prizadevanja za zmanjšanje PFAS so podobna pogosto frustrirajoči, desetletja trajajoči kampanji za odpravo druge nevarnosti za okolje – svinca – iz domov, zemlje in vode.

"Zagovorništvo in ozaveščenost javnosti o PFAS sta se dramatično povečala," je povedala Alissa Cordner, strokovnjakinja za kemikalije in profesorica okoljske sociologije na Whitman College v Walla Walla v Washingtonu.

V svojem poročilu so raziskovalci na Nacionalnih akademijah povedali, da so odkrili povezave med izpostavljenostjo PFAS in štirimi zdravstvenimi stanji: zmanjšanim imunskim odzivom, povečanim holesterolom, zmanjšano rastjo dojenčka in ploda ter povečanim tveganjem za raka na ledvicah. Poročilo je tudi ugotovilo možno povezavo med kemikalijami in rakom dojke, spremembami v jetrnih encimih, povečanim tveganjem za raka na modih in boleznijo ščitnice.

Uradniki EPA so povedali, da zadnja priporočila agencije temeljijo na novi znanosti in upoštevajo dokaze, "da se lahko pojavijo nekateri škodljivi učinki na zdravje pri skoraj ničelnih koncentracijah PFOA ali PFOS v vodi."

Vendar pa večina držav ne ureja PFAS.

Zaradi tega so priporočila EPA pomembna, je dejal Jamie DeWitt, profesor farmakologije in toksikologije na univerzi East Carolina. "Sporočilo EPA je, da ti PFAS, če jih je mogoče zaznati v pitni vodi, predstavljajo tveganje za zdravje," je dejala.

American Chemistry Council, industrijska trgovinska skupina, je nasprotovala priporočilom in pred kratkim zahtevala od zveznega sodišča, da jih razveljavi, češ da je bil postopek agencije "znanstveno pomanjkljiv, postopkovno neustrezen" in "postavlja neverjetno nizke standarde za PFOA in PFOS v pitju." Voda." V junijski izjavi je svet dejal, da imajo PFAS pomembno uporabo, vključno s prizadevanji za obnovljive vire energije in medicinsko opremo.

Eden od proizvajalcev PFAS, 3M, je v izjavi dejal, da je podjetje "ravnalo odgovorno v zvezi z izdelki, ki vsebujejo PFAS, in bo odločno branilo svojo evidenco skrbništva nad okoljem."

Razvoj zmesi se je začel s prvimi zadetki v Teflonu in kasneje v Scotchgardu. Trenutno obstaja 12.000 njegovih različic, vendar jih znanstveniki in vladne agencije preučujejo le približno 150, je dejal DeWitt.

Proizvajalci v ZDA so prostovoljno opustili PFOS in PFOA, ki se najpogosteje proizvajata, vendar ju še vedno najdemo v pitni vodi. Mesto Rim je med 10 skupnostmi v severni Georgii, kjer so v zalogah pitne vode našli PFOS ali PFOA v ravneh, višjih od tistih, ki jih priporoča EPA, je sporočil državni okoljski regulator.

Pred šestimi leti so bili uradniki v Rimu prisiljeni zamenjati mestno oskrbo z vodo iz Oostanaule v bližnjo reko Etowah, rjavkasti pritok, ki se izliva v Oostanaulo blizu mostu v središču mesta. Leta kemične kontaminacije v Oostanauli, ki se po besedah ​​rimskih uradnikov začne več deset kilometrov gorvodno v Daltonu, je povzročila, da je voda potencialno nevarna. Rekli so, da se v Daltonu, epicentru proizvodnje preprog v ZDA, industrijski odpadki, ki vsebujejo PFAS, izpirajo v reko Conasauga, ki se izliva v Oostanaulo.

