Badanie: Śmiertelność związana z upałami jest problemem w całym stanie Waszyngton

Badanie: Śmiertelność związana z upałami jest problemem w całym stanie Waszyngton

Jak wynika z badania Uniwersytetu Waszyngtońskiego opublikowanego 30 sierpnia w czasopiśmie Atmeigh, zgony spowodowane upałem stanowią problem w całym stanie Waszyngton i zdarzają się nawet w regionach o zazwyczaj łagodniejszym klimacie. Jest to największe jak dotąd badanie śmiertelności związanej z upałami w stanie Waszyngton i pierwsze, które rozszerzyło się poza główne skupiska ludności i objęło obszary wiejskie.

W ostatnich dziesięcioleciach w całym kraju prawdopodobieństwo śmierci było średnio o 8% wyższe w dni, w których kombinacja temperatury i wilgotności, zwana humidexem, znajdowała się w górnym 1% wartości zarejestrowanych dla tej lokalizacji, w porównaniu do dnia, w którym wilgotność humidex była w średnim zakresie.

„To badanie pokazuje, że śmiertelność związana z upałami, nawet w strefie umiarkowanej, takiej jak stan Waszyngton, stanowi aktualny problem środowiskowy i zdrowia publicznego” – powiedział główny autor Logan Arnold, który prowadził prace jako student studiów magisterskich UW w zakresie ekologii ilościowej i zarządzania zasobami. „To nie jest przyszły problem zdrowia publicznego, który będzie występował w ocieplającym się klimacie – to coś, czego już teraz doświadczamy”.

Chociaż udar cieplny jest czasami wymieniany jako oficjalna przyczyna śmierci, często w centrum uwagi znajdują się inne choroby zaostrzane przez ciepło. Naukowcy wykorzystali metody statystyczne, aby odkryć „ukryte” zgony, których główną przyczyną mogło być coś innego, na przykład choroba lub choroba przewlekła.

Badanie to uzupełnia istniejące dowody na to, że wpływ ciepła na zdrowie polega na jego wpływie na podstawowe warunki zdrowotne. Na przykład obserwujemy wzrost śmiertelności z powodu cukrzycy i chorób sercowo-naczyniowych w związku z ekstremalnie gorącymi dniami. Z fizjologicznego punktu widzenia osobom cierpiącym na choroby współistniejące trudniej jest regulować temperaturę, ale jest również prawdopodobne, że leki wpływają na zdolność organizmu do odprowadzania ciepła.

Tania Busch Isaksen, starsza autorka, profesor nadzwyczajny ds. środowiska i higieny pracy na UW oraz współdyrektorka UW Collaborative on Resilience to Extreme Events

W badaniu przeanalizowano zgony zarejestrowane przez Departament Zdrowia stanu Waszyngton w latach 1980–2018. Autorzy uwzględnili jedynie zgony nietraumatyczne w okresie od maja do września i podzielili je na dziesięć zdefiniowanych przez władze federalne stref klimatycznych. Ekspozycja na ciepło w dniu śmierci została określona na podstawie adresu domowego i Humidexu w tym dniu.

Wyniki potwierdzają to, co wykazały poprzednie badania przeprowadzone w hrabstwie King: upał w rzeczywistości prowadzi do większej liczby zgonów, nawet w miejscach o łagodniejszym klimacie.

Wskaźniki śmiertelności w dni Humidex w górnym 1% wartości historycznych były znacznie wyższe w czterech strefach klimatycznych: na nizinach Puget Sound, które obejmują Seattle i inne duże miasta; wschodnie zbocze Cascades, które otacza Puget Sound, ale leży dalej w głębi lądu; Północno-wschodni, który graniczy z Kanadą i Idaho i obejmuje miasto Spokane; oraz północno-wschodnie Olympic San Juan, które obejmuje wszystkie wyspy San Juan, Port Townsend i przybrzeżną część Półwyspu Olimpijskiego.

Chociaż całkowita liczba zgonów w północno-wschodniej strefie olimpijskiej San Juans była niższa niż w pozostałych trzech regionach, w tym regionie odnotowano szczególnie duży wzrost wraz ze wzrostem wilgotności.

„Lokalizacja jest naprawdę ważna. Nie można po prostu zastosować tego, co widzieliśmy w innych częściach Stanów Zjednoczonych, do tego, co dzieje się tutaj” – powiedział Busch Isaksen. „Dlatego badania lokalne mają kluczowe znaczenie dla zrozumienia zagrożeń dla środowiska”.

W innych klimatach niekoniecznie występował brak ryzyka, ale nie było wystarczających danych dotyczących śmiertelności, aby określić statystycznie pewny trend.

Zdaniem autorów duży wzrost śmiertelności w miejscach o bardziej umiarkowanym klimacie może wynikać z tego, że obszary te są mniej przygotowane na ciepło, co oznacza, że ​​są mniej fizycznie przystosowane do ciepła i wykazują mniej zachowań ochronnych; lub mają mniej przystosowalną infrastrukturę, taką jak klimatyzacja lub dostęp do centrów chłodniczych.

Badanie przeprowadzono przed rekordową falą upałów na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku w 2021 r. Oprócz danych historycznych autorzy uwzględnili jednak także prognozy dotyczące przyszłych stref klimatycznych na lata 2030, 2050 i 2080. W trzech strefach (wszystkie poprzednie strefy z wyjątkiem północno-wschodniej) odnotowano statystycznie istotny wzrost śmiertelności upałowej. Średnio w tych trzech regionach liczba zgonów spowodowanych upałem była o około jedną trzecią wyższa w 2030 r., ponad dwukrotnie wyższa w 2050 r. i sześciokrotnie wyższa w warunkach prognozowanych na 2080 r.

Chociaż w badaniu nie uwzględniono środków gotowości, jego wyniki mogą pomóc w planowaniu w całym stanie.

„Jeśli nie wiesz, że w Twoim regionie występują ekstremalne upały i jeśli uważasz, że to tylko problem Arizony lub Teksasu, to nie jesteś przygotowany” – powiedział Busch Isaksen. „Wartość tego badania polega na tym, że dostarcza lokalnym organizacjom zajmującym się ochroną środowiska informacji o ryzyku charakterystycznym dla bezbronnych populacji w ich regionie, dzięki czemu mogą one wykorzystać swoje ograniczone zasoby do opracowania strategii ograniczających narażenie na ciepło przed wystąpieniem kolejnego ekstremalnego upału”.

Kolejnym współautorem jest Mark Scheuerell, profesor nadzwyczajny nauk o wodzie i rybołówstwie na UW. Arnold jest obecnie analitykiem danych na Uniwersytecie Wirginii Zachodniej i bada sposoby poprawy dostępu dzieci do usług w zakresie zdrowia psychicznego.

Źródło:

Uniwersytet Waszyngtoński

Odniesienie:

Arnold, L. i in. (2022) Śmiertelność związana z ekstremalnymi upałami w stanie Waszyngton: historyczne i przewidywane obciążenie zdrowia publicznego. Atmosfera. doi.org/10.3390/atmos13091392.