Un nuovo farmaco potrebbe rappresentare una svolta per i pazienti affetti da cancro sottoposti a chemioterapia

Un nuovo farmaco potrebbe rappresentare una svolta per i pazienti affetti da cancro sottoposti a chemioterapia

Il cisplatino è un farmaco chemioterapico indicato per combattere i tumori in molti tipi di cancro. Tuttavia, ha effetti collaterali significativi, in particolare tossicità renale, che può portare a insufficienza renale acuta. Inoltre, i pazienti trattati con cisplatino riferiscono comunemente anche un grave dolore neuropatico. Scienziati dell’Inserm, dell’Università di Lille, dell’Ospedale universitario di Lille, del CNRS e dell’Institut Pasteur de Lille nei laboratori CANTHER e Lille Neuroscience & Cognition, in collaborazione con ricercatori della Michigan State University (USA), hanno identificato un farmaco che potrebbe cambiare le regole del gioco per i pazienti. L'istradefillina, già approvata per il morbo di Parkinson, potrebbe non solo ridurre gli effetti dannosi del cisplatino ma anche migliorarne le proprietà antitumorali. Questi risultati necessitano ora di essere confermati in uno studio clinico. Lo studio è pubblicato sul Journal of Clinical Investigation.

Il cisplatino è un farmaco chemioterapico utilizzato per trattare vari tipi di cancro, in particolare il cancro al polmone, alle ovaie e ai testicoli. Sebbene la sua efficacia antitumorale sia stata dimostrata, il cisplatino favorisce gli effetti collaterali. Questi includono dolore intenso (neuropatia periferica) e danno renale, che porta a insufficienza renale acuta in un terzo dei casi. Attualmente non esistono soluzioni efficaci per limitare gli effetti collaterali nei pazienti esposti al cisplatino.

Un lavoro internazionale guidato da Christelle Cauffiez, David Blum e Geoffroy Laumet ha ora identificato una molecola che riduce gli effetti collaterali indotti dal cisplatino mantenendo o addirittura migliorando le sue proprietà antitumorali.

Un farmaco per la malattia di Parkinson

Gli scienziati si sono concentrati su un farmaco chiamato istradefillina, già approvato negli Stati Uniti e in Giappone per il trattamento del morbo di Parkinson. Biologicamente, questo composto blocca i recettori dell'adenosina sulla superficie delle cellule.

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Il team di Blum, che studia le malattie neurodegenerative, aveva precedentemente osservato un aumento della densità di questi recettori nel cervello dei pazienti affetti da demenza, un fenomeno coinvolto nello sviluppo di queste malattie. È interessante notare che il team di Cauffiez ha osservato un aumento simile dei recettori dell'adenosina nei reni sotto esposizione al cisplatino.

Con questo in mente, gli scienziati hanno deciso di collaborare con il laboratorio di Laumet, specialista nel dolore neuropatico indotto dal cisplatino, per testare l'effetto dell'istradefillina nell'attenuare gli effetti dannosi del cisplatino.

Confermare i risultati in uno studio clinico

I loro esperimenti, condotti su modelli animali e cellulari, hanno effettivamente suggerito un ruolo benefico per l'istradefillina. Nei topi esposti al cisplatino, la molecola non solo ha ridotto il danno renale ma ha anche prevenuto il dolore neuropatico.

Inoltre, la capacità del cisplatino di ridurre la crescita del tumore è risultata aumentata negli animali trattati con istradefillina, un effetto che è stato successivamente confermato in modelli cellulari.

Tuttavia, prima di considerare l’applicazione diffusa di questo approccio terapeutico nei pazienti affetti da cancro, questi risultati devono essere consolidati attraverso l’organizzazione di un rigoroso studio clinico. Il fatto che l’istradefillina sia già utilizzata negli esseri umani per trattare un’altra malattia è una prospettiva interessante.

"In effetti, disponiamo già di numerosi dati clinici che dimostrano che questa molecola è sicura. Sebbene sia necessario condurre uno studio clinico per testarne l'efficacia nel ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia, la possibilità di un riposizionamento terapeutico è una prospettiva promettente per migliorare la cura dei pazienti a breve termine", sottolineano i ricercatori.

Fonte:

INSERM (Istituto Nazionale per la Salute e la Ricerca Medica)

Riferimento:

Dewaeles, E., et al. (2022) L'istradefillina protegge dalla nefrotossicità indotta dal cisplatino e dalla neuropatia periferica preservando gli effetti antitumorali del cisplatino. Giornale di indagine clinica. doi.org/10.1172/JCI152924.

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