Mensen die aan stress lijden, hebben meer kans om het negatieve gedrag van hun partner op te merken

Mensen die aan stress lijden, hebben meer kans om het negatieve gedrag van hun partner op te merken

Stressvolle levensomstandigheden kunnen van invloed zijn op de manier waarop getrouwde stellen met elkaar omgaan, maar kunnen ze ook beïnvloeden hoe partners elkaar zien? Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Social Psychological and Personality Science is de kans groter dat iemand die stress ervaart het negatieve gedrag van zijn partner als positief ervaart.

Eerder onderzoek heeft zich geconcentreerd op de manier waarop stress gedrag beïnvloedt, maar deze studie suggereert dat stress van invloed kan zijn op welke acties partners zelfs opmerken. Negatieve acties die werden gemonitord, waren onder meer een echtgenoot die een belofte verbrak, woede of ongeduld toonde, of kritiek uitte op zijn partner.

We ontdekten dat mensen die aangaven meer stressvolle levensgebeurtenissen buiten hun relatie te ervaren, zoals problemen op het werk, het vooral merkten wanneer hun partner zich roekeloos gedroeg.”

Dr. Lisa Neff, hoofdauteur, Universiteit van Texas in Austin

Onderzoekers vroegen 79 heteroseksuele pasgetrouwde stellen om tien dagen lang elke avond een korte enquête in te vullen, waarin zowel hun eigen gedrag als dat van hun partner werd gedocumenteerd. Voordat ze aan dit deel van het onderzoek begonnen, vulden de deelnemers een vragenlijst in waarin ze details van stressvolle gebeurtenissen in hun leven deelden.

Het onderzoek onder pasgetrouwden illustreert het belang van de resultaten. Dr. Neff merkt op dat koppels tijdens de 'wittebroodsweken'-periode vooral geneigd zijn zich op elkaars positieve gedrag te concentreren en negatieve acties over het hoofd te zien.

“De afgelopen jaren zijn voor veel mensen moeilijk geweest – en de stress van de pandemie houdt aan”, zegt dr. Neff. “Als stress de aandacht van een individu richt op het roekelozere gedrag van zijn partner, zal dit waarschijnlijk zijn tol eisen van de relatie.”

De onderzoekers ontdekten dat één enkele stressvolle dag niet genoeg was om iemand zich te laten concentreren op het negatieve gedrag van zijn partner, maar een langdurige opeenstapeling van stressvolle levensomstandigheden zou deze focusverschuiving kunnen veroorzaken. De resultaten suggereren ook dat mensen onder stress niet minder snel het positieve gedrag van hun partner opmerken, maar eerder roekeloze acties.

Hoewel het mogelijk is dat het bewustzijn van de effecten van stress koppels in staat stelt hun gedrag te corrigeren en de schade aan de relatie te beperken, merkt dr. Neff op dat dit tot nader onderzoek speculatie blijft. Ze zegt ook dat toekomstig onderzoek er goed aan zou doen om deze studie uit te breiden tot buiten de wittebroodswekenfase.

“Eén richting zou zijn om te onderzoeken of de schadelijke effecten van stress zelfs nog groter kunnen zijn bij paren die zich niet langer in de pasgetrouwde fase van hun relatie bevinden”, zegt dr. Neff, “maar het feit dat we deze effecten bij een steekproef van pasgetrouwden hebben aangetroffen, zegt hoe krachtig de effecten van stress kunnen zijn.”

Bron:

Vereniging voor Persoonlijkheid en Sociale Psychologie

Referentie:

Neff, LA, et al. (2022) Wanneer een roze bril troebel wordt: stressvolle levensomstandigheden en percepties van partnergedrag bij pasgetrouwden. Sociale psychologie en persoonlijkheidswetenschappen. doi.org/10.1177/19485506221125411.

.