Tässä toipumiskeskuksessa poliisi maksaa työhön liittyvät mielenterveyskulut

Tässä toipumiskeskuksessa poliisi maksaa työhön liittyvät mielenterveyskulut

Ken Beyer ei muista päivääkään viime kuukausina, jolloin hänen puhelimensa ei sumisenut puheluista, tekstiviesteistä ja sähköposteista poliisilaitokselta, sheriffin toimistolta tai paloasemalta, joka pyysi apua työtoverilta. Ennen nimenhuutoa partioupseeri uhkaa ottaa henkensä palvelusasellaan. Koneellinen palomies hukkuu vodkaan, kunnes hän kaatuu. Varahenkilö yliannosti fentanyyliä partioautossaan.

"Se on pahin asia, jonka olen nähnyt urallani", sanoi Beyer, yksi perustajista ja toimitusjohtaja. armon satama Enhanced Recovery Center, yksityinen mielenterveyden ja päihteiden käytön palautumis- ja hoitokeskus ensiapuhenkilöille Havre de Gracen satamakaupungissa Marylandissa. Vuonna 2015 perustettu Harbour of Grace on yksi vain kuudesta Yhdysvaltojen hyväksymästä hoitokeskuksesta. Poliisin veljellinen ritarikunta maailman suurin lainvalvontaviranomaisten järjestö.

Yleinen turvallisuus on ammatti, jota vaivaavat korkeat mielenterveys- ja riippuvuusongelmat. Ottaen huomioon ensiaputoimiin kohdistuvan säälimättömän paineen, Beyer sanoi, että hoitokeskukset eivät pysty pysymään kysynnän tahdissa.

Erikoistuneet pelastuslaitokset, kuten Harbour of Grace, keskittyvät poliisejen, palomiehien, ensihoitajien ja lähettäjien hoitoon – ihmisiä, jotka altistuvat säännöllisesti väkivallalle ja kuolemalle työssään. Pelkästään viimeisen kahden vuoden aikana Beyer sanoi, että hänen laitokseensa hoitoon otettujen poliisien määrä on yli kolminkertaistunut. "Ja meillä on aina jopa 20 poliisia jonossa", hän sanoi. Muut ensihoidon hoitokeskukset ilmoittivat samankaltaisesta potilasmäärien kasvusta.

Viha poliisia ja poliisin käytäntöjä kohtaan lisääntyi sen jälkeen, kun Minneapolis-upseeri murhasi George Floydin vuonna 2020, ja tämä lisäsi poliisien mielenterveyttä, tohtori Brian Lerner, psykiatri ja Harbor of Gracen lääketieteen johtaja. "Yleisö väheksyy virkamiehet ja usein he tuntevat olevansa virastojensa tukemattomia", hän sanoi.

Tämä on yksi syy, miksi "näemme merkittäviä työuupumusta poliisien keskuudessa", hän sanoi Jennifer Prohaska kliininen psykologi Kansas Cityssä, Kansasissa, joka keskittyy lainvalvontahenkilöstön tukemiseen.

Monien upseerien huono mielenterveys ja alhainen moraali ovat vaikuttaneet aivovuotoon koko maassa Osastoilla oli liian vähän henkilökuntaa ja loput virkamiehet olivat ylityöllistettyjä ja uupuneita. Atlanta, Seattle, Phoenix ja Dallas kärsivät erityisen ankarasti upseeripulasta. "Se asettaa valtavan paineen järjestelmään", Prohaska sanoi. "Se on täydellinen myrsky."

Jo ennen viimeaikaisia ​​stressitekijöitä Burnout-luvut Ja masennus olivat ensimmäisten vastaajien joukossa. Posttraumaattisen stressihäiriön esiintymistiheys on viisi kertaa enemmän poliiseilla kuin siviiliväestöllä. Jotkut Arvosta opintoja että jopa 30 prosentilla poliiseista on päihdeongelma. Alkoholiriippuvuus on listan kärjessä.

