Mielenterveyskriisitiimit eivät ole enää vain kaupunkeja varten

Mielenterveyskriisitiimit eivät ole enää vain kaupunkeja varten

Jeff White tietää, mitä voi tapahtua, kun hätänumero saa puhelun, jossa joku tuntee olevansa masentunut tai järkyttynyt.

Hän koki sen toistuvasti: hätäkeskus lähetti poliisin, joka vei hänet usein sairaalaan tai vankilaan. "He eivät osaa käsitellä kaltaisiani ihmisiä", sanoi White, joka kamppailee masennuksen ja skitsofrenian kanssa. "He eivät vain tee sitä. He vain arvaavat."

Useimmissa tapauksissa hän sanoi, että hän todella tarvitsi jonkun auttamaan häntä rauhoittumaan ja löytämään jälkihoitoa.

Se on nyt vaihtoehto hänen alueellaan toimivan kriisinhallintaryhmän ansiosta. Hätänumeroon soittamisen sijaan hän voi ottaa yhteyttä hallituksen vihjelinjaan ja pyytää mielenterveysalan ammattilaisten käyntiä.

Joukkueet lähetetään ohjelmasta, joka palvelee 18 pääasiassa maaseutumaakuntaa Keski- ja Pohjois-Iowassa. White, 55, on saanut apua kriisitiimiltä useaan otteeseen viime vuosina, muun muassa sen jälkeen, kun sydänongelmat pakottivat hänet muuttamaan vanhainkotiin. Palvelu ei maksa hänelle mitään. Tiimin tavoitteena on vakauttaa ihmisiä kotona sen sijaan, että heidät päästettäisiin liian täynnä olevalle psykiatriselle osastolle tai lähetettäisiin vankilaan mielenterveysongelmiin liittyvän käytöksen vuoksi.

Monet kaupungit ovat jo vuosien ajan lähettäneet sosiaalityöntekijöitä, lääkintäalan ammattilaisia, koulutettuja sosiaalityöntekijöitä tai mielenterveysalan ammattilaisia ​​aiemmin poliisien hoitamiin puheluihin. Ja lähestymistapa sai pitoa huolen vuoksi poliisin väkivaltatapauksista. Asianajajat sanovat, että tällaiset ohjelmat säästävät rahaa ja ihmishenkiä.

Kriisiryhmät ovat kuitenkin olleet hitaammin kiinni maaseutualueilla mielenterveysongelmista huolimatta yhtä laajalle levinnyt siellä. Tämä johtuu osittain siitä, että nämä alueet ovat suurempia ja niissä on vähemmän mielenterveysalan ammattilaisia ​​kuin kaupungeissa, hän sanoi Hannah Wesolowski National Alliance on mielisairausjärjestön pääasianajaja.

"Se oli varmasti vaikeampaa kiivetä mäelle", hän sanoi.

Melissa Reuland, Chicagon yliopiston terveyslaboratorion tutkija, joka tutkii lainvalvonnan ja mielenterveyden risteyskohtaa, sanoi, että vankkoja tilastoja ei ole saatavilla, mutta pienet poliisilaitokset ja sheriffin toimistot ovat yhä avoimempia löytämään vaihtoehtoja tavalliselle lainvalvontatoimenpiteelle. Hän sanoi, että se voisi sisältää virkailijoiden kouluttamista käsittelemään kriisejä paremmin tai hakemaan apua mielenterveysalan ammattilaisilta.

Mielenterveyspalvelujen puute tulee jatkossakin olemaan este maaseudulla, hän sanoi: "Jos se olisi helppoa, ihmiset olisivat korjaaneet sen."

Kriisitoimien lähestymistapa etenee kuitenkin ohjelma kerrallaan.

White on viettänyt suurimman osan elämästään Iowan pienissä kaupungeissa, joita ympäröivät maaseutualueet. Hän on iloinen nähdessään mielenterveyshuollon ponnisteluja vahvistuvan kaupunkialueiden ulkopuolella. "Meidät unohdetaan täällä - ja juuri täällä me tarvitsemme eniten apua", hän sanoi.

