Le cancer de la peau constitue un risque quelle que soit la couleur de la peau. Mais cela peut manquer chez les personnes à la peau foncée.

Le cancer de la peau constitue un risque quelle que soit la couleur de la peau. Mais cela peut manquer chez les personnes à la peau foncée.

Brykyta Shelton se tenait à la caisse d'un grand détaillant, consciente, inconfortablement, qu'une femme devant elle regardait ses pieds en sandales.

Shelton prenait des médicaments depuis des mois pour ce que son médecin décrivait comme une mycose des ongles des pieds, mais un ongle avait toujours l'air dégoûtant.

Après que Shelton ait finalisé son achat, la femme l'a prise à part et lui a dit que même si elle n'était pas médecin, elle pensait que Shelton avait affaire à quelque chose de plus grave que des champignons.

"Elle dit : 'Je sais que je ne suis qu'une inconnue, mais s'il vous plaît, laissez quelqu'un d'autre vérifier'", a déclaré Shelton, qui vit dans la banlieue du Maryland à Washington, D.C.

Shelton, aujourd'hui âgé de 42 ans, a suivi le conseil.

Les premiers travaux de laboratoire n'ont pas permis d'établir un diagnostic clair, mais son nouveau médecin a déclaré qu'il était convaincu qu'elle souffrait d'un mélanome lentigineux acral, une forme de cancer de la peau. D'autres tests lui ont donné raison. Bien que rare, il s’agit du sous-type de mélanome le plus courant chez les personnes noires, comme Shelton. C'est la maladie qui La star du reggae Bob Marley tuée à 36 ans et on le retrouve le plus souvent sur la peau moins fréquemment exposée au soleil, comme les mains, la plante des pieds et sous les ongles. Les chercheurs ne comprennent pas les causes du mélanome lentigineux acral et ne savent pas comment le prévenir. Elle est souvent manquée ou mal diagnostiquée lors des examens cutanés.

Le cancer de la peau en général est souvent négligé ou mal diagnostiqué chez les patients noirs.

Historiquement, les personnes noires et à la peau foncée ont été exclues des efforts de lutte contre le cancer de la peau. Longtemps négligés par les fabricants de crème solaire et par une communauté médicale à la traîne en termes de diversité et de compétence culturelle – reconnaissant l'héritage, les croyances et les valeurs d'un patient – ​​beaucoup n'ont pas été informés de la sécurité du soleil ou de la manière d'examiner leur peau à la recherche de signes de dommages ou de cancer.

Certes, les taux de cancer de la peau sont plus faibles chez les personnes à la peau plus foncée. Le mélanome est plus de 20 fois supérieur à celui courant chez les Blancs ainsi que chez les Afro-Américains, avec un risque global de vie de 1 sur 38 pour les Blancs, contre 1 sur 1 000 pour les Noirs. La mélanine offre une certaine protection contre les dommages causés par le soleil, de sorte que les personnes qui en contiennent davantage – celles qui ont la peau plus foncée – sont mieux protégées que celles qui ont la peau plus claire.

Mais dans l’ensemble, les patients noirs sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de diverses formes de cancer de la peau à des stades plus avancés et d’avoir des taux de mortalité plus élevés, a-t-elle déclaré. Dr Janiene Luke avec le Peau de la société de couleur une organisation à but non lucratif qui sensibilise les médecins et le public à la santé de la peau.

Le taux de survie au mélanome à cinq ans pour les Noirs non hispaniques est de 66 %, contre 90 % pour les Blancs non hispaniques. un rapport des Centers for Disease Control and Prevention. Et 1 homme ou femme noir sur 3 diagnostiqué avec un mélanome aux États-Unis décède de la maladie, contre au moins 1 sur 7 pour les Blancs non hispaniques. dit l'American Cancer Society.

Compte tenu des différences connues dans les résultats, le Dr. Valérie Harvey, président de la Skin of Color Society, a déclaré que deux domaines de recherche sont nécessaires : étudier les initiatives éducatives pour voir si la sensibilisation pourrait conduire à un diagnostic plus précoce et à une survie améliorée ; et déterminer les facteurs de risque chez les patients à peau foncée, en particulier les facteurs conduisant à l'apparition de mélanome dans des endroits moins exposés au soleil.

L’amélioration des compétences culturelles et de la diversité en dermatologie n’est qu’une étape vers l’amélioration du diagnostic et des résultats. D'après cela dernières données, moins de 3 % des dermatologues du pays sont noirs. L'orthopédie est la seule spécialité médicale avec une proportion plus faible.

La dermatologie est traditionnellement l'une des spécialités médicales les plus compétitives, a déclaré le Dr. Michelle Heinrich un formateur clinique en dermatologie Médecine Weill-Cornell. En plus des exigences académiques rigoureuses, l'admission aux programmes de dermatologie dépend également de la connexion avec des mentors et d'un réseau étendu, ce qui peut être coûteux. Et cela, a déclaré Henry, a traditionnellement créé des obstacles pour les étudiants en médecine noirs souhaitant étudier la dermatologie.

« Il y a tellement d’obstacles qui font qu’il est difficile pour de nombreux étudiants de couleur de faire les choses dont ils ont besoin dans un espace aussi restreint et trop exclusif », a-t-elle déclaré.

Les initiatives récentes visant à aider les étudiants à surmonter ces obstacles commencent à porter leurs fruits, a déclaré le Dr. Susan Taylor, vice-président de la diversité, de l'équité et de l'inclusion au département de dermatologie de l'Université de Pennsylvanie et fondateur de la Skin of Color Society. Les initiatives du Académie américaine de dermatologie Cela comprend des examens holistiques des demandes de résidence, du mentorat et des programmes visant à accroître l'intérêt des étudiants du secondaire et à les préparer à l'université et à la faculté de médecine.