Viime vuonna yksin 138 poliisia kuoli itsemurhassa — enemmän kuin kuolleita — 129 — töissä, FBI:n mukaan. A Rudermanin perhesäätiön nykyinen raportti huomauttaa, että poliisin itsemurhat jäävät usein liian vähälle huomiolle leimautumisen vuoksi.

Harbour of Gracen pieni kampus, jossa on kahdeksan yksikerroksista tiilirakennusta, joissa on kirkkaansinisiä ja keltaisia ​​aksentteja. Ne muistuttavat enemmän merenrantamajataloa kuin kliinistä ympäristöä. Keskuksessa voidaan hoitaa 47 potilasta samanaikaisesti. Siinä on seitsemän akuuttihoitopaikkaa, pääasiassa vieroitusta varten.

Se tarjoaa apua erilaisiin mielenterveysongelmiin, mukaan lukien riippuvuus, unihäiriöt, ahdistus, masennus, itsemurha-ajatukset ja PTSD.

Tähän mennessä yli 500 lainvalvontaviranomaista – liittovaltion, osavaltion ja paikallisia – on lähettänyt henkilöstöä Harbor of Graceen. Keskuksessa on 45 kokopäiväistä kliinistä henkilökuntaa, mukaan lukien päivystyslääkäri sekä useita psykiatreja, sairaanhoitajia ja ohjaajia. Monet ovat aiemmin työskennelleet ensiapuhenkilöstönä - armeijan lääkäreistä palomiehistä poliiseihin.

Äskettäisenä aamuna Harbor of Gracen aurinko paistoi kuumana Chesapeake Bayn yllä. Pienelle terassille kokoontui ryhmä potilaita, joista suurin osa oli miehiä ja muutama kolmekymppinen nainen. Jotkut istuivat yksin, toiset seisoivat pienissä ryhmissä ja juttelivat.

"Meillä on kaikentyyppisiä, kaikista taustoista ja kaikissa murtuneiden vaiheissa", sanoi Beyer, 66, entinen palomies ja ensihoitaja, joka selvisi alkoholiongelmasta useita vuosikymmeniä sitten. "Kaikki potilaamme ja suurin osa henkilökunnastamme tietävät, millaista on pitää kiinni kuolleesta tai kuolevasta lapsesta", hän sanoi.

Kersantti. Ryan Close piti useita kuolleita lapsia. 37-vuotias poliisi työskentelee partiovalvojana pienessä lainvalvontavirastossa Uudessa Englannissa, jota hän kieltäytyi tunnistamasta kollegoidensa henkilöllisyyden suojelemiseksi. Hän on ollut poliisina 15 vuotta ja työskennellyt useilla osastoilla. Kun hän aloitti, hän sanoi, että virkamiehet eivät saaneet mitään psykologista koulutusta tai heillä ei ollut pääsyä erityisiin vertaistukiohjelmiin.

Hän sanoi, että melkein joka kerta, kun hän joutui kriittiseen välikohtaukseen - kuten ampumiseen tai onnettomuuteen, jossa ruumiit olivat palaneet ja vääristyneet - "esimieheni määräsi minut baariin jälkeenpäin." Erityisesti yksi tapaus on jäänyt hänen mieleensä: pieni poika ampui itseään kiväärillä päähän. Kauhujen huuhtominen alkoholilla "oli kulttuuria tuolloin", hän sanoi.

Mutta Close ei juonut tuolloin paljoa, ja hänen kollegansa pilkkasivat häntä, koska hän tilasi vain pieniä oluita. Vasta vuosia myöhemmin, kun muistot työkokemuksistaan ​​tulvivat takaisin ja hän kärsi unihäiriöistä, hän aloitti itselääkityksen alkoholilla. Hän kehitti sosiaalista ahdistusta ja hänen avioliittonsa kärsi.

