Echipele de criză de sănătate mintală nu mai sunt doar pentru orașe

Echipele de criză de sănătate mintală nu mai sunt doar pentru orașe

Jeff White știe ce se poate întâmpla atunci când 911 primește un apel despre cineva care se simte dezamăgit sau supărat.

A experimentat-o ​​în mod repetat: centrul de apeluri de urgență a trimis poliția, care îl ducea adesea la spital sau închisoare. „Nu știu cum să se descurce cu oamenii ca mine”, a spus White, care se luptă cu depresia și schizofrenia. "Pur și simplu nu o fac. Doar ghicesc."

În cele mai multe dintre aceste cazuri, a spus el, chiar avea nevoie de cineva care să-l ajute să se calmeze și să găsească îngrijire ulterioară.

Aceasta este acum o opțiune, datorită unei echipe de răspuns la criză care operează în regiunea sa. În loc să sune la 911, el poate contacta o linie telefonică guvernamentală și poate solicita o vizită de la profesioniștii din domeniul sănătății mintale.

Echipele sunt trimise dintr-un program care servește 18 județe predominant rurale din centrul și nordul Iowa. White, în vârstă de 55 de ani, a primit ajutor de la echipa de criză de mai multe ori în ultimii ani, inclusiv după ce problemele cardiace l-au forțat să se mute într-un azil de bătrâni. Serviciul nu îl costă nimic. Scopul echipei este de a stabiliza oamenii acasă, mai degrabă decât de a-i admite într-o secție de psihiatrie supraaglomerată sau de a-i trimite la închisoare pentru comportament conform unei boli mintale.

De ani de zile, multe orașe au trimis asistenți sociali, profesioniști medicali, asistenți sociali instruiți sau profesioniști în sănătate mintală la apeluri gestionate anterior de ofițerii de poliție. Și abordarea a câștigat tracțiune din cauza îngrijorărilor despre cazurile de violență a poliției. Avocații spun că astfel de programe economisesc bani și vieți.

Dar echipele de răspuns la criză au întârziat să prindă mai mult în zonele rurale, în ciuda preocupărilor legate de sănătatea mintală la fel de răspândită Acolo. Acest lucru se datorează în parte pentru că aceste zone sunt mai mari și au mai puțini profesioniști în domeniul sănătății mintale decât orașele, a spus el Hannah Wesolowski Chief Advocacy Officer al Alianței Naționale pentru Bolile Mintale.

„A fost cu siguranță mai greu să urci dealul”, a spus ea.

Melissa Reuland, cercetător la Universitatea din Chicago Health Lab, care examinează intersecția dintre aplicarea legii și sănătatea mintală, a spus că nu sunt disponibile statistici solide, dar că departamentele mici de poliție și birourile șerifului sunt din ce în ce mai deschise să găsească alternative la un răspuns standard al forțelor de ordine. Aceasta ar putea include formarea ofițerilor pentru a gestiona mai bine crizele sau căutarea ajutorului de la profesioniștii în sănătate mintală, a spus ea.

Lipsa serviciilor de sănătate mintală va continua să fie un obstacol în zonele rurale, a spus ea: „Dacă ar fi fost ușor, oamenii ar fi rezolvat-o”.

Cu toate acestea, abordarea răspunsului la criză face progrese program cu program.

White și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în mici orașe din Iowa, înconjurate de zone rurale. El este încântat să vadă eforturile de îngrijire a sănătății mintale consolidate dincolo de zonele urbane. „Suntem uitați aici – și aici avem nevoie de cel mai mult ajutor”, a spus el.

Unele echipe de criză, precum cea pe care White o ajută, pot răspunde singure, în timp ce altele lucrează cu ofițeri de poliție sau adjuncții șerifului. De exemplu, un program din Dakota de Sud, Virtual Crisis Care, echipează agenții de aplicare a legii cu iPad-uri. Tabletele le permit ofițerilor să înființeze chat-uri video între persoanele aflate în criză și consilierii unei companii de telesănătate. Nu este ideal, a spus Wesolowski, dar este mai bine decât ca ofițerii de poliție sau adjuncții șerifului să încerce să se ocupe singuri de astfel de situații.

Consilierii îi ajută pe oamenii aflați în crize de sănătate mintală să se calmeze și apoi să discute despre ceea ce au nevoie. Dacă este sigur pentru ei să rămână acasă, consilierul va suna o unitate de sănătate mintală, care va contacta ulterior oamenii pentru a vedea dacă sunt interesați de tratament.

Dar uneori consilierii ajung la concluzia că oamenii sunt un pericol pentru ei înșiși sau pentru alții. Dacă da, consilierii recomandă ofițerilor să-i ducă la o cameră de urgență sau la închisoare pentru evaluare.

În trecut, adjuncții șerifului trebuiau să ia singuri această decizie. Ei aveau tendința de a fi precauți și de a elimina temporar oamenii din casele lor pentru a le asigura siguranța, a declarat Zach Angerhofer, un deputat în comitatul Roberts din Dakota de Sud, care are aproximativ 10.000 de locuitori.

Reținerea persoanelor poate fi traumatizantă pentru ei și costisitoare pentru autorități.

Ofițerii trebuie adesea să petreacă ore întregi completând documente și transportând oamenii între camerele de urgență, închisori și spitale de psihiatrie. Acest lucru poate fi deosebit de stresant atunci când sunt puțini deputați de serviciu într-un județ rural.

Programul Virtual Crisis Care ajută la evitarea acestei situații. Aproape 80% dintre persoanele care finalizează evaluarea video stau acasă. conform unui studiu de stat curent.

