Studiu: Mortalitatea legată de căldură este o problemă în statul Washington

Studiu: Mortalitatea legată de căldură este o problemă în statul Washington

Decesele cauzate de căldură reprezintă o problemă în statul Washington și apar chiar și în regiunile cu climă de obicei mai blândă, potrivit unui studiu al Universității din Washington publicat pe 30 august în revista Atmosphere. Acesta este cel mai mare studiu al mortalității cauzate de căldură în statul Washington până în prezent și primul care se extinde dincolo de centrele majore de populație pentru a include zonele rurale.

La nivel național, în ultimele decenii, probabilitatea decesului a fost în medie cu 8% mai mare în zilele în care combinația de temperatură și umiditate, cunoscută sub denumirea de humidex, a fost în top 1% dintre valorile înregistrate pentru acea locație, comparativ cu o zi cu o valoare medie pentru humidex.

„Acest studiu arată că mortalitatea legată de căldură, chiar și într-o zonă temperată precum statul Washington, este o problemă actuală de sănătate publică de mediu”, a spus autorul principal Logan Arnold, care a condus lucrările în calitate de student la masterul UW în ecologie cantitativă și managementul resurselor. „Nu este o problemă viitoare de sănătate publică care va exista într-un climat care se încălzește - este ceva ce ne confruntăm deja acum”.

Deși insolația este uneori enumerată drept cauza oficială a morții, alte boli agravate de căldură sunt adesea în centrul atenției. Cercetătorii au folosit metode statistice pentru a descoperi decesele „ascunse” în care altceva, cum ar fi o boală sau o boală cronică, ar fi putut fi raportat ca cauză principală.

Această cercetare se adaugă la dovezile existente că povara efectelor căldurii asupra sănătății constă în impactul acesteia asupra condițiilor de sănătate subiacente. De exemplu, vedem o creștere a mortalității diabetice și cardiovasculare asociate zilelor extrem de calde. Fiziologic, este mai dificil pentru persoanele cu afecțiuni medicale de bază să regleze temperatura, dar este, de asemenea, probabil ca medicamentele să joace un rol în capacitatea organismului de a disipa căldura.

Tania Busch Isaksen, autor principal, profesor asociat de mediu și sănătate ocupațională la UW și co-director al UW Collaborative on Resilience to Extreme Events

Studiul a analizat decesele înregistrate de Departamentul de Sănătate din Washington din 1980 până în 2018. Autorii au luat în considerare doar decesele netraumatice din mai până în septembrie și le-au împărțit în zece zone climatice definite la nivel federal. Expunerea la căldură în ziua morții a fost determinată pe baza adresei de domiciliu și a Humidex în acea zi.

Rezultatele confirmă ceea ce studiile anterioare din King County au arătat: căldura duce de fapt la mai multe decese, chiar și în locurile cu climă mai blândă.

Ratele de mortalitate în zilele Humidex în primele 1% din valorile istorice au fost semnificativ mai mari în patru zone climatice: ținuturile joase Puget Sound, care include Seattle și alte orașe mari; versantul estic al Cascadelor, care înconjoară Puget Sound, dar se află mai în interior; nord-est, care se învecinează cu Canada și Idaho și include orașul Spokane; și nord-estul Olympic San Juan, care include toate Insulele San Juan, Port Townsend și o secțiune de coastă a Peninsulei Olimpice.

Deși numărul total de decese în zona Olimpic San Juan de nord-est a fost mai mic decât în ​​celelalte trei regiuni, această regiune a înregistrat o creștere deosebit de mare pe măsură ce humidex-ul a crescut.

"Locația este foarte importantă. Nu poți aplica doar ceea ce am văzut în alte părți ale Statelor Unite la ceea ce se întâmplă aici", a spus Busch Isaksen. „De aceea cercetarea locală este crucială pentru înțelegerea riscurilor de mediu.”

În celelalte climate nu a existat neapărat o lipsă de risc, dar nu au existat suficiente date de mortalitate pentru a determina o tendință sigură statistic.

Creșterea mare a mortalității în locurile cu climă mai temperată, potrivit autorilor, s-ar putea datora faptului că aceste zone sunt mai puțin pregătite pentru căldură, adică sunt mai puțin adaptate fizic la căldură și prezintă mai puține comportamente de protecție; sau au o infrastructură mai puțin adaptabilă, cum ar fi aer condiționat sau acces la centrele de răcire.

Studiul a avut loc înainte de valul de căldură record al Pacificului de Nord-Vest din 2021. Dar, pe lângă analizarea datelor istorice, autorii au luat în considerare și proiecții pentru viitoarele zone climatice în 2030, 2050 și 2080. Trei zone (toate zonele anterioare, cu excepția nord-estului) au avut creșteri semnificative statistic ale mortalității termice. În medie, în aceste trei regiuni, decesele cauzate de căldură au fost cu aproximativ o treime mai mari în 2030, de peste două ori mai mari în 2050 și de șase ori mai mari în condițiile prognozate pentru 2080.

Deși studiul nu a luat în considerare măsuri de pregătire, rezultatele ar putea informa eforturile de planificare în întregul stat.

„Dacă nu știi că regiunea ta se confruntă cu căldură extremă – și dacă crezi că este doar o problemă din Arizona sau Texas – atunci nu ești pregătit”, a spus Busch Isaksen. „Valoarea acestui studiu este că oferă organizațiilor locale de mediu informații despre risc specifice populațiilor vulnerabile din regiunea lor, astfel încât acestea să își poată folosi resursele limitate pentru a dezvolta strategii de reducere a expunerii la căldură înainte de apariția următorului eveniment de căldură extremă.”

Un alt coautor este Mark Scheuerell, profesor asociat de științe acvatice și pescuit la UW. Arnold este acum un analist de date la Universitatea West Virginia care studiază modalități de îmbunătățire a accesului copiilor la serviciile de sănătate mintală.

Sursă:

Universitatea din Washington

Referinţă:

Arnold, L., şi colab. (2022) Mortalitatea asociată cu căldura extremă în statul Washington: povara istorică și proiectată a sănătății publice. Atmosferă. doi.org/10.3390/atmos13091392.