Suche
Mein Konto
Græshopper kunne bruges til at "opsnuse" kræft hos mennesker, har videnskabsmænd foreslået efter eksperimenter på insektets hjerne.
Forskere ved Michigan State University fandt ud af, at dyrene kunne kende forskel på celler, der forårsagede tre typer mundkræft og ikke-kræftceller.
De sagde, at teknikken kunne tilbyde et "meget hurtigt" alternativ til standardscreening for kræftpåvisning, med metoder, der i øjeblikket er afhængige af podninger og scanninger i et laboratorium.
Tidligere undersøgelser har set dyr lige fra hunde til myrer brugt til at opdage kræft hos mennesker, men forskningen er sjældent kommet videre, fordi forskere kæmper for at finde kommerciel brug til denne type arbejde.
Græshopper kan bruges til at opdage kræft hos mennesker, siger forskere fra Michigan University (File)
På billedet ovenfor ses en af græshopperne i undersøgelsen. Forskere blottede hendes hjerne og indsatte elektroder. De udsatte derefter antennerne (til venstre og højre ved de lyserøde ringe) for gasser frigivet via kræftceller
Undersøgelsen blev offentliggjort som et fortryk i BioRxiv afventer peer review forud for offentliggørelse i et medicinsk tidsskrift.
Forskerne blottede insektets hjerne og placerede derefter elektroder i de områder, der var forbundet med antennerne – som registrerer lugte.
Gasser udsendt fra tre typer orale cancerceller blev derefter fanget, såvel som fra en ikke-kræftcelle fra samme område.
Disse blev udsat for antennerne, og videnskabsmænd overvågede insektets hjerne for et svar.
Resultaterne viste, at hver kræftform udløste et unikt elektrisk signal i billens hjerne.
De ikke-kræftceller havde også deres eget unikke signal.
Dr. Debajit Saha, den biomedicinske ingeniør, der ledede undersøgelsen, og andre skrev i deres papir: "Vores resultater viser, at tre forskellige humane orale kræftformer tydeligt kan skelnes fra hinanden og fra en ikke-kræftsygdom... ved at fremkalde lugteresponser fra insektets antennelapper."
De sagde, at metoden var "følsom", "pålidelig" og "meget hurtig."
Men fordi eksperimentet krævede op til 40 neuroner, var holdet nødt til at afdække seks til ti græshoppehjerne.
Det sagde forskerne bag metoden MIT Technology Review at de arbejdede på at reducere dette antal.
Men professor James Covington, en ingeniør ved Warwick University i Storbritannien, som ikke var involveret i forskningen, advarede om, at de skulle reducere antallet.
"Bierne [brugt til at opdage sprængstoffer] har et dejligt liv bagefter," sagde han. "Men for disse græshopper er det en slags one-shot aftale."
Det var ikke klart, hvor godt metoden ville virke på andre former for kræft, eller om græshopperne kunne lugte kræften i urin, åndedræt eller sved - hvordan det typisk opdages.
Nuværende metoder til påvisning af kræft er afhængige af podninger, som giver resultater to til 10 dage senere, og scanninger af områder, der kan være berørt.
Tidligere forskning har vist, at hunde kunne bruges til at opdage flere typer kræft, herunder dem i brystet og lungerne, ved at snuse patienternes ånde.
Franske videnskabsmænd har endda fundet ud af, at myrer kan trænes til at genkende kræftceller og ikke-kræftceller.
Ifølge officielle skøn bliver cirka 54.000 amerikanere diagnosticeret med oral cancer hvert år.
Samlet set overlever 60 procent af de ramte længere end fem år efter diagnosen. Men overlevelsesraten er op til 90 procent for dem, hos hvem kræften opdages i dens tidlige stadier.