Jotkut kriisitiimit, kuten se, jota White auttaa, voivat vastata yksin, kun taas toiset työskentelevät poliisien tai sheriffin sijaisten kanssa. Esimerkiksi Etelä-Dakotan ohjelma, Virtual Crisis Care, varustaa lainvalvontaviranomaisia ​​iPadeilla. Tablettien avulla virkailijat voivat järjestää videokeskusteluja kriisissä olevien ihmisten ja etäterveysyhtiön ohjaajien välillä. Se ei ole ihanteellinen, Wesolowski sanoi, mutta se on parempi kuin se, että poliisit tai sheriffin sijaiset yrittävät käsitellä tällaisia ​​tilanteita yksin.

Ohjaajat auttavat mielenterveyskriisissä olevia ihmisiä rauhoittumaan ja sitten keskustelemaan siitä, mitä he tarvitsevat. Jos heidän on turvallista jäädä kotiin, ohjaaja soittaa mielenterveyskeskukseen, joka ottaa myöhemmin yhteyttä ihmisiin selvittääkseen, ovatko he kiinnostuneita hoidosta.

Mutta joskus ohjaajat päättelevät, että ihmiset ovat vaaraksi itselleen tai muille. Jos näin on, ohjaajat suosittelevat, että virkailijat vievät heidät ensiapuun tai vankilaan arvioitavaksi.

Aiemmin sheriffin sijaisten oli tehtävä tämä päätös itse. Heillä oli tapana olla varovaisia ​​ja poistaa ihmiset väliaikaisesti kodeistaan ​​varmistaakseen heidän turvallisuutensa, sanoi Zach Angerhofer, varajäsen Etelä-Dakotan Robertsin piirikunnasta, jossa on noin 10 000 asukasta.

Ihmisten pidättäminen voi olla heille traumaattista ja kallista viranomaisille.

Virkailijat joutuvat usein viettämään tuntikausia papereiden täyttämiseen ja ihmisten kuljettamiseen ensiapuhuoneiden, vankiloiden ja psykiatristen sairaaloiden välillä. Tämä voi olla erityisen stressaavaa, kun maaseutukunnassa on päivystäviä varahenkilöitä vähän.

Virtual Crisis Care -ohjelma auttaa välttämään tämän tilanteen. Lähes 80 % videoarvioinnin suorittaneista oleskelee kotona. nykyisen tilatutkimuksen mukaan.

Angerhofer sanoi, että kukaan ei kieltäytynyt käyttämästä etäterveysohjelmaa, kun hän tarjosi sitä. Ellei hän näe välitöntä turvallisuusriskiä, ​​hän tarjoaa ihmisille yksityisyyttä jättämällä heidät yksin kotiin tai antamalla heidän istua yksin partioautossaan, kun he keskustelevat neuvonantajan kanssa. "Nämäni perusteella he ovat täysin eri henkilö tabletin käytön jälkeen", hän sanoi ja huomautti, että osallistujat vaikuttivat helpottuneelta jälkeenpäin.

Etelä-Dakotan sosiaalipalvelujen osasto rahoittaa Virtual Crisis Care -ohjelmaa, joka sai käynnistysvaroja ja suunnitteluapua Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trustilta. (Helmsley Charitable Trust lahjoittaa myös KHN:lle.)

Iowassa Whitea auttavassa ohjelmassa on aina kuusi paria mielenterveysalan ammattilaisia, sanoo Monica Van Horn, joka johtaa valtion rahoittamaa ohjelmaa mielenterveysjärjestön Eyerly Ballin kautta. Sinut ohjataan valtakunnallisen kriisipuhelimen tai uuden valtakunnallisen 988 mielenterveyskriisipuhelimen kautta.

Useimmissa tapauksissa Eyerly Ball -kriisitiimit reagoivat omissa autoissaan ilman poliiseja. Hillitty lähestymistapa voi olla hyödyllistä asiakkaille, varsinkin jos he asuvat pienissä kaupungeissa, joissa kaikki näyttävät tuntevan toisensa, Van Horn sanoi. "Et välttämättä halua kaikkien tietävän yrityksesi - ja jos poliisiauto ilmestyy talollesi, kaikki ja heidän koiransa tietävät siitä tunnin sisällä", hän sanoi.

Van Horn sanoi, että ohjelma soittaa keskimäärin 90–100 puhelua kuukaudessa. Soittajien ongelmia ovat usein ahdistuneisuus tai masennus, ja joskus ne ovat itsetuhoisia. Toiset soittavat, koska lapset tai perheenjäsenet tarvitsevat apua.

