Μια μελέτη μοντελοποίησης υποδηλώνει την πιθανότητα εμφάνισης επιδημίας ιού ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας στην Αυστραλία

Μια μελέτη μοντελοποίησης υποδηλώνει την πιθανότητα εμφάνισης επιδημίας ιού ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας στην Αυστραλία

Έγγραφο από μια ερευνητική ομάδα που ενσωματώνει τεχνογνωσία μαθηματικών μοντέλων από την LSHTM και υπό την ηγεσία του Ιατρικού Ερευνητικού Ινστιτούτου QIMR Berghofer στο Μπρίσμπεϊν, προτείνει ότι έως και 750.000 άτομα σε όλη την Αυστραλία ενδέχεται να κινδυνεύουν να εκτεθούν στην Ιαπωνική εγκεφαλίτιδα (