IU-forskere bygger et virtuelt miljø for at hjælpe folk med at komme sig fra stofbrugsforstyrrelser

IU-forskere bygger et virtuelt miljø for at hjælpe folk med at komme sig fra stofbrugsforstyrrelser

Indiana University-forskere kombinerer psykologiske principper med innovativ virtual reality-teknologi for at udvikle en ny fordybende terapi for mennesker med stofmisbrug. De modtog for nylig over $4,9 millioner fra National Institutes of Health og grundlagde en IU-tilknyttet startup-virksomhed for at teste og videreudvikle teknologien.

Ledet af Brandon Oberlin, en assisterende professor i psykiatri ved IU School of Medicine, har IU-forskere bygget et virtuelt miljø med "fremtidige selvavatarer" for at hjælpe folk med at komme sig fra stofmisbrugsforstyrrelser. Disse avatarer er i naturlig størrelse, fuldt animerede og næsten fotorealistiske. Folk kan tale i en alternativ fremtid med deres avatarer, som taler med samme stemme og bruger personlige oplysninger.

VR-teknologi er klinisk effektiv og bliver i stigende grad brugt i behandlingen af ​​en række psykiske lidelser såsom fobier, posttraumatisk stresslidelse og post-kirurgiske smerter. Det er dog endnu ikke udbredt til intervention eller helbredelse fra stofmisbrugsforstyrrelser. Ved at udnytte VR's evne til at give en fordybende oplevelse, der præsenterer ellers umulige scenarier, skabte vi en måde, hvorpå folk kan interagere med forskellige versioner af deres fremtidige jeg i forbindelse med stofbrug og nyttiggørelse."

Brandon Oberlin, assisterende professor i psykiatri, IU School of Medicine

Efter fire års udvikling og test i samarbejde med behandlingscentre i Indianapolis blev pilotundersøgelsen af ​​Oberlin og hans kolleger offentliggjort den 15. september i Discover Mental Health. Deres resultater tyder på, at virtual reality-simulering af imaginære virkeligheder kan hjælpe med at komme sig fra stofbrugsforstyrrelser ved at reducere risikoen for tilbagefald og øge deltagernes fremtidige selvforbindelse.

"Denne oplevelse giver folk i bedring mulighed for at få en personlig virtuel oplevelse i en alternativ fremtid som følge af de valg, de træffer," sagde Oberlin. "Vi mener, at dette kunne være en revolutionerende intervention til tidlig bedring fra stofmisbrugsforstyrrelser, med måske endnu bredere anvendelser af mental sundhed."

Teknologien er særligt velegnet til mennesker i tidlig bedring - et afgørende tidspunkt, hvor de er i høj risiko for tilbagefald - da de fordybende oplevelser kan hjælpe dem med at vælge langsigtede belønninger frem for øjeblikkelig tilfredsstillelse ved at uddybe forbindelserne med deres fremtidige jeg. sagde han.

I de sidste fem måneder har Oberlins team modtaget mere end $4,9 millioner fra National Institute of Drug Abuse (NIDA) og National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), føderale videnskabelige forskningsinstitutter under National Institutes of Health (NIH). , inklusive en $319.542 Small Business Technology Transfer fase I forskningsbevilling til at fremme deres arbejde.

Bevillingerne vil støtte kliniske forsøg med det formål at teste effektiviteten i tilbagefaldsforebyggelse, hjerneaktivering og andre vigtige elementer relateret til behandlingen af ​​stofbrugsforstyrrelser, sagde Oberlin. For eksempel vil en undersøgelse levere virtual reality-oplevelser eksternt via trådløse headsets, som deltagerne kan bruge derhjemme, da fjernlevering af mentale sundhedsinterventioner adresserer et presserende behov for mennesker, der ikke er i stand til eller uvillige til at deltage i et personligt klinisk miljø.

"Det ultimative mål med vores arbejde er at udnytte banebrydende VR-teknologi til at levere terapeutiske oplevelser for at understøtte tidlig genopretning - en meget farlig tid præget af en høj risiko for tilbagefald," sagde Oberlin. "Sidste år markerede endnu en dyster årlig rekord for overdosisdødsfald i USA med over 100.000 estimerede dødsfald. Der er et presserende behov for nye innovationer inden for behandling og bedring, og vi håber, at IU's innovative forskningsindsats vil besvare dette opfordring."

Med støtte fra IU Innovation and Commercialization Office ansøgte Oberlin om international patentbeskyttelse for teknologien tidligere i år.

Han var også med til at stifte en ny IU-tilknyttet startup kaldet Relate XR, LLC med Andrew Nelson, en IU-alumne og administrerende direktør for Indianapolis-baserede virtual reality-startup Half Full Nelson, for at fremme udviklingen af ​​teknologien og dens kommercielle potentiale.

"Brandons teknologi er en unik tilgang til behandling af psykiske sygdomme såsom stofmisbrugsforstyrrelser, som længe har været en udfordring for individuel velvære og samfundsmæssig sundhed," siger Simran Trana, associeret vicepræsident for IU Innovation and Commercialization Office. "Vi ser frem til at arbejde sammen med hans team om at udvikle og implementere denne teknologi gennem Relate XR, udnytte translationel finansiering til innovationsforskning i små virksomheder og rejse yderligere investeringer."

Yderligere forfattere til pilotundersøgelsen inkluderer Nelson og Yitong Iris Shen, en IUPUI-kandidatstuderende i Oberlins laboratorium. Det oprindelige projekt blev finansieret af IU School of Medicine Department of Psychiatry og Indiana Clinical and Translational Sciences Institute.

Kilde:

Indiana University

Reference:

Shen, YI, et al. (2022) Effekter af Virtual Reality-interventioner på fremtidig selvkontinuitet og forsinket præference for belønning ved genopretning af stofbrugsforstyrrelser: Resultater fra en pilotundersøgelse. Oplev mental sundhed. doi.org/10.1007/s44192-022-00022-1.

.