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As equipes de crise de saúde mental não são mais apenas para as cidades
Jeff White sabe o que pode acontecer quando o 911 recebe uma ligação sobre alguém se sentindo deprimido ou chateado. Ele passou por isso repetidamente: a central de atendimento de emergência enviou a polícia, que muitas vezes o levou a um hospital ou prisão. “Eles não sabem como lidar com pessoas como eu”, disse White, que luta contra a depressão e a esquizofrenia. "Eles simplesmente não fazem isso. Eles apenas adivinham." Na maioria desses casos, disse ele, ele realmente precisava de alguém que o ajudasse a se acalmar e a encontrar cuidados posteriores. Essa agora é uma opção, graças a uma equipe de resposta a crises baseada em...
As equipes de crise de saúde mental não são mais apenas para as cidades
Jeff White sabe o que pode acontecer quando o 911 recebe uma ligação sobre alguém se sentindo deprimido ou chateado.
Ele passou por isso repetidamente: a central de atendimento de emergência enviou a polícia, que muitas vezes o levou a um hospital ou prisão. “Eles não sabem como lidar com pessoas como eu”, disse White, que luta contra a depressão e a esquizofrenia. "Eles simplesmente não fazem isso. Eles apenas adivinham."
Na maioria desses casos, disse ele, ele realmente precisava de alguém que o ajudasse a se acalmar e a encontrar cuidados posteriores.
Essa é agora uma opção, graças a uma equipa de resposta a crises que opera na sua região. Em vez de ligar para o 911, ele pode entrar em contato com uma linha direta do governo e solicitar a visita de profissionais de saúde mental.
As equipes são enviadas de um programa que atende 18 condados predominantemente rurais no centro e norte de Iowa. White, de 55 anos, recebeu ajuda da equipe de crise diversas vezes nos últimos anos, inclusive depois que problemas cardíacos o forçaram a se mudar para uma casa de repouso. O serviço não lhe custa nada. O objetivo da equipe é estabilizar as pessoas em casa, em vez de interná-las em uma enfermaria psiquiátrica superlotada ou mandá-las para a prisão por comportamento consistente com doença mental.
Durante anos, muitas cidades enviaram assistentes sociais, profissionais médicos, assistentes sociais treinados ou profissionais de saúde mental para chamadas anteriormente atendidas por policiais. E a abordagem ganhou força devido a preocupações sobre casos de violência policial. Os defensores dizem que tais programas economizam dinheiro e vidas.
Mas as equipas de resposta a crises têm sido mais lentas a conseguir chegar às zonas rurais, apesar das preocupações com a saúde mental. tão difundido Lá. Isso ocorre em parte porque essas áreas são maiores e têm menos profissionais de saúde mental do que as cidades, disse ele. Hannah Wesolowski Diretor de Advocacia da Aliança Nacional sobre Doenças Mentais.
“Certamente foi mais difícil subir a colina”, disse ela.
Melissa Reuland, pesquisadora do Laboratório de Saúde da Universidade de Chicago, que examina a intersecção entre a aplicação da lei e a saúde mental, disse que não existem estatísticas sólidas disponíveis, mas que os pequenos departamentos de polícia e gabinetes do xerife estão cada vez mais abertos a encontrar alternativas a uma resposta padrão da aplicação da lei. Isso poderia incluir a formação de agentes para lidar melhor com as crises ou a procura de ajuda de profissionais de saúde mental, disse ela.
A falta de serviços de saúde mental continuará a ser um obstáculo nas zonas rurais, disse ela: “Se fosse fácil, as pessoas teriam resolvido o problema”.
No entanto, a abordagem de resposta à crise está a registar progressos programa a programa.
White passou a maior parte de sua vida em pequenas cidades de Iowa, cercadas por áreas rurais. Ele está satisfeito por ver os esforços de cuidados de saúde mental reforçados fora das áreas urbanas. “Estamos sendo esquecidos aqui – e é aqui que mais precisamos de ajuda”, disse ele.
Algumas equipas de crise, como a que White está a ajudar, podem responder sozinhas, enquanto outras trabalham com agentes da polícia ou delegados do xerife. Por exemplo, um programa de Dakota do Sul, Virtual Crisis Care, equipa os policiais com iPads. Os tablets permitem que os policiais estabeleçam chats de vídeo entre pessoas em crise e conselheiros de uma empresa de telessaúde. Isso não é o ideal, disse Wesolowski, mas é melhor do que ter policiais ou delegados do xerife tentando lidar sozinhos com essas situações.
Os conselheiros ajudam as pessoas em crises de saúde mental a se acalmarem e depois discutirem o que precisam. Se for seguro para eles ficarem em casa, o conselheiro ligará para um centro de saúde mental, que posteriormente entrará em contato com as pessoas para saber se estão interessadas em tratamento.
Mas às vezes os conselheiros concluem que as pessoas são um perigo para si mesmas ou para os outros. Nesse caso, os conselheiros recomendam que os policiais os levem a um pronto-socorro ou prisão para avaliação.
No passado, os deputados do xerife tinham que tomar eles próprios esta decisão. Eles tendem a ser cautelosos e a remover temporariamente as pessoas de suas casas para garantir sua segurança, disse Zach Angerhofer, deputado do condado de Roberts, em Dakota do Sul, que tem cerca de 10 mil residentes.
