Το DNA χωρίς κύτταρα που κυκλοφορεί στο αίμα μπορεί να υποδεικνύει πρώιμα σημάδια άνοιας και αδυναμίας

Το DNA χωρίς κύτταρα που κυκλοφορεί στο αίμα μπορεί να υποδεικνύει πρώιμα σημάδια άνοιας και αδυναμίας

Σε μια μακροπρόθεσμη προοπτική μελέτη περισσότερων από 600 ηλικιωμένων συμμετεχόντων, ερευνητές στο Johns Hopkins Medicine λένε ότι έχουν αποδείξεις ότι υψηλότερα επίπεδα DNA χωρίς κύτταρα που κυκλοφορούν στο αίμα μπορεί να σηματοδοτούν αυξημένο κίνδυνο χρόνιας φλεγμονής, η οποία σχετίζεται με πρώιμα σημάδια αδυναμίας και άνοιας.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στις 11 Οκτωβρίου στο Journal of Alzheimer's Disease, θα μπορούσαν να προωθήσουν την αναζήτηση σχετικά απλών εξετάσεων αίματος που ανιχνεύουν τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών γνωστικής έκπτωσης.

Το γονιδιωματικό DNA που κυκλοφορεί χωρίς κύτταρα (ccf-gDNA) είναι ένα από καιρό γνωστό προϊόν του φυσικού κυτταρικού θανάτου στο σώμα. Όταν τα κύτταρα πεθαίνουν μέσω της απόπτωσης (προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος), τα κύτταρα συρρικνώνονται, διασπούν την πλασματική τους μεμβράνη και τελικά διαρρηγνύονται, απελευθερώνοντας το περιεχόμενό τους, συμπεριλαμβανομένων των θραυσμάτων DNA, στο σώμα. Αυτά τα θραύσματα εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος ως εξωτερικό DNA.

Αυτά τα θραύσματα gDNA ccf μπορούν να πυροδοτήσουν μακροχρόνιες χρόνιες φλεγμονώδεις αποκρίσεις, οι οποίες στο παρελθόν είχαν συνδεθεί με την πρόωρη καταστροφή και τη γήρανση ιστών και οργάνων, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Το σώμα βλέπει αυτά τα θραύσματα gDNA ccf ως κάτι που πρέπει να αφαιρεθεί, γι' αυτό το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού λειτουργεί πιο γρήγορα από ό,τι θα έπρεπε. Μια τέτοια υπερφόρτωση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να είναι ένας παράγοντας για την ανίχνευση της έναρξης της άνοιας».

Peter Abadir, MD, Αναπληρωτής Καθηγητής Γηριατρικής Ιατρικής και Γεροντολογίας, Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins

Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν το αίμα 631 ατόμων με μέση ηλικία 79 ετών που δεν είχαν γνωστικές διαταραχές στην αρχή της μελέτης. Οι συμμετέχοντες έλαβαν ετήσιο σωματικό και γνωστικό τεστ κατά τη στιγμή της κάθε αιμοληψίας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ccf-gDNA στο αίμα συσχετίστηκαν με μεγαλύτερη γνωστική έκπτωση και επιδείνωση της αδυναμίας κατά τη διάρκεια της οκταετούς περιόδου μελέτης.

Σύμφωνα με την Ένωση Αλτσχάιμερ, η νόσος του Αλτσχάιμερ επηρεάζει περίπου 6,5 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν υπάρχουν γνωστές θεραπείες ή αποτελεσματικές θεραπείες. Ωστόσο, η δυνατότητα μιας εξέτασης αίματος για τον εντοπισμό εκείνων που κινδυνεύουν περισσότερο ή σε πρώιμα στάδια θα μπορούσε να οδηγήσει σε υποστηρικτικές υπηρεσίες και άλλες παρεμβάσεις για τον προγραμματισμό, την αντιστάθμιση ή την επιβράδυνση της επιδείνωσης των συμπτωμάτων.

"Ο παγκόσμιος πληθυσμός μας γερνάει γρήγορα. Έχουμε κάνει τόσες πολλές προόδους που έχουν βοηθήσει στην παράταση της διάρκειας ζωής μας, οπότε ο στόχος τώρα είναι να ζούμε πιο υγιείς όσο μεγαλώνουμε", λέει η Δρ Lolita Nidadavolu, επίκουρη καθηγήτρια γηριατρικής και γεροντολογίας στο Johns Hopkins University School of Medicine. "Η άνοια και η αδυναμία γίνονται όλο και πιο κοινά. Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν κάποιον που επηρεάζεται από αυτές τις παθήσεις. Με μία μόνο αιμοληψία, μπορεί να είμαστε σε θέση να εντοπίσουμε άτομα που μπορούν να ωφεληθούν από πρώιμες παρεμβάσεις."

Στο μέλλον, οι ερευνητές ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για την κυτταρική προέλευση των θραυσμάτων ccf gDNA. Εάν οι ερευνητές μπορέσουν να προσδιορίσουν ότι μια μεγάλη ποσότητα από αυτά τα θραύσματα προέρχεται από έναν συγκεκριμένο τύπο κυττάρου, η ελπίδα είναι ότι θα μπορέσουν να προωθήσουν την αναζήτηση φαρμάκων που στοχεύουν τις διαδικασίες γήρανσης και άνοιας.

Άλλοι επιστήμονες που συνέβαλαν σε αυτήν την έρευνα είναι οι Danielle Feger, Yuqiong Wu, Alden Gross, Jeremy Walston και Esther Oh από το Johns Hopkins και οι David Bennett και Francine Grodstein από το Πανεπιστήμιο Rush.

Πηγή:

Johns Hopkins Medicine

Αναφορά:

Nidadavolu, L.S., et al. (2022) Το γονιδιωματικό DNA που κυκλοφορεί χωρίς κύτταρα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας και αλλοίωση της γνωστικής και σωματικής λειτουργίας. Journal of Alzheimer's Disease. doi.org/10.3233/JAD-220301.

.