Alex Leffler on mobiili kriisivastaaja Eyerly Ball -ohjelmassa. Hän työskenteli aiemmin käyttäytymisinterventioterapeuttina kouluissa, palasi yliopistoon ja on tekemässä maisterin tutkintoa mielenterveysneuvonnasta. Hän kertoi kriisivastaajana tavanneensa ihmisiä kotona, töissä ja jopa ruokakaupassa. "Vastaamme melkein jokaiseen paikkaan", hän sanoi. "Voit vain luoda paremman yhteyden henkilökohtaisesti."

Thomas Dee Stanfordin yliopiston taloustieteilijä ja kasvatustieteen professori sanoi, että tällaiset ohjelmat voisivat saada tukea poliittiselta kirjolta. "Vastaapa joku poliisin rahoitusta tai tukee sinisiä, tällaisista ensiapuuudistuksista voi löytää jotain mistä tykkää", hän sanoi.

Poliisikriitikot ovat vaatineet aseettomien mielenterveysasiantuntijoiden lisäämistä jännittävien tilanteiden purkamiseen ennen kuin niistä tulee kohtalokkaita, kun taas tällaisia ​​ohjelmia tukevat lainvalvontaviranomaiset sanovat, että ne voisivat antaa virkamiehille enemmän aikaa reagoida vakaviin rikoksiin. Ja hallituksen virkamiehet sanovat, että ohjelmat voivat vähentää kalliita sairaalahoitoja ja vankilassa oleskelua.

Dee opiskeli Denver Support Team Assisted Response -ohjelmaa mahdollistaa 911-lähettäjien lähettää lääkintä- ja käyttäytymisterveyden asiantuntijoita poliisin sijaan tietyissä puheluissa. Hän havaitsi, että ohjelma säästää rahaa, vähensi vähäisiä rikoksia eikä johtanut vakavampiin rikoksiin.

DR. Margie Balfour on psykiatrian apulaisprofessori Arizonan yliopistossa ja järjestelmänvalvoja Connections Health Solutions -toimistossa, joka on arizonalainen kriisipalveluita tarjoava virasto. Hän sanoi, että nyt on maaseudulla hyvä aika ottaa käyttöön tai parantaa tällaisia ​​palveluita. Hän sanoi, että liittovaltion hallitus on sitoutunut ponnisteluihin enemmän rahaa, myös pandemiavalvontarahastojen kautta. Äskettäin perustettiin myös hätänumero 988, jonka operaattorit voivat auttaa tällaisten palvelujen koordinoinnissa, hän huomautti.

Balfour sanoi, että nykyinen kansallinen keskittyminen rikosoikeusjärjestelmään on kiinnittänyt enemmän huomiota siihen, miten se vastaa mielenterveystarpeista kärsiviin ihmisiin. "Poliisiuudistuksesta on edelleen paljon erimielisyyksiä", hän sanoi. "Mutta yksi asia, josta kaikki ovat samaa mieltä, on se, että lainvalvontaviranomaisten ei tarvitse olla mielenterveyden ensiapuhenkilö."

Arizonassa on kriisinhallintaryhmiä kaikkialla osavaltiossa, myös erittäin maaseutualueilla, koska ratkaisu a Ryhmäkanne 1980-luvulla Mielenterveysongelmista kärsiville ihmisille tarvitaan parempia vaihtoehtoja, Balfour sanoi.

Tällaisia ​​ohjelmia voitaisiin toteuttaa kaupunkien ulkopuolella luovasti ja joustavasti, hän sanoi. Kriisiryhmiä tulisi pitää yhtä tärkeitä kuin ensiapupalveluja, Balfour sanoi ja huomautti, että kukaan ei odota poliisin puuttuvan muihin lääketieteellisiin hätätilanteisiin, kuten jos jollain on sydänkohtaus tai aivohalvaus.

"Ihmiset, joilla on mielenterveysongelmia, ansaitsevat terveydellisen vastauksen", hän sanoi. "On syytä miettiä, miten tämä saatetaan julkisuuteen."

Tämän artikkelin painanut uudelleen khn.org Henry J. Empress perhesäätiö Luvallassa. Kaiser Health News, toimituksellisesti riippumaton uutispalvelu, on Kaiser Family Foundationin ohjelma, puolueeton terveyspolitiikan tutkimusorganisaatio, joka ei ole sidoksissa Kaiser Permanenteen.