Hudkreft er en risiko uavhengig av hudtone. Men det kan bli savnet hos personer med mørk hud.

Hudkreft er en risiko uavhengig av hudtone. Men det kan bli savnet hos personer med mørk hud.

Brykyta Shelton sto ved kassen hos en stor forhandler, ukomfortabel klar over at en kvinne foran henne stirret på sandalføttene hennes.

Shelton hadde tatt medisiner i flere måneder for det legen hennes beskrev som tåneglsopp, men den ene neglen så fortsatt ekkel ut.

Etter at Shelton fullførte kjøpet, trakk kvinnen henne til side og sa at selv om hun ikke var lege, trodde hun Shelton hadde å gjøre med noe mer alvorlig enn sopp.

"Hun sier: "Jeg vet at jeg bare er en tilfeldig fremmed, men vær så snill, la noen andre sjekke det ut," sa Shelton, som bor i Maryland-forstedene til Washington, D.C.

Shelton, nå 42, ​​tok rådet.

Det første laboratoriearbeidet ga ikke en klar diagnose, men den nye legen hennes sa at han var sikker på at hun hadde acral lentiginøst melanom, en form for hudkreft. Ytterligere tester viste at han hadde rett. Selv om det er sjeldent, er det den vanligste subtypen av melanom hos svarte mennesker, som Shelton. Det er sykdommen det Reggae-stjernen Bob Marley ble drept i en alder av 36 og er oftest funnet på hud som er sjeldnere utsatt for sol, slik som hender, fotsåler og under neglene. Forskere forstår ikke hva som forårsaker akral lentiginøst melanom, og de vet ikke hvordan de kan forhindre det. Det er ofte savnet eller feildiagnostisert under hudundersøkelser.

Hudkreft generelt blir ofte oversett eller feildiagnostisert hos svarte pasienter.

Historisk sett har svarte og mørkhudede personer blitt ekskludert fra innsatsen for å bekjempe hudkreft. Lenge neglisjert av solkremprodusenter og et medisinsk fellesskap som henger etter i mangfold og kulturell kompetanse - som anerkjenner en pasients arv, tro og verdier - mange har vært uinformert om sikkerheten til solen eller hvordan de skal undersøke huden deres for tegn på skade eller kreft.

Riktignok er hudkreftratene lavere hos personer med mørkere hud. Melanom er mer enn 20 ganger så mye vanlig blant hvite så vel som afroamerikanere, med en samlet livsrisiko på 1 av 38 for hvite sammenlignet med 1 av 1000 for svarte. Melanin gir en viss beskyttelse mot solskader, så folk med mer av det - de med mørkere hud - er bedre beskyttet enn de med lysere hud.

Men totalt sett er det mer sannsynlig at svarte pasienter blir diagnostisert med ulike former for hudkreft i mer avanserte stadier og har høyere dødelighet, sa hun Dr. Janiene Luke med Fargesamfunnets hud en ideell organisasjon som utdanner leger og publikum om hudhelse.

Fem-års overlevelsesraten for melanom for ikke-spanske svarte er 66 %, sammenlignet med 90 % for ikke-spanske hvite en rapport fra Centers for Disease Control and Prevention. Og 1 av 3 svarte menn eller kvinner diagnostisert med melanom i USA dør av sykdommen, sammenlignet med minst 1 av 7 for ikke-spanske hvite. sier American Cancer Society.

Gitt de kjente forskjellene i resultater, har Dr. Valerie Harvey, president i Skin of Color Society, sa at to forskningsområder er nødvendig: å studere pedagogiske initiativer for å se om bevissthet kan føre til tidligere diagnose og forbedret overlevelse; og bestemme risikofaktorer hos pasienter med mørk hud, spesielt faktorer som fører til forekomst av melanom på steder som er mindre utsatt for solen.

Å forbedre kulturell kompetanse og mangfold innen dermatologi er bare ett skritt mot å forbedre diagnose og resultater. I følge det siste data, er mindre enn 3% av hudleger på landsbasis svarte. Ortopedi er eneste medisinske spesialitet med lavere andel.

Dermatologi har tradisjonelt vært en av de mest konkurransedyktige spesialitetene innen medisin, sa Dr. Michelle Heinrich en klinisk trener i dermatologi Weill-Cornell medisin. I tillegg til strenge akademiske krav, er opptak til dermatologiprogrammer også avhengig av tilknytning til mentorer og omfattende nettverksbygging, noe som kan være dyrt. Og det, sa Henry, har tradisjonelt skapt barrierer for svarte medisinstudenter som ønsker å studere dermatologi.

"Det er så mange barrierer som gjør det vanskelig for mange fargede studenter å gjøre de tingene de trenger å gjøre på en så overeksklusiv og liten plass," sa hun.

Nylige initiativer for å hjelpe studenter med å overvinne disse barrierene begynner å fungere, sa Dr. Susan Taylor, nestleder for mangfold, rettferdighet og inkludering ved Institutt for dermatologi ved University of Pennsylvania og grunnlegger av Skin of Color Society. Initiativer fra American Academy of Dermatology Dette inkluderer helhetlige residenssøknader, veiledning og programmer for å øke interessen til videregående skoleelever og forberede dem til høyskole og medisinsk skole.

