Des chercheurs danois franchissent une étape importante dans la recherche d’un remède contre le VIH

Des chercheurs danois franchissent une étape importante dans la recherche d’un remède contre le VIH

Cela fait environ 40 ans que les scientifiques du monde entier tentent sans succès de trouver un remède contre le VIH. Aujourd'hui, une équipe de chercheurs de l'université d'Aarhus et de l'hôpital universitaire d'Aarhus a apparemment trouvé un élément important dans l'équation.

C'est ce que dit le Dr Ole Schmeltz Søgaard, professeur de recherche translationnelle sur les virus à l'Université d'Aarhus et auteur principal d'une étude innovante qui vient d'être publiée dans la revue Nature Medicine.

Cette étude est l'une des premières chez l'homme dans laquelle nous avons montré un moyen de renforcer la capacité du corps à lutter contre le VIH, même lorsque le traitement standard actuel est interrompu. Nous considérons donc l’étude comme une étape importante vers un remède.

Dr Ole Schmeltz Søgaard, professeur de recherche translationnelle sur les virus, Université d'Aarhus

L'étude a été réalisée en étroite collaboration avec des chercheurs du Royaume-Uni, des États-Unis, de l'Espagne et du Canada.

Virus caché

Bien qu'il n'ait pas encore été possible de trouver un remède ou un vaccin protecteur contre le VIH, le traitement standard actuel est très efficace pour tenir la maladie à distance.

Aujourd'hui, les personnes séropositives se voient proposer un traitement dit antirétroviral, qui supprime la quantité de virus dans le sang et restaure partiellement le système immunitaire.

Cependant, si le traitement standard est arrêté, la quantité de virus dans le sang augmente en quelques semaines au même niveau qu'avant le début du traitement standard, que le patient soit sous traitement depuis 10 ou 20 ans.

Le VIH se cache dans le génome de certaines cellules immunitaires de l'organisme, et ce sont précisément ces cellules qui sont ciblées par l'intervention dans le cadre du projet de recherche dirigé par le Danemark.

Dans cette étude, les chercheurs ont examiné les effets de deux types de médicaments expérimentaux sur des personnes récemment diagnostiquées séropositives.

Les anticorps rétablissent l'immunité

Les participants à l'étude du Danemark et du Royaume-Uni ont été randomisés en quatre groupes, qui ont tous reçu un traitement standard. Certains d'entre eux ont également reçu du médicament romidepsine, destiné à empêcher le virus de se cacher dans les cellules immunitaires de l'organisme, tandis que d'autres ont reçu des anticorps monoclonaux contre le VIH, qui peuvent éliminer les cellules infectées et renforcer le système immunitaire. Un groupe a reçu un traitement standard sans médicaments expérimentaux, tandis que le groupe final a reçu une combinaison de traitement standard et des deux types de médicaments expérimentaux.

Les résultats de l’étude sont très encourageants, déclare le Dr Jesper Damsgaard Gunst de l’hôpital universitaire d’Aarhus – auteur principal et autre moteur de l’étude.

"Notre étude montre que les personnes nouvellement diagnostiquées séropositives qui reçoivent des anticorps monoclonaux avec leurs médicaments anti-VIH habituels présentent une diminution plus rapide de la quantité de virus après le début du traitement et peuvent développer une meilleure immunité contre le VIH et supprimer partiellement ou complètement leur système immunitaire." le virus lorsqu’ils arrêtent de prendre leurs médicaments anti-VIH habituels », explique-t-il.

Premier essai clinique réussi

La théorie derrière cette expérience est que les anticorps monoclonaux aident le système immunitaire à reconnaître et à tuer les cellules infectées.

En outre, les anticorps se lient également en grands complexes aux virus qui atteignent les ganglions lymphatiques et stimulent, entre autres, la capacité de certaines cellules immunitaires à développer une immunité contre le VIH. De cette manière, le corps pourrait être en mesure de contrôler la propagation du virus et de se « protéger » des dommages causés par l’infection par le VIH.

Des essais cliniques antérieurs de médicaments expérimentaux n'ont montré aucun effet significatif sur l'immunité des personnes contre le VIH ou sur la capacité du système immunitaire à supprimer l'infection lorsque le traitement standard est interrompu.

Le traitement doit être optimisé

Malgré les résultats remarquables, il reste encore un long chemin à parcourir avant de trouver un remède contre le VIH, souligne le Dr Sogaard.

Premièrement, les chercheurs doivent trouver un moyen d’optimiser le traitement et d’augmenter son effet.

L'étude danoise a déjà attiré une large attention à l'étranger et a suscité un intérêt accru pour les études expérimentales sur des personnes nouvellement diagnostiquées comme infectées par le VIH.

Entre autres choses, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a récemment alloué une importante réserve de fonds à la recherche dans ce domaine.

En outre, la Fondation Bill et Melinda Gates et un vaste réseau de recherche ont pris l'initiative de mener une étude de suivi de l'étude danoise sur l'Afrique.

Le groupe de recherche du Dr Søgaard travaille sur une vaste étude qui sera menée dans toute l'Europe pour optimiser le nouveau traitement expérimental.

"Nous pensons que le traitement optimisé aura un effet encore plus important à la fois sur le virus et sur l'immunité des participants. Nous espérons pouvoir améliorer la capacité du système immunitaire à supprimer définitivement le virus restant."

Source:

Université d'Aarhus

Référence:

Gunst, JD et coll. (2022) Intervention précoce avec 3BNC117 et romidepsine au début du traitement antirétroviral chez les personnes atteintes du VIH-1 : un essai randomisé de phase 1b/2a. Médecine naturelle. est ce que je.org/10.1038/s41591-022-02023-7.

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