Uradniki v Rimu nameravajo zgraditi 100 milijonov dolarjev vreden filtrirni sistem z reverzno osmozo, da bi odstranili kemikalije iz mestne oskrbe z vodo. Plačevalci bodo plačali račune, čeprav je cilj tožbe, ki jo je mesto vložilo proti proizvajalcem preprog in njihovim dobaviteljem kemikalij, povrniti te stroške. V ločeni tožbi, ki jo je vložil prebivalec Rima in davkoplačevalec, so podobne obtožbe zoper podjetja na zgornjem delu verige. Toženci v dveh tožbah v Rimu so obtožbe zanikali.

To je sporočila EPA 1 milijarda dolarjev nepovratnih sredstev tako lahko države obravnavajo PFAS in druge onesnaževalce v pitni vodi. Toda spremembe javnih vodnih sistemov po vsej državi bodo verjetno hitro presegle to dodelitev.

Dolvodno od Rima so uradniki v mestih Center in Gadsden v Alabami poročali o visokih ravneh PFAS v reki Coosa in vložili tožbe proti proizvajalcem preprog. Sojenje v tožbi Gadsden naj bi se začelo oktobra.

Kemikalije so v zadnjih dveh desetletjih sprožile vrsto pravnih bitk. A Bloombergova analiza zakona našli več kot 6400 tožb, povezanih s PFAS, vloženih na zveznih sodiščih med julijem 2005 in marcem 2022.

Sledila so znatna izplačila. DuPont in Chemours, ki sta desetletja izdelovala izdelke PFAS, sta leta 2017 poravnala več kot 3500 tožb za več kot 670 milijonov dolarjev. Obe družbi sta krivdo zanikali. In 3M je poravnal tožbo, ki jo je vložila zvezna država Minnesota za 850 milijonov dolarjev. Isto podjetje je poravnalo tožbo na območju Decaturja v Alabami za 98 milijonov dolarjev.

EPA bi morala zdaj postaviti širšo mrežo, da bi upoštevala široko paleto kemikalij, je dejal Cordner. "Vztrajnost PFAS pomeni, da se bomo s tem ukvarjali dolgo časa," je dejala. "Zaradi njihove velike količine moramo PFAS obravnavati kot razred. Ne moremo iti kemikalije za kemikalijo."

Tiskovni predstavnik EPA Tim Carroll je v elektronskem sporočilu za KHN dejal, da si agencija prizadeva razdeliti velik razred PFAS v manjše kategorije na podlagi podobnosti, kot so kemijska struktura, fizikalne in kemijske lastnosti ter toksikološke lastnosti. To delo, je dejal, bi "pospešilo učinkovitost predpisov, izvršilnih ukrepov ter orodij in tehnologij, potrebnih za odstranitev PFAS iz zraka, zemlje in vode."

Medtem so nekatera podjetja in vojska sprejeli ukrepe za prenehanje uporabe kemikalij.

Razvil se je Green Science Policy Institute, skupina za zagovorništvo okolja seznam izdelkov brez PFAS vključno z dežnimi oblačili, čevlji, otroškimi izdelki, kozmetiko in zobno nitko.

Pred dvema letoma sta Home Depot in Lowe's dejala, da ne bosta prodajala preprog ali preprog s PFAS. Letos je proizvajalec tekstila Milliken napovedal, da bo do konca leta 2022 odstranil vse PFAS iz svojih obratov.

Sledila je peščica podjetij, ki se ukvarjajo s talnimi oblogami. Družba Shaw Industries s sedežem v Daltonu, tožena stranka v tožbah v Rimu, je dejala, da je prenehala uporabljati PFAS pri zdravljenju umazanije in madežev za stanovanjske in komercialne preproge.

Okoljska organizacija Coosa River Basin Initiative s sedežem v Rimu je pozorno spremljala vprašanje PFAS. Njegov izvršni direktor Jesse Demonbreun-Chapman je dejal, da je EPA premaknila "bliskovitost" glede PFAS v primerjavi z drugimi ukrepi agencije.

Toda če morebitni predpisi ne bodo celoviti in prizadevanja za čiščenje ne bodo obsežna, je dejal, "bomo ljudje poskusni zajčki za zdravstvene težave, povezane s PFAS."

.