Los expertos en adicciones temen las consecuencias si California legaliza las apuestas deportivas

Los expertos en adicciones temen las consecuencias si California legaliza las apuestas deportivas

Porque eso es lo que decidió la Corte Suprema de Estados Unidos en 2018 Los estados podrían legalizar las apuestas deportivas, California – con 40 millones de habitantes y numerosos equipos profesionales – fue la gran ballena blanca que eludió a las empresas de juego y a las comunidades tribales que albergan casinos. Lo que está en juego es $3.1 mil millones en ventas anuales, según una consultora de la industria.

Por lo tanto, no sorprende que este otoño los votantes se enfrenten no a una, sino a dos propuestas electorales destinadas a acaparar el mercado de apuestas deportivas de California. Aunque ninguno parece gozar de un fuerte apoyo público, los expertos en adicción al juego están mucho más preocupados por uno que por el otro.

Propuesta 26, respaldado por algunos de los propietarios de casinos tribales más grandes del estado, permitiría las apuestas deportivas, pero solo en establecimientos físicos existentes que ya ofrecen juegos de azar y en lugares de carreras de caballos. En contraste, Propuesta 27 Diseñado y financiado por sitios de apuestas corporativos a nivel nacional como DraftKings, FanDuel y BetMGM, legalizaría las apuestas deportivas en línea y esencialmente abriría la puerta para que la gente apueste en los juegos (y en los atletas y los juegos que se desarrollan en ellos), ya sea que estén sentados en las gradas o en un sofá.

Cualquier medida probablemente conduciría a un aumento de los problemas de juego y la adicción al juego, pero los expertos en salud mental dicen que la simple facilidad de apostar en línea (sobre resultados, puntajes de jugadores, el número de penalizaciones en un juego y casi todo lo relacionado con un evento deportivo) aumenta la probabilidad de problemas.

"No te vuelves adicto al fútbol de fantasía durante toda la temporada, te vuelves adicto a las apuestas dentro del juego", dijo el Dr. Timothy Fong, psiquiatra y codirector del Programa de estudios sobre juegos de azar de UCLA. "En lugar de hacer una apuesta en el juego Rams-Chargers, ahora puedo hacer una cantidad infinita directamente desde mi teléfono".

Las apuestas deportivas ya son legales de alguna forma 36 estados y Washington, D.C., y aumentaron las llamadas a líneas directas sobre juegos de azar Michigan, Connecticut, Nueva York y otros estados después de permitir esta forma de juego. La Red Nacional de Línea de Ayuda para Problemas con el Juego informó un Incrementar en un 45% en consultas anuales en 2021, cuando 11 estados se pusieron en marcha con una nueva forma de apuestas deportivas.

Aunque la adicción al juego no implica el uso de drogas o productos químicos, sí implica la estimulación de regiones cerebrales, como ocurre con otras adicciones. La Asociación Americana de Psiquiatría clasifica el juego como tal Esto lo sitúa en la misma categoría que el tabaco, el alcohol, la cocaína, el cannabis y los opioides. La investigación muestra que la dopamina mesolímbica, que produce sentimientos de recompensa y placer en el cerebro, se libera en mayores cantidades en los jugadores patológicos que en las personas de los grupos de control. Los jugadores se vuelven adictos a esta recompensa.

Para muchos estados, la tentación es obvia: los ingresos fiscales. En 2020, Pensilvania recaudó 38,7 millones de dólares de los juegos de azar, tres cuartas partes de los cuales provienen de apuestas deportivas móviles. California no es partidista Estimaciones de la Oficina del Analista Legislativo El estado recaudará cientos de millones en dinero de los contribuyentes cada año, pero probablemente no más de $500 millones al año si se aprueba la Propuesta 27. El Atado a la oficina Los ingresos estatales provenientes de la Propuesta 26 ascienden a decenas de millones de dólares por año. Parte de ese dinero provendría de gravar el 10% de las apuestas deportivas en los hipódromos, y otra parte podría provenir de los casinos tribales, que tendrían que renegociar los contratos con el estado.

Los californianos han sido bombardeados con anuncios de la competencia durante semanas La lucha por la iniciativa electoral más cara del país., en 400 millones de dólares y en aumento. Es posible que la pelea haya desanimado a los votantes. A encuesta actual El Instituto de Estudios Gubernamentales de UC-Berkeley encontró que el 42% de los votantes probables se oponían a la Proposición 26, en comparación con el 31% que estaba a favor. El apoyo a la Propuesta 27 fue aún menor: el 53% de los votantes probables se opuso y sólo el 27% a favor.

Ambas medidas electorales proporcionan nuevos recursos limitados para ayudar a las personas con problemas o adicciones al juego y no requieren que el estado mejore el seguimiento o el tratamiento.

