Ny upptäckt förbättrar förståelsen av narkolepsis effekter på hjärnan

Ny upptäckt förbättrar förståelsen av narkolepsis effekter på hjärnan

Narkolepsi förändrar pulsationerna som upprätthåller hjärnans avfallshanteringssystem, visar en ny studie från Uleåborgs universitet. Forskarnas upptäckt förbättrar vår förståelse av effekterna av narkolepsi på hjärnan och kan också hjälpa till att diagnostisera sjukdomen.

Die Forschungsmethode basiert auf einer schnellen funktionellen Magnetresonanztomographie des Gehirns, die es ermöglicht, aus dem Rohsignal die Signale zu extrahieren, die Pulsationen darstellen. Bildnachweis: Universität Oulu

Forskarna avbildade hjärnan hos narkolepsipatienter för första gången med hjälp av snabb funktionell magnetisk resonanstomografi. Metoden har tidigare använts för att studera Alzheimers sjukdom samt epilepsi och normal sömn.

Tre typer av pulsationer är förknippade med hjärnrensning: kardiovaskulära pulseringar av hjärnartärerna som produceras av hjärtslag, andningspulseringar av venerna och cerebrospinalvätskan och långsamma vasomotoriska fluktuationer i kärlväggarna. Studien visade att personer med narkolepsi upplever förändringar i alla tre typer av hjärnpulsationer.

Förändringar i pulsationer har associerats med sjukdomens svårighetsgrad. Hjärtpulsationsavvikelser i hjärnregioner som är relevanta för narkolepsi var förknippade med svårighetsgraden av symtom som patienten upplevde, med lägre hjärtpulsationsvariabilitet som förutsäger allvarligare symtom. Enligt forskarna kan detta fynd vara användbart för att optimera behandlingssvaret på narkolepsi.

Studien omfattade 22 personer med narkolepsi och lika många friska kontroller av samma kön och ålder.

Brain clearance system under intensiv observation

Hjärnans avfallshantering eller glymfatiska system är en relativt ny upptäckt och är för närvarande föremål för intensiv forskning. Forskargruppen Oulu Functional Neuroimaging (OFNI) vid Uleåborgs universitet har tidigare visat att hjärnpulsationer är kopplade till hjärnans clearance-system. De har också beskrivit pulsationsavvikelser hos personer med Alzheimers sjukdom. I framtiden är det möjligt att optimering av hjärnpulsering kan leda till nya behandlingar för olika sjukdomar.

Narkolepsi är en neurologisk störning som påverkar patienternas livskvalitet och leder till kronisk sömnighet under dagen. Det påverkar vakenhet, det ofrivilliga nervsystemets funktion och produktionen av vissa signalsubstanser i hjärnan.

Det intressanta är att regleringen av hjärnans clearance-system är förknippad med just dessa funktioner. Detta fynd kopplar narkolepsi till hjärnans clearance-system, och detta är också huvudfynden i vår studie: pulsationerna som upprätthåller hjärnans clearance-system förändras hos personer med narkolepsi jämfört med friska kontroller."

Matti Järvelä, MD, doktorand. Forskningsgruppen för funktionell neuroimaging

Fynden hjälper till att diagnostisera sjukdomen

Genetik och genomik e-bok

Sammanställning av de bästa intervjuerna, artiklarna och nyheterna från det senaste året. Ladda ner en gratis kopia

Narkolepsi insjuknar i unga år. Det finns inget botemedel mot sjukdomen och det kan ta år att diagnostisera. Typiskt baseras diagnosen narkolepsi på kliniska symtom, sömn- och sömndebuttest, och slutligen på analys av ett ryggmärgsvätskeprov och bestämning av genetisk känslighet.

Den hjärnavbildningsteknik som användes i studien kunde skilja mellan patienter med narkolepsi och friska patienter. Det kan därför ha potential som ett diagnostiskt verktyg i framtiden. "Helst sett tar själva undersökningen bara tio minuter, vilket innebär en betydande tidsbesparing. Metoden är dessutom icke-invasiv, så ingen provtagning krävs. Däremot är noggrannheten i studien troligen bäst i kombination med annan diagnostik, och resultaten är fortfarande preliminära vid det här laget", säger Järvelä.

Snabbare diagnos av sjukdomen skulle göra det möjligt för behandling att påbörjas tidigare och minska belastningen av sjukdomen på patienterna. Eftersom problem med avfallshanteringssystemet också är kopplade till hjärnans förmåga att upprätthålla homeostas, kommer narkolepsipatienter sannolikt att gynnas på lång sikt av tidig behandling.

Allmänhetens medvetenhet om narkolepsi var särskilt hög under 2009 och 2010, då en andel av dem som fick Pandemrix-influensavaccinet utvecklade narkolepsi och förekomsten av sjukdomen bland unga ökade under kort tid flera gånger.

Studien publicerades i Communications Medicine, en del av Nature Publishing Group. Forskningen finansierades av Finlands Akademi, Jane och Aatos Erkkos stiftelse och Emil Aaltonens stiftelse.

Källa:

Uleåborgs universitet

Hänvisning:

Järvelä, M., et al. (2022) Ökade mycket lågfrekventa pulseringar och minskade kardiorespiratoriska pulseringar tyder på förändrad hjärnclearance vid narkolepsi. Kommunikationsmedicin. doi.org/10.1038/s43856-022-00187-4.

.