Certa tubercolosi è correlata alla protezione associata alla probabilità di contrarre l'infezione da Mycobacterium tuberculosis

Certa tubercolosi è correlata alla protezione associata alla probabilità di contrarre l'infezione da Mycobacterium tuberculosis

I ricercatori dell’Università di Oxford hanno riportato oggi i risultati di uno studio che esamina se i correlati di protezione precedentemente identificati associati al rischio di tubercolosi (TBC) conclamata possano anche essere associati al rischio di infezione da parte dei batteri che causano la tubercolosi.

Nel loro articolo sullo studio TB020 pubblicato su Nature Communications, i ricercatori hanno scoperto che alcuni correlati di protezione - infiammazione e attivazione del sistema immunitario (dove il corpo risponde agli agenti patogeni invasori come virus e batteri nocivi) - sono associati alla probabilità di contrarre l'infezione da Mycobacterium tuberculosis (M.tb), il batterio che causa la malattia tubercolare.

Tuttavia, i correlati precedentemente identificati del rischio di malattia tubercolare non erano associati a un aumento del rischio di infezione da M.tb nei neonati che erano stati infettati dal batterio ma non avevano sviluppato tubercolosi attiva.

La maggior parte delle persone infette da M.tb non progredisce fino alla tubercolosi completa. Invece, l’infezione viene eliminata o contenuta dalla persona infetta. Questo studio migliora la comprensione dei fattori legati al sistema immunitario che scatenano infezioni e malattie, necessari per un vaccino efficace contro la tubercolosi che deve ancora essere sviluppato.

L’identificazione di correlati specifici alla protezione dalle infezioni potrebbe supportare lo sviluppo di un vaccino contro M.tb, che aiuterebbe quindi a prevenire la progressione della malattia. Confermare se esistono correlazioni di rischio comuni sia per la malattia tubercolare che per l’infezione da M.tb è importante anche per l’uso degli studi sulla prevenzione delle infezioni (PoI) in sostituzione degli studi PoD per accelerare la ricerca sulla tubercolosi. Gli studi PoI sono più rapidi ed economici rispetto agli studi PoD perché il numero di persone infette supera di gran lunga il numero di persone affette da tubercolosi

Siamo soddisfatti dei risultati di questo studio sugli immunocorrelati, che mostrano che i correlati immunitari del rischio di tubercolosi e di infezione da M.tb sono diversi: questi risultati fanno luce sul tipo di risposta immunitaria richiesta in un nuovo vaccino contro la tubercolosi e suggeriscono anche che gli studi sulle infezioni prevenibili non dovrebbero essere utilizzati come metodo di selezione per studi e vaccini sulla prevenzione delle malattie, poiché i risultati possono essere fuorvianti”.

Helen McShane, Professore di Vaccinologia presso il Jenner Institute, Dipartimento di Medicina di Nuffield, Università di Oxford

Il gruppo di ricerca ha analizzato campioni di sangue di 43 bambini sudafricani HIV-negativi di età compresa tra tre e sei mesi che avevano ricevuto BCG entro sette giorni dalla nascita e avevano precedentemente partecipato a uno studio per valutare l'efficacia del vaccino MVA85A-TB.

La ricerca è stata finanziata da TBVAC2020 e dal Wellcome Trust. Helen McShane è una ricercatrice del Wellcome Trust (codice di concessione WT 206331/Z/17/Z).

Fonte:

Università di Oxford

Riferimento:

Satti, I., et al. (2022) L’infiammazione e l’attivazione immunitaria sono associate al rischio di infezione da Mycobacterium tuberculosis nei neonati vaccinati con BCG. Comunicazione della natura. doi.org/10.1038/s41467-022-34061-7.

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