Entreprises d’applications médicales VisualDX œuvre à réduire les inégalités en médecine à travers Impact du projet en créant un catalogue d'images qui reflètent différentes maladies dans différentes carnations. Le cancer de la peau peut avoir un aspect différent sur une peau plus claire que sur une peau plus foncée, et comme les médecins n'ont peut-être été formés que sur des représentations de peau claire, le risque d'erreur de diagnostic augmente chez les personnes à la peau plus foncée.

Quelque chose s’est également produit dans le secteur de la protection solaire.

Jorge Martínez-Bonilla Vice-président principal et associé dans une société d'études de marché à Chicago Recherche C+R a déclaré que l'échec de la communauté médicale à fournir des soins de la peau adéquats aux personnes à la peau foncée reflète le manque de disponibilité de crème solaire pour répondre aux besoins des patients, en particulier des Noirs.

« Cela a conduit les entrepreneurs noirs à être poussés du jour au lendemain à développer leurs propres solutions et leurs propres produits », a déclaré Martínez-Bonilla. « Pas seulement par manque de disponibilité, mais parce qu’ils connaissent mieux que quiconque leurs besoins. »

Katonya Breaux fait partie de ces entrepreneurs. Elle n'a pas été ravie lorsque, entre 30 et 40 ans, elle a remarqué qu'elle développait des grains de beauté sur son visage et son cou, semblables à ceux qu'elle avait vus sur les membres plus âgés de sa famille lorsqu'elle grandissait. Elle pensait que cela faisait simplement partie du vieillissement. Mais son dermatologue a dit que c'était dû aux dommages causés par le soleil.

"J'ai été littéralement choquée. Je me disais : "Mais je suis noire"", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle n'avait aucune expérience avec la crème solaire en grandissant. "C'était tellement étranger pour moi. Je pensais que nous n'en avions tout simplement pas besoin."

Après avoir eu du mal à trouver un écran solaire qui ne laissait pas de résidus et ne donnait pas l'impression de brûler sa peau, elle a travaillé avec un chimiste qui l'a aidée à créer un écran solaire teinté à base de minéraux. Au début, elle le destinait uniquement à son usage personnel, mais elle a finalement lancé Cosmétiques solaires. La société basée à Los Angeles sensibilise aux soins de la peau et vend des produits destinés aux consommateurs à la peau plus foncée.

Shontay Lundy J’ai également eu du mal à trouver un écran solaire qui « ne laissait pas ma peau bleue, violette ou toute autre teinte colorée ». Jusqu’à ce qu’elle dise : « J’ai réalisé que ça n’existait pas. »

Ainsi, en 2016, elle a développé des produits qui ne laissent aucun résidu et les a finalement commercialisés. Crème solaire pour les filles noires.

L'éducation est essentielle à la promotion de son entreprise, a déclaré Lundy. « Notre mission est d’équiper les personnes de tous âges et de toutes couleurs de peau avec les bons produits de protection solaire afin qu’elles puissent prendre leur santé cutanée au sérieux et se protéger des méfaits du soleil. »

Shelton, dont la rencontre fortuite à la caisse d'un magasin a conduit à son diagnostic de cancer, a déclaré qu'elle est devenue une évangéliste des autotests cutanés et de la crème solaire et qu'elle est maintenant connue dans sa piscine locale sous le nom de "la dame de la crème solaire". Le type de cancer de la peau dont elle souffrait n’était peut-être pas dû à l’exposition au soleil, mais cela l’a sensibilisée aux lésions cutanées et aux autres types de cancer de la peau.

Elle n’a plus de cancer depuis que le médecin a réussi à retirer la tumeur de son orteil et qu’elle a subi une chimiothérapie et une radiothérapie. Mais l’expérience a été traumatisante.

"Cela change la vie", a-t-elle déclaré.

Pourtant, dit-elle, elle a repris une vie active et épanouissante. Elle a dit qu'elle sera toujours reconnaissante envers l'étranger qui l'a prise à part ce jour-là, ainsi qu'au médecin qui n'a pas cru aux premiers laboratoires qui sont revenus et a plutôt choisi de faire confiance à son instinct pour commencer le traitement immédiatement.

Conseils de prévention du cancer de la peau pour toutes les carnations

• Évitez le soleil direct, surtout entre 10h et 16h. Gardez les bébés complètement à l’abri du soleil.

• Utilisez chaque jour un écran solaire à large spectre avec un FPS de 30 ou plus. Réappliquer toutes les deux heures ou après la baignade ou une activité/transpiration.

• Ne laissez pas de crème solaire dans la voiture car les changements de température peuvent la décomposer et perdre son efficacité.

• Portez des vêtements qui couvrent les bras et les jambes.

• Portez un chapeau à larges bords pour protéger votre visage, vos oreilles et votre cou.

• Portez des lunettes de soleil anti-UV.

• Évitez les lits de bronzage intérieurs.

• Examinez la peau de la tête aux pieds chaque mois. Recherchez des taches sombres, des taches ou des excroissances qui se développent, saignent ou changent ; des blessures qui guérissent lentement ou guérissent et reviennent ; des plaques de peau rugueuses et sèches; et des lignes sombres sous ou autour des ongles des mains ou des pieds. Inspectez soigneusement le lit des ongles, les paumes, la plante des pieds, la tête, le bas des jambes, l'aine et les autres zones peu exposées au soleil. Contactez un médecin si vous avez des inquiétudes.

• Consultez un dermatologue certifié au moins une fois par an pour un examen complet du corps.

Sources : Skin Cancer Foundation, American Academy of Dermatology, Dr Janiene Luke, Dr Michelle Henry, Katonya Breaux

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