Hänen osastonsa kehotti häntä hakemaan apua, ja huhtikuussa 2021 hän tuli Harbor of Graceen 28 päivän hoitojaksolle. Siellä hän oppi päästämään irti kovettuneista julkisivuistaan ​​ja tarpeestaan ​​olla aina hallinnassa. Hän näki, että monilla muillakin poliiseilla oli vaikeuksia saapuessaan keskukseen. "Olen nähnyt aikuisten miesten nousevan kuin kuusivuotias, koska henkilökunnan jäsen ei antanut heidän käyttää matkapuhelintaan."

Monet ensiapuhenkilöt kehittävät vahvoja puolustusmekanismeja ja ovat "epävarmoja, epäluotettavia ja hallitsevia", Beyer sanoi. He odottavat usein aivan liian kauan ennen kuin hakevat apua, hän lisäsi.

Poliisiviranomaiset ovat yleensä "hyvin salamyhkäisiä ja haluttomia olemaan haavoittuvia", Lerner sanoi. Mutta hän huomauttaa, että useimmista ensihoitopotilaista tulee mallipotilaita ensimmäisten askeleidensa jälkeen. "Tässä vaiheessa he ovat kaikki mukana", hän sanoi. "He eivät tee asioita puoliksi."

Harbor of Gracen viestintätyyli heijastaa poliisiaseman tai palorakennuksen sävyä, Beyer sanoi. "Emme tuhlaa aikaa hyvän mielen asioihin", hän sanoi. "Olemme tylyjä. Jos tarvitsemme, soitamme ihmisille."

Psykologi Prohaska sanoi, että on tärkeää, että on olemassa erikoistuneita käyttäytymishoitokeskuksia ensihoidon antajille. Mutta hän sanoi, että tarvitaan myös parempia investointeja etukäteen – käytännön aloitteisiin, jotka opettavat kestävyyttä yleisen turvallisuuden työntekijöille, kuten hänen kehittämäänsä. Kansas Cityn poliisilaitokselle.

Vankan mielenterveyskoulutuksen on oltava osa akatemian opetussuunnitelmaa ja upotettava poliisikulttuuriin, hän sanoi. "Kuten me opetamme upseereille turvallisuutta, meidän on myös opetettava heille kestävyyttä", hän lisäsi. "Kahden tunnin PowerPoint-kurssi ei riitä."

Beyer odottaa tilanteen pahenevan ennen kuin se paranee. Viimeisen kahden vuoden aikana hän on nähnyt useamman poliisin eroavan hoitonsa aikana. Suurin osa heistä palasi töihin etukäteen. "Kun he saavat selvyyden, monet sanovat: "Haluan pysyä terveenä, ja tapa pysyä terveenä on päästä eroon poliisityöstä", hän sanoi.

Ryan Close päätti palata töihin lainvalvontatehtäviin. Hänestä on tullut vertaistuen puolestapuhuja virastossaan ja sen ulkopuolella. Hän sanoi, että hänen oma mielenterveysmatkansa on tehnyt hänestä paremman poliisin, jolla on enemmän empatiaa ja parantuneet viestintätaidot.

Hänen neuvonsa kollegoilleen on ottaa selvää trauman mahdollisista vaikutuksista ennen kuin he kohtaavat vakavan ongelman. Hän sanoi myös: "Luo hyvä vuoropuhelu perheesi, pomosi ja kollegojesi kanssa. Tunne rajasi. Opi terveellisiä selviytymisstrategioita. Alkoholi ei ole yksi niistä."

Tämän artikkelin painanut uudelleen khn.org Henry J. Empress perhesäätiö Luvallassa. Kaiser Health News, toimituksellisesti riippumaton uutispalvelu, on Kaiser Family Foundationin ohjelma, puolueeton terveyspolitiikan tutkimusorganisaatio, joka ei ole sidoksissa Kaiser Permanenteen.