Angerhofer a spus că nimeni nu a refuzat să folosească programul de telesănătate atunci când l-a oferit. Dacă nu vede un risc imediat pentru siguranța, el oferă oamenilor intimitate, lăsându-i singuri acasă sau lăsându-i să stea singuri în mașina lui de patrulare în timp ce vorbesc cu un consilier. „Din ceea ce am văzut, ei sunt o persoană complet diferită după ce au folosit tableta”, a spus el, menționând că participanții au părut ușurați după aceea.

Departamentul de Servicii Sociale din Dakota de Sud finanțează programul Virtual Crisis Care, care a primit fonduri de pornire și asistență pentru proiectare de la Leona M. și Harry B. Helmsley Charitable Trust. (Helmsley Charitable Trust donează, de asemenea, KHN.)

În Iowa, programul care îl ajută pe White are întotdeauna șase perechi de profesioniști în domeniul sănătății mintale de gardă, a spus Monica Van Horn, care conduce programul finanțat de stat prin organizația nonprofit Eyerly Ball de sănătate mintală. Veți fi direcționat prin linia națională de criză sau noua linie națională de criză 988 pentru sănătate mintală.

În cele mai multe cazuri, echipele de criză Eyerly Ball răspund cu propriile mașini, fără poliție. Abordarea discretă poate fi benefică pentru clienți, mai ales dacă locuiesc în orașe mici unde toată lumea pare să se cunoască, a spus Van Horn. „Nu vrei neapărat să-ți cunoască afacerea - și dacă o mașină de poliție apare la tine acasă, toată lumea și câinele lor vor afla despre asta într-o oră”, a spus ea.

Van Horn a spus că programul are în medie între 90 și 100 de apeluri pe lună. Problemele apelanților includ adesea anxietatea sau depresia și uneori sunt sinucigașe. Alții sună pentru că copiii sau membrii familiei au nevoie de ajutor.

Alex Leffler este un operator mobil de răspuns la criză în programul Eyerly Ball. Anterior a lucrat ca intervenționistă comportamentală în școli, s-a întors la facultate și este pe cale să obțină o diplomă de master în consiliere în domeniul sănătății mintale. Ea a spus că, în calitate de răspuns la criză, a întâlnit oameni acasă, la serviciu și chiar la un magazin alimentar. „Răspundem la aproape orice locație”, a spus ea. „Puteți face o conexiune mai bună în persoană.”

Thomas Dee, un economist și profesor de educație la Universitatea Stanford, a spus că astfel de programe ar putea obține sprijin din întregul spectru politic. „Fie că cineva se opune finanțării poliției sau susține albastrul, poate găsi ceva care îi place în reformele de primă intervenție ca aceasta”, a spus el.

Criticii poliției au cerut o mai mare utilizare a experților în sănătate mintală neînarmați pentru a dezamorsa situațiile tensionate înainte ca acestea să devină fatale, în timp ce agențiile de aplicare a legii care susțin astfel de programe spun că le-ar putea oferi ofițerilor mai mult timp pentru a răspunde la infracțiuni grave. Și oficialii guvernamentali spun că programele pot reduce spitalizările costisitoare și șederea în închisoare.

Dee a studiat programul de răspuns asistat al echipei de asistență Denver permițând dispecerilor 911 să trimită experți medicali și de sănătate comportamentală în loc de poliție la anumite apeluri. El a constatat că programul a economisit bani, a redus infracțiunile minore și nu a dus la infracțiuni mai grave.

DR. Margie Balfour este profesor asociat de psihiatrie la Universitatea din Arizona și administrator la Connections Health Solutions, o agenție din Arizona care oferă servicii de criză. Ea a spus că acum este un moment bun pentru zonele rurale să introducă sau să îmbunătățească astfel de servicii. Guvernul federal a angajat mai mulți bani pentru acest efort, inclusiv prin fonduri de răspuns la pandemie, a spus ea. Recent, a fost înființat și numărul de urgență 988, ai cărui operatori pot ajuta la coordonarea unor astfel de servicii, a menționat ea.

Balfour a spus că accentul actual la nivel național asupra sistemului de justiție penală a adus mai multă atenție asupra modului în care acesta răspunde persoanelor cu nevoi de sănătate mintală. „Există încă multe dezacorduri cu privire la reforma poliției”, a spus ea. „Dar un lucru asupra căruia toată lumea este de acord este că forțele de ordine nu trebuie să fie primul răspuns implicit în domeniul sănătății mintale.”

Arizona are echipe de răspuns la criză în tot statul, inclusiv în zonele foarte rurale, deoarece așezarea a Proces colectiv din anii 1980 Sunt necesare opțiuni mai bune pentru persoanele cu boli mintale, a spus Balfour.

Astfel de programe ar putea fi implementate în afara orașelor cu creativitate și flexibilitate, a spus ea. Echipele de răspuns la criză ar trebui considerate la fel de importante ca serviciile medicale de urgență, a spus Balfour, menționând că nimeni nu se așteaptă ca poliția să intervină în alte urgențe medicale, cum ar fi atunci când cineva are un atac de cord sau un accident vascular cerebral.

„Oamenii cu probleme de sănătate mintală merită un răspuns de sănătate”, a spus ea. „Merită să ne gândim cum să aducem asta publicului.”

Acest articol a fost retipărit de khn.org cu permisiunea Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un serviciu de consiliere editorial independent, este un program Kaiser Family Foundation care organizează și se angajează în îngrijirea sănătății politice și non-participative și este afiliat cu Kaiser Permanente.