Suche
Mein Konto
Sprinkhanen kunnen worden gebruikt om kanker bij mensen op te sporen, hebben wetenschappers gesuggereerd na experimenten met de hersenen van het insect.
Onderzoekers van de Michigan State University ontdekten dat de dieren het verschil konden zien tussen cellen die drie soorten mondkanker veroorzaakten en niet-kankercellen.
Ze zeiden dat de techniek een “zeer snel” alternatief zou kunnen bieden voor de standaardscreening op kankerdetectie, waarbij methoden momenteel afhankelijk zijn van uitstrijkjes en scans in een laboratorium.
In eerdere onderzoeken zijn dieren, variërend van honden tot mieren, gebruikt om kanker bij mensen op te sporen, maar het onderzoek heeft zelden vooruitgang geboekt omdat wetenschappers moeite hebben om commerciële toepassingen voor dit soort werk te vinden.
Sprinkhanen kunnen worden gebruikt om kanker bij mensen op te sporen, zeggen wetenschappers van de Universiteit van Michigan (Bestand)
Hierboven afgebeeld is een van de sprinkhanen in het onderzoek. Wetenschappers hebben haar hersenen blootgelegd en elektroden ingebracht. Vervolgens stelden ze de antennes (links en rechts bij de roze ringen) bloot aan gassen die vrijkwamen via kankercellen
Het onderzoek werd als preprint gepubliceerd in BioRxiv in afwachting van peer review voorafgaand aan publicatie in een medisch tijdschrift.
De onderzoekers legden de hersenen van het insect bloot en plaatsten vervolgens elektroden in de gebieden die verbonden waren met de antennes, die geuren detecteren.
Gassen die werden uitgestoten door drie soorten orale kankercellen werden vervolgens opgevangen, evenals door een niet-kankercel uit hetzelfde gebied.
Deze werden blootgesteld aan de antennes en wetenschappers controleerden de hersenen van het insect op een reactie.
De resultaten toonden aan dat elke kanker een uniek elektrisch signaal in de hersenen van de kever teweegbracht.
De niet-kankercellen hadden ook hun eigen unieke signaal.
Dr. Debajit Saha, de biomedisch ingenieur die de studie leidde, en anderen schreven in hun artikel: "Onze resultaten laten zien dat drie verschillende menselijke mondkankers duidelijk van elkaar en van een niet-kankersoort kunnen worden onderscheiden... door reukreacties uit de antennekwabben van het insect op te wekken."
Ze zeiden dat de methode ‘gevoelig’, ‘betrouwbaar’ en ‘zeer snel’ was.
Omdat het experiment echter wel veertig neuronen nodig had, moest het team zes tot tien sprinkhanenhersenen blootleggen.
Dit zeiden de wetenschappers achter de methode MIT-technologierecensie dat ze eraan werkten dit aantal terug te dringen.
Maar professor James Covington, een ingenieur aan de Warwick University in Groot-Brittannië die niet bij het onderzoek betrokken was, waarschuwde dat ze het aantal moesten verminderen.
"De bijen [die gebruikt worden om explosieven op te sporen] hebben daarna een leuk leven", zei hij. "Maar voor deze sprinkhanen is het een eenmalige deal."
Het was niet duidelijk hoe goed de methode zou werken bij andere soorten kanker, en of de sprinkhanen de kanker konden ruiken in urine, adem of zweet – hoe deze doorgaans wordt gedetecteerd.
De huidige methoden voor het opsporen van kanker zijn gebaseerd op uitstrijkjes, die twee tot tien dagen later resultaten opleveren, en scans van gebieden die mogelijk zijn aangetast.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat honden kunnen worden gebruikt om verschillende soorten kanker op te sporen, waaronder die in de borstkas en de longen, door de adem van patiënten op te snuiven.
Franse wetenschappers hebben zelfs ontdekt dat mieren getraind kunnen worden om kanker- en niet-kankercellen te herkennen.
Volgens officiële schattingen krijgen jaarlijks ongeveer 54.000 Amerikanen de diagnose mondkanker.
In totaal overleeft 60 procent van de getroffenen langer dan vijf jaar na de diagnose. Maar het overlevingspercentage bedraagt maximaal 90 procent voor degenen bij wie de kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt.