Immunterapi för cancer: mekanismer och framgångar

Immunterapi för cancer: mekanismer och framgångar

Immunterapi för cancer: mekanismer och framgångar

Immunterapi har fått stor uppmärksamhet de senaste åren för sina imponerande resultat vid behandling av cancer. Den använder kroppens eget immunsystem för att känna igen och bekämpa tumörceller. Den här artikeln förklarar de olika mekanismerna för immunterapi och deras framgångar mer i detalj.

Introduktion till immunterapi

Cancer är en komplex sjukdom som kännetecknas av okontrollerad celltillväxt. Traditionella behandlingar som kemoterapi och strålbehandling syftar till att förstöra de snabbt växande cancercellerna. Men dessa behandlingar kan också skada friska celler och har ofta betydande biverkningar.

Däremot bygger immunterapi på principen att kroppens eget försvarssystem – immunsystemet – kan känna igen och eliminera tumörceller.

Mekanismer för immunterapi vid cancer

Det finns olika tillvägagångssätt för tillämpningen av immunologiska strategier i cancerterapi:

1. Checkpoint-inhibitorer

Checkpoint-hämmare är specifika antikroppar som blockerar vissa proteiner som normalt används av kroppen för att skydda kroppens immunförsvar från överdriven aktivitet. Överaktivering av immunsystemet kan orsaka autoimmuna sjukdomar.
Två vanliga målproteiner för checkpoint-hämmare är CTLA-4 (Cytotoxic T-Lymphocyte Associated Protein 4) och PD-1 (Programmed Death 1) eller dess ligand PD-L1. Genom att blockera dessa proteiner kan checkpoint-hämmare förstärka immunsvaret mot cancerceller.

2. Adoptiv cellterapi

Adoptiv cellterapi är en procedur där immunceller avlägsnas från patientens kropp, odlas i laboratoriet och sedan återinförs i kroppen.
En form av adoptiv cellterapi är så kallad CAR-T-cellterapi (chimär antigenreceptor T-cellsterapi). Här administreras patienten modifierade T-celler som utrustats med en receptor som specifikt riktar sig mot cancerceller. Dessa CAR T-celler känner specifikt igen och eliminerar tumörvävnaden.

3. Terapeutisk vaccination

Under terapeutisk vaccination stimuleras patientens immunsystem att utveckla ett riktat immunsvar mot sina egna tumörceller.
Det finns olika tillvägagångssätt för terapeutisk vaccination. Ett tillvägagångssätt är att identifiera antigener som uttrycks specifikt på cancerceller och markera dem som mål för kroppens försvarssystem.
En annan metod använder dendritiska celler – viktiga komponenter i immunsystemet – för att utlösa ett anpassat immunogent svar mot cancern.

Framgångar med immunterapi vid olika typer av cancer

Immunterapi har gjort betydande framsteg för olika typer av cancer. Några exempel på immunterapeutiska framgångar i specifika tumörtyper listas nedan:

1. Melanom

Melanom, en aggressiv form av hudcancer, är en av de första cancerformerna som framgångsrikt använder immunterapibehandlingar. Användningen av checkpoint-hämmare som nivolumab och ipilimumab har resulterat i signifikant förbättring av överlevnaden för patienter med framskridet melanom.

2. Njurcellscancer

Checkpoint-hämmare har visat sig vara extremt effektiva hos patienter med metastaserande eller återkommande njurcellscancer.
Antikroppar mot PD-1 och PD-L1, såsom pembrolizumab och atezolizumab, var överlägsna konventionella kemoterapibehandlingar i kliniska prövningar.

3. Lungcancer

Immunterapi har också haft stor framgång vid behandling av vissa typer av lungcancer.
Patienter med icke-småcellig lungcancer (NSCLC) har förbättrad total överlevnad jämfört med kemoterapi med användning av checkpoint-hämmare som pembrolizumab.

Vanliga frågor om immunterapi för cancer

Be:Vilka biverkningar kan orsakas av immunterapi?
Svar:Immunterapier kan orsaka autoimmuna reaktioner som kan påverka olika organ. Möjliga biverkningar inkluderar hudutslag, tarminflammation och sköldkörtel- eller leverproblem.

Be:Hur många botar immunterapi?
Svar:Kurshastigheten varierar beroende på typen av cancer och sjukdomsstadiet. Hos vissa patienter kan immunterapi leda till en permanent remission, medan den hos andra endast uppnår tillfällig kontroll av tumören.

Be:Är immunterapi lämplig för alla cancerpatienter?
Svar:Användningen av immunterapi beror på olika faktorer, inklusive typen av tumör och patientens tillstånd. Inte alla cancerformer svarar lika bra på immunterapibehandlingar.

Sammanfattning

Immunterapi har potential att i grunden förändra hur cancer behandlas. Genom riktad stimulering av kroppens eget försvarssystem upptäcks och bekämpas tumörceller. Mekanismer som checkpoint-hämmare, adoptiv cellterapi och terapeutiska vaccinationer möjliggör framgång vid behandling av olika typer av cancer som melanom, njurcellscancer och lungcancer. Biverkningar är möjliga, men är ofta mindre uttalade jämfört med konventionella terapimetoder.
Frågor om säkerhet och effektivitet bör diskuteras individuellt med en specialist.