Los redactores de la Proposición 26 incluyeron una disposición para destinar el 10% de los ingresos de las apuestas deportivas de los hipódromos al Departamento de Salud del estado, con una parte de ese dinero reservada "para la prevención y el tratamiento de los problemas de juego", según los materiales proporcionados a KHN por los partidarios de la iniciativa. Pero los hipódromos han estado en declive durante décadas, y su participación en las apuestas deportivas sería esa disco más pequeño del pastel. Además, la cantidad que podrían generar los casinos tribales es incierta porque depende de si los nuevos contratos requieren pagos adicionales y fondos directos para programas de tratamiento.

Kathy Fairbanks, portavoz de la campaña Vote Sí a la Proposición 26, señaló que las tribus ya están contribuyendo aproximadamente $65 millones un año a la Comisión Estatal de Control del Juego, que lo financia Oficina de problemas de juego. “Antes de que las tribus comenzaran a jugar en casinos en California hace más de 20 años, no había fondos dedicados a los problemas con el juego”, dijo Fairbanks. California ha tenido apuestas en hipódromos desde la década de 1930 y la lotería comenzó en 1985.

La Proposición 27 requeriría que las empresas participantes paguen el 10% de los ingresos brutos del juego al estado. De esa cantidad, el 85% se destinaría a programas de salud mental y para personas sin hogar, incluidos programas para combatir los problemas con el juego.

Nathan Click, portavoz de la campaña Sí a la 27, dijo que la iniciativa introduciría "las salvaguardias más estrictas para las apuestas deportivas en línea en el país" y requeriría que el personal de cada plataforma de juego autorizada esté capacitado sobre cómo identificar problemas con el juego.

Sin embargo, los psicólogos afirman que las apuestas online son inmediatas, accesibles y casi sin esfuerzo. Cualquiera que tenga un teléfono, tableta o computadora puede comenzar con una tarjeta de crédito. Y prácticamente no hay límite para las apuestas que se pueden realizar en un solo juego, incluso mientras se juega.

"La gente no se vuelve adicta a Mega Millions", dijo Fong. "Se vuelven adictos a las tarjetas rasca y gana con más apuestas por minuto".

Una forma en que la industria del juego atrae a las personas a seguir jugando es a través de créditos promocionales, que esencialmente les permiten comenzar a apostar sin gastar su propio dinero. Rick Benson, fundador de Algamus Gambling Treatment Services, dijo: “ juego libre “Las ofertas no sólo son comunes en los casinos, sino que también se promocionan intensamente en sitios web y redes sociales, lo que potencialmente induce a error a los nuevos jugadores haciéndoles pensar que no tienen nada que perder.

Eso hace que la Proposición 27 sea un problema mayor. Investigadores de la Universidad McGill y el Instituto de Investigación de Oregón han descubierto que los juegos en línea es una meta hasta trastornos de conducta, incluidos los problemas con el juego, que se caracterizan por seguir jugando a pesar de las consecuencias negativas para la vida de una persona, o hasta la adicción absoluta, que es incontrolable. El juego puede tener consecuencias desastrosas como la quiebra, problemas mentales y familiares y consumo de sustancias.

Dado que la Proposición 26 restringe las apuestas a casinos e hipódromos, podría moderar la actividad. "Los estudios han demostrado que la participación en los juegos de azar está de alguna manera relacionada con el acceso", dijo Robert Jacobson, director ejecutivo del Consejo de California sobre Problemas con el Juego. "Las tasas de participación aumentan una vez que las personas se encuentran entre 50 y 60 millas de un casino".

Aun así, no está claro cómo afectaría la Proposición 26 a la difusión de los juegos de azar, ya que la disposición también despeja el camino para que los casinos tribales agreguen juegos al estilo de Las Vegas, como la ruleta y los dados.

Tampoco está claro qué tan grande es el problema del juego en California, especialmente porque la Oficina Estatal de Problemas con el Juego no ha actualizado sus datos desde 2006. En agosto, una auditoría estatal encontró que la oficina, que tiene un presupuesto anual de alrededor de $8.5 millones, " no ha evaluado eficazmente sus programas.” La oficina no sabe cuántos residentes de California sufren o han sufrido recientemente problemas relacionados con el juego.

Sin embargo, los investigadores de adicciones creen que el problema persiste y alrededor del 4% de los residentes sufren problemas de juego o adicción al juego. Eso equivale a alrededor de 1,6 millones de californianos que pueden tener un problema con el juego, aunque la cifra podría ser mucho mayor. menos de 1 de cada 10 Las personas con trastornos del juego buscan tratamiento.

Las dos iniciativas enmendarían la constitución para permitir a los legisladores crear nuevas leyes de apuestas deportivas. Las autoridades estatales tendrían entonces que desarrollar normas para la implementación de las apuestas deportivas, que, según los expertos, podrían ser aprovechadas por los intereses del juego.

"Las voces", dijo Jacobson, "son sólo el comienzo de la actividad".

Esta historia fue producida por KHN que publicó Línea de salud de California un servicio editorialmente independiente Fundación de Salud de California.

.