A detenção de pessoas pode ser traumática para elas e dispendiosa para as autoridades.
Os agentes muitas vezes têm de passar horas preenchendo documentos e transportando pessoas entre salas de emergência, prisões e hospitais psiquiátricos. Isto pode ser particularmente estressante quando há poucos deputados em serviço num condado rural.
O programa Virtual Crisis Care ajuda a evitar esta situação. Quase 80% das pessoas que completam a avaliação por vídeo ficam em casa. de acordo com um estudo do estado atual.
Angerhofer disse que ninguém se recusou a usar o programa de telessaúde quando ele o ofereceu. A menos que ele veja um risco imediato à segurança, ele oferece privacidade às pessoas, deixando-as sozinhas em casa ou deixando-as sentadas sozinhas em seu carro patrulha enquanto conversam com um conselheiro. “Pelo que vi, eles são pessoas completamente diferentes depois de usar o tablet”, disse ele, observando que os participantes pareceram aliviados depois.
O Departamento de Serviços Sociais de Dakota do Sul financia o programa Virtual Crisis Care, que recebeu fundos iniciais e assistência de design do Leona M. e Harry B. Helmsley Charitable Trust. (O Helmsley Charitable Trust também doa para KHN.)
Em Iowa, o programa que ajuda White sempre tem seis pares de profissionais de saúde mental de plantão, disse Monica Van Horn, que dirige o programa financiado pelo estado através da organização sem fins lucrativos de saúde mental Eyerly Ball. Você será direcionado através da linha nacional de crise ou da nova linha direta nacional 988 para crises de saúde mental.
Na maioria dos casos, as equipes de crise do Eyerly Ball respondem em seus próprios carros, sem polícia. A abordagem discreta pode ser benéfica para os clientes, especialmente se viverem em cidades pequenas onde todos parecem se conhecer, disse Van Horn. “Você não quer necessariamente que todos conheçam o seu negócio – e se um carro da polícia aparecer em sua casa, todos e seus cães saberão disso dentro de uma hora”, disse ela.
Van Horn disse que o programa recebe em média entre 90 e 100 ligações por mês. Os problemas dos chamadores geralmente incluem ansiedade ou depressão e, às vezes, são suicidas. Outros ligam porque crianças ou familiares precisam de ajuda.
Alex Leffler é um atendente móvel de crises no programa Eyerly Ball. Anteriormente, ela trabalhou como intervencionista comportamental em escolas, voltou para a faculdade e está prestes a fazer mestrado em aconselhamento em saúde mental. Ela disse que, como respondente de crises, conheceu pessoas em casa, no trabalho e até no supermercado. “Respondemos a quase todos os locais”, disse ela. “Você pode simplesmente fazer uma conexão melhor pessoalmente.”
Thomas Dee, economista e professor de educação na Universidade de Stanford, disse que tais programas poderiam atrair apoio de todo o espectro político. “Quer alguém se oponha ao financiamento da polícia ou apoie o azul, pode encontrar algo de que goste em reformas de primeiros socorros como esta”, disse ele.
Os críticos da polícia pediram um maior uso de especialistas desarmados em saúde mental para neutralizar situações tensas antes que se tornem fatais, enquanto as agências de aplicação da lei que apoiam esses programas afirmam que poderiam dar aos agentes mais tempo para responder a crimes graves. E funcionários do governo dizem que os programas podem reduzir as dispendiosas hospitalizações e estadias nas prisões.
Dee estudou o programa Denver Support Team Assisted Response permitindo que os despachantes do 911 enviem especialistas médicos e de saúde comportamental em vez da polícia em certas ligações. Ele descobriu que o programa economizou dinheiro, reduziu crimes menores e não levou a crimes mais graves.
DR. Margie Balfour é professor associado de psiquiatria na Universidade do Arizona e administrador da Connections Health Solutions, uma agência no Arizona que fornece serviços de crise. Ela disse que agora é um bom momento para as áreas rurais introduzirem ou melhorarem tais serviços. O governo federal comprometeu mais dinheiro para o esforço, inclusive por meio de fundos de resposta à pandemia, disse ela. Recentemente, foi também criado o número de emergência 988, cujos operadores podem ajudar a coordenar esses serviços, observou.
Balfour disse que o actual foco nacional no sistema de justiça criminal trouxe mais atenção à forma como este responde às pessoas com necessidades de saúde mental. “Ainda há muita discordância sobre a reforma da polícia”, disse ela. “Mas uma coisa em que todos concordam é que a aplicação da lei não precisa ser a primeira resposta padrão em saúde mental.”
O Arizona tem equipes de resposta a crises em todo o estado, inclusive em áreas muito rurais, já que o assentamento é um Ação coletiva da década de 1980 São necessárias melhores opções para pessoas com doenças mentais, disse Balfour.
Tais programas poderiam ser implementados fora das cidades com criatividade e flexibilidade, disse ela. As equipas de resposta a crises devem ser consideradas tão importantes como os serviços médicos de emergência, disse Balfour, observando que ninguém espera que a polícia intervenha noutras emergências médicas, como quando alguém tem um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.
“Pessoas com problemas de saúde mental merecem uma resposta de saúde”, disse ela. “Vale a pena descobrir como levar isso ao público.”
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