IU-onderzoekers bouwen een virtuele omgeving om mensen te helpen herstellen van middelengebruiksstoornissen

IU-onderzoekers bouwen een virtuele omgeving om mensen te helpen herstellen van middelengebruiksstoornissen

Onderzoekers van de Universiteit van Indiana combineren psychologische principes met innovatieve virtual reality-technologie om een ​​nieuwe meeslepende therapie te ontwikkelen voor mensen met middelengebruiksstoornissen. Ze ontvingen onlangs meer dan 4,9 miljoen dollar van de National Institutes of Health en richtten een aan de IU gelieerde start-up op om de technologie te testen en verder te ontwikkelen.

Onder leiding van Brandon Oberlin, een assistent-professor in de psychiatrie aan de IU School of Medicine, hebben IU-onderzoekers een virtuele omgeving gebouwd met ‘toekomstige zelfavatars’ om mensen te helpen herstellen van stoornissen in het middelengebruik. Deze avatars zijn levensgroot, volledig geanimeerd en bijna fotorealistisch. Mensen kunnen in alternatieve toekomsten praten met hun avatars, die met dezelfde stem spreken en persoonlijke informatie gebruiken.

VR-technologie is klinisch effectief en wordt steeds vaker gebruikt bij de behandeling van een verscheidenheid aan psychische aandoeningen, zoals fobieën, posttraumatische stressstoornis en postoperatieve pijn. Het wordt echter nog niet op grote schaal gebruikt bij interventie of herstel van stoornissen in het middelengebruik. Door gebruik te maken van het vermogen van VR om een ​​meeslepende ervaring te bieden die anders onmogelijke scenario’s presenteert, hebben we een manier gecreëerd waarop mensen kunnen communiceren met verschillende versies van hun toekomstige zelf in de context van middelengebruik en herstel.”

Brandon Oberlin, universitair docent psychiatrie, IU School of Medicine

Na vier jaar ontwikkelen en testen in samenwerking met behandelcentra in Indianapolis, werd de pilotstudie van Oberlin en zijn collega's op 15 september gepubliceerd in Discover Mental Health. Hun resultaten suggereren dat virtual reality-simulatie van denkbeeldige realiteiten het herstel van middelenmisbruikstoornissen kan bevorderen door het risico op terugval te verminderen en de toekomstige zelfconnectiviteit van deelnemers te vergroten.

“Deze ervaring stelt mensen in herstel in staat een gepersonaliseerde virtuele ervaring te hebben in een alternatieve toekomst die voortvloeit uit de keuzes die ze maken”, aldus Oberlin. “Wij geloven dat dit een revolutionaire interventie zou kunnen zijn voor vroeg herstel van stoornissen in middelengebruik, met misschien zelfs bredere toepassingen in de geestelijke gezondheidszorg.”

De technologie is met name geschikt voor mensen die zich in een vroeg stadium van herstel bevinden - een cruciale tijd waarin ze een hoog risico lopen op terugval - omdat de meeslepende ervaringen hen kunnen helpen beloningen op de lange termijn te verkiezen boven onmiddellijke bevrediging door de verbinding met hun toekomstige zelf te verdiepen. zei hij.

In de afgelopen vijf maanden ontving Oberlins team meer dan $4,9 miljoen van het National Institute of Drug Abuse (NIDA) en het National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), federale wetenschappelijke onderzoeksinstituten van de National Institutes of Health (NIH). , inclusief een onderzoeksbeurs van $319.542 voor Small Business Technology Transfer Fase I om hun werk vooruit te helpen.

De subsidies zullen klinische onderzoeken ondersteunen die gericht zijn op het testen van de effectiviteit bij terugvalpreventie, hersenactivatie en andere belangrijke elementen die verband houden met de behandeling van stoornissen in het middelengebruik, aldus Oberlin. Eén onderzoek zal bijvoorbeeld virtual reality-ervaringen op afstand leveren via draadloze headsets die deelnemers thuis kunnen gebruiken, aangezien de levering op afstand van interventies op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg tegemoetkomt aan een dringende behoefte aan mensen die niet in staat of bereid zijn om deel te nemen aan een persoonlijke klinische setting.

“Het uiteindelijke doel van ons werk is om gebruik te maken van de allernieuwste VR-technologie om therapeutische ervaringen te bieden ter ondersteuning van vroeg herstel – een zeer gevaarlijke tijd die wordt gekenmerkt door een hoog risico op terugval”, aldus Oberlin. "Vorig jaar markeerde opnieuw een grimmig jaarlijks record voor sterfgevallen door overdoses drugs in de Verenigde Staten, met naar schatting meer dan 100.000 sterfgevallen. Nieuwe innovaties op het gebied van behandeling en herstel zijn dringend nodig, en we hopen dat de innovatieve onderzoeksinspanningen van IU aan deze oproep zullen voldoen."

Met steun van het IU Innovation and Commercialization Office heeft Oberlin eerder dit jaar internationale patentbescherming voor de technologie aangevraagd.

Hij was ook mede-oprichter van een nieuwe IU-gelieerde startup genaamd Relate XR, LLC met Andrew Nelson, een IU-alumnus en CEO van de in Indianapolis gevestigde virtual reality-startup Half Full Nelson, om de ontwikkeling van de technologie en het commerciële potentieel ervan te bevorderen.

“Brandons technologie is een unieke benadering voor de behandeling van psychische aandoeningen zoals stoornissen in het gebruik van middelen, die lange tijd een uitdaging vormen voor het individuele welzijn en de maatschappelijke gezondheid”, zegt Simran Trana, associate vice-president van het IU Innovation and Commercialization Office. “We kijken ernaar uit om met zijn team samen te werken om deze technologie te ontwikkelen en in te zetten via Relate XR, waarbij we translationele financiering voor innovatieonderzoek voor kleine bedrijven kunnen benutten en extra investeringen kunnen aantrekken.”

Andere auteurs van de pilotstudie zijn onder meer Nelson en Yitong Iris Shen, een IUPUI-student in het laboratorium van Oberlin. Het oorspronkelijke project werd gefinancierd door de IU School of Medicine Department of Psychiatry en het Indiana Clinical and Translational Sciences Institute.

Bron:

Universiteit van Indiana

Referentie:

Shen, YI, et al. (2022) Effecten van virtual reality-interventies op toekomstige zelfcontinuïteit en vertraagde beloningsvoorkeur bij herstel van middelengebruiksstoornissen: resultaten van een pilotstudie. Ontdek geestelijke gezondheid. doi.org/10.1007/s44192-022-00022-1.

.