Forskere kvantificerer virkningerne af varmeeksponering på fysisk ydeevne

Forskere kvantificerer virkningerne af varmeeksponering på fysisk ydeevne

Det forudsiges, at planetens gennemsnitstemperatur i 2100 kan være mellem 2 og 9,7 °F (1,1 til 5,4 °C) varmere end i dag. Men hvilken indflydelse ville denne temperaturstigning have på den globale arbejdsstyrke?

Forskere ved Loughborough University, ledet af professor George Havenith, direktør for Environmental Ergonomics Research Center (EERC), har undersøgt effekten af ​​varmeeksponering på fysisk ydeevne som en del af det internationale HEAT-SHIELD-projekt.

Horizon 2020-undersøgelsen undersøger den negative indvirkning af øget varmestress på arbejdspladsen på sundheden og produktiviteten i fem strategiske europæiske industrier: fremstilling, byggeri, transport, turisme og landbrug.

I sin seneste forskning undersøger EERC-teamet samspillet mellem arbejdets varighed og sværhedsgraden af ​​varmestress.

Forud for denne undersøgelse var modeller, der undersøgte indflydelsen af ​​høje temperaturer på arbejdspladsen på fysisk arbejdskapacitet (PWC), baseret på eksponeringstider på en time. I en verdensnyhed undersøgte Loughborough-teamet virkningerne af varmestress på PWC under et fuldt simuleret arbejdsskift, bestående af seks en-times arbejds-hvile-cyklusser i varmen i løbet af en arbejdsdag.

Til undersøgelsen gennemførte ni raske mænd seks 50-minutters arbejdssessioner, adskilt af 10-minutters hvileintervaller og en forlænget frokostpause, ved fire forskellige lejligheder: én gang i et køligt miljø (15°C/50% relativ luftfugtighed) og tre forskellige kombinationer af lufttemperatur og relativ fugtighed (moderat, 35°C/50% relativ fugtighed, 50% luftfugtighed, 50% relativ fugtighed og°C; meget varmt, 40 °C/70 % relativ luftfugtighed). Denne række af varme temperaturer og betingelser dækker dem, der allerede er oplevet af mere end en milliard arbejdere rundt om i verden.

For at efterligne moderat til tung træning blev der arbejdet på et løbebånd med en fast puls på 130 slag i minuttet. Under hver kamphandling blev PWC kvantificeret som energiforbruget over hvileniveauer.

Forskerholdet fandt, at ud over den reduktion, der allerede er observeret i de foregående 1-times eksperimenter, faldt arbejdsoutput pr. cyklus endnu mere i løbet af det simulerede skift, selv i det kølige klima, hvor den største reduktion fandt sted efter frokostpause og madforbrug.

Ud over de varmereduktioner, der blev observeret i de korte 1-timers eksperimenter (30, 45 og 60 % for de tre klimazoner) i forhold til køligt klimaarbejde, var der i gennemsnit et yderligere fald på 5 %, 7 % og 16 % i PWC, når arbejdet blev udført over et fuldt arbejdsskift for henholdsvis tempererede, varme og meget varme forhold. Samlet set svarer dette til et tab på 35 % i produktivitet i løbet af arbejdsdagen ved temperaturer på 35°C/50 % RF og et fald på 76 %, når termometeret når 40°C/70 % RF.

Professor Havenith sagde om undersøgelsen: "Disse resultater forbedrer vores nuværende forståelse af konsekvenserne af langvarig erhvervsmæssig varmeeksponering og giver beviser, der kan bruges til mere præcist at forudsige den socioøkonomiske byrde af fremtidig ekstrem varme.

"Væsentlige fald i produktiviteten vil have en betydelig indvirkning på medarbejdernes trivsel og forretningsresultater. Dette er yderligere bevis på, hvorfor der bør tages skridt nu for at stoppe den globale opvarmning, hvis virkninger allerede mærkes mest akut af folk i det globale syd."

Kilde:

Loughborough University

Reference:

Smallcombe, JW, et al. (2022) Kvantificering af virkningerne af varme på menneskers fysiske arbejdsevne; Del IV: Interaktioner mellem arbejdets varighed og sværhedsgraden af ​​varmestress. International Journal of Biometeorology. doi.org/10.1007/s00484-022-02370-7.

.