Medisinske app-selskaper VisualDX arbeider for å redusere ulikheter i medisinen gjennom Prosjektets innvirkning ved å lage en katalog med bilder som gjenspeiler ulike sykdommer i ulike hudtoner. Hudkreft kan se annerledes ut på lysere hud enn på mørkere hud, og fordi leger kanskje kun har blitt trent på avbildninger av lys hud, øker sannsynligheten for feildiagnostisering hos personer med mørkere hud.

Det har også skjedd noe i solskjermingsbransjen.

Jorge Martinez-Bonilla Senior visepresident og partner i et markedsundersøkelsesfirma i Chicago C+R-forskning sa at svikten i det medisinske samfunnet for å gi tilstrekkelig hudpleie til personer med mørk hud gjenspeiler mangelen på tilgjengelighet av solkrem for å møte behovene til pasienter, spesielt for svarte mennesker.

"Dette har ført til at svarte gründere har blitt presset fra den ene dagen til den andre for å utvikle sine egne løsninger og sine egne produkter," sa Martínez-Bonilla. "Ikke bare på grunn av mangel på tilgjengelighet, men fordi de kjenner behovene deres best."

Katonya Breaux er en av disse gründerne. Hun var ikke begeistret da hun i 30- og 40-årene la merke til at hun utviklet føflekker i ansiktet og på halsen, lik de hun hadde sett hos eldre familiemedlemmer da hun vokste opp. Hun antok at det bare var en del av aldring. Men hudlegen hennes sa at det var solskade.

"Jeg ble bokstavelig talt sjokkert. Jeg var sånn "Men jeg er svart," sa hun og la til at hun ikke hadde noen erfaring med solkrem da hun vokste opp. "Det var så fremmed for meg. Jeg trodde vi bare ikke trengte det."

Etter å ha slitt med å finne en solkrem som ikke etterlot en rest eller følte at den sverte huden hennes, jobbet hun med en kjemiker som hjalp henne med å lage en mineralbasert farget solkrem. Først hadde hun det kun til personlig bruk, men til slutt lanserte hun Sun kosmetikk. Det Los Angeles-baserte selskapet utdanner om hudpleie og selger produkter for forbrukere med mørk hud.

Shontay Lundy Jeg slet også med å finne en solkrem som "ikke etterlot huden min blå, lilla eller noen annen fargetone." Helt til hun sa: "Jeg skjønte at det ikke eksisterer."

Så i 2016 utviklet hun produkter som ikke etterlot noen rester og brakte dem til slutt ut på markedet Solkrem for svarte jenter.

Utdanning er avgjørende for å promotere virksomheten hennes, sa Lundy. "Vårt oppdrag er å utstyre folk i alle aldre og hudfarger med de riktige solbeskyttelsesproduktene slik at de kan ta hudhelsen på alvor og beskytte seg mot solskader."

Shelton, hvis tilfeldige møte i en butikk førte til kreftdiagnosen hennes, sa at hun har blitt en evangelist for hudtester og solkrem og er nå kjent ved sitt lokale basseng som "solkremdamen." Den typen hudkreft hun hadde skyldtes kanskje ikke soleksponering, men den økte bevisstheten hennes om hudskader og andre typer hudkreft.

Hun har vært kreftfri siden legen klarte å fjerne svulsten på tåen hennes og hun gjennomgikk kjemoterapi og stråling. Men opplevelsen var traumatisk.

"Det er livsforandrende," sa hun.

Likevel, sa hun, har hun gjenopptatt et aktivt og tilfredsstillende liv. Hun sa at hun for alltid vil være takknemlig overfor den fremmede som trakk henne til side den dagen, så vel som legen som ikke trodde på de første laboratoriene som kom tilbake og i stedet valgte å stole på instinktene hans for å begynne behandlingen umiddelbart.

Hudkreftforebyggende tips for alle hudtoner

• Unngå direkte sol, spesielt mellom kl. 10.00 og 16.00. Hold babyer helt borte fra solen.

• Bruk en bredspektret solkrem med solfaktor 30 eller høyere hver dag. Påfør på nytt annenhver time eller etter svømming eller aktivitet/svette.

• Ikke la solkrem ligge i bilen, da temperaturendringer kan føre til at den bryter sammen og mister effektiviteten.

• Bruk klær som dekker armer og ben.

• Bruk en bredbremmet hatt for å beskytte ansikt, ører og nakke.

• Bruk UV-blokkerende solbriller.

• Unngå innendørs solarium.

• Undersøk huden fra topp til tå hver måned. Se etter mørke flekker eller flekker eller vekster som vokser, blør eller endrer seg; sår som leges sakte eller leges og kommer tilbake; flekker av hud som føles grov og tørr; og mørke linjer under eller rundt negler eller tånegler. Inspiser nøye neglesenger, håndflater, såler, hode, underben, lyske og andre områder som får lite sol. Kontakt lege hvis du har noen bekymringer.

• Se en hudlege minst en gang i året for en kroppseksamen.

Kilder: Skin Cancer Foundation, American Academy of Dermatology, Dr. Janiene Luke, Dr. Michelle Henry, Katonya Breaux

.