Strokepatienter med delirium kan vara mer benägna att utveckla kognitiva och psykiatriska svårigheter

Strokepatienter med delirium kan vara mer benägna att utveckla kognitiva och psykiatriska svårigheter

Strokepatienter som upplever delirium under en stroke kan vara mer mottagliga för att utveckla kognitiva och psykiatriska svårigheter.

Varje år i Norge läggs omkring 9 000 personer in på sjukhus med stroke. En del av dem som får stroke upplever också ett tillfälligt tillstånd av akut förvirring. Detta tillstånd kallas delirium och är ofta förknippat med sjukdom och medicinska ingrepp.

Nu har vi funnit att patienter som upplever detta tillfälliga tillstånd av förvirring under en stroke ibland upplever större kognitiva och emotionella utmaningar i efterdyningarna.

I Norge upplever cirka tio procent av strokepatienterna delirium. Delirium kännetecknas av att patienten plötsligt verkar desorienterad och ouppmärksam, utan att detta beror på tidigare demens eller kända hjärnsjukdomar. Patienten kan lätt bli distraherad, ha svårt att upprätthålla en samtalstråd och hans eller hennes tankar och uttalanden kan vara osammanhängande. Tillståndet minskar med tiden, men antalet timmar eller dagar som patienten är förvirrad kan variera.

Även om förvirringstillståndet är tillfälligt är det viktigt att bedöma om det kan leda till långvariga problem för strokepatienter.

Flera tester används

Det var precis vad forskare från Vascular Diseases Research Group (VaD) vid Norges teknisk-naturvetenskapliga universitet (NTNU) ville undersöka.

Forskare var intresserade av om patienter som utvecklade delirium under en stroke presterade sämre på kognitiva och psykiatriska åtgärder under åren efteråt. Gruppen leds av Ramune Grambaite, docent i klinisk neuropsykologi och klinisk chef för neuropsykologiska öppenvårdsmottagningen vid Psykologiska institutionen vid NTNU. Vilde Nerdal delar förstaförfattarskapet med Elise Gjestad, doktorand i psykologi vid Psykologiska Institutet vid NTNU. Arbetet utfördes under ledning av docent Grambaite.

Forskarna utvecklade en studie med flera engagerade forskare om de långsiktiga effekterna av delirium hos strokepatienter. Detta är ett område som är dåligt känt både nationellt och internationellt.

Patienter med delirium kämpade mer

Analyserna visade att strokepatienter som upplevde delirium under stroken faktiskt hade större chans att utveckla kognitiva och psykiatriska svårigheter under de följande åren.

Patienterna med delirium presterade sämre på kognitiva tester vid 3 månader, 18 månader och 36 månader. De led av större kognitiv försämring jämfört med strokepatienter som inte hade upplevt delirium.

Dessutom har delirium visat sig öka sannolikheten för ångest och andra känslomässiga symtom under åren efter stroke.

Efter tre år hade strokepatienterna med delirium större ångest än de patienter som inte hade upplevt detta tillstånd av förvirring under sin stroke. Enkäter som bedömde emotionella svårigheter visade också att patienter med delirium presterade bättre (sämre) på dessa åtgärder.

Flera möjliga orsaker

Det är svårt att identifiera en specifik orsak till att delirium ökar sannolikheten för kognitiva och psykiatriska symtom.

Det kan vara så att patienter som upplever delirium har större sårbarheter till att börja med. Resultaten var dock liknande när vi tog hänsyn till faktorer som demens, komplikationer och andra sjukdomar under stroken. Vi kanske inte kan förklara symtomen enbart med tidigare demens eller andra sårbarheter. En annan förklaring kan vara att tillståndet av förvirring i sig är skrämmande och stör rehabiliteringsprocessen.

Även om det inte är känt vilka specifika mekanismer som orsakar de beskrivna symtomen är det viktigt att ta tillståndet på allvar. Kanske ska förvirringstillståndet förstås som ett slags varning om att patienten utsätts för stor medicinsk och psykisk påfrestning under stroken, och forskarnas resultat visar att det kan få konsekvenser i framtiden. Resultaten tyder på att dessa strokepatienter kan behöva specialiserad uppföljningsvård i den postakuta fasen av stroke.

Mer forskning om delirium behövs

Forskarna framhåller att det behövs mer forskning om de långsiktiga effekterna av delirium under en stroke. Bättre kunskap skulle kunna möjliggöra bättre uppföljning av denna patientgrupp och minska långsiktiga konsekvenser. Forskningen kan också belysa hur man kan förebygga delirium hos patienter. Att förstå delirium är viktigt för att bekämpa demens och psykiatriska symtom efter en stroke.

Alla data kommer från Nor-COASTs omfattande studie, som följt strokepatienter från Trondheim, Ålesund, Bergen, Oslo och Bærum under tre år. Studien registrerade om patienterna hade delirium under stroken och hur de mådde efteråt. Studien kommer från institutionen för neuromedicin och rörelsevetenskap vid NTNU och finansierades av Nasjonalforeningen för Folkehelsens demensforskningsprogram.

Källa:

Norges teknisk-naturvetenskapliga universitet (NTNU)

Hänvisning:

Nerdal, V., et al. (2022) Förhållandet mellan akut delirium och kognitiva och psykiatriska symtom efter stroke: en longitudinell studie. BMC Neurologi. doi.org/10.1186/s12883-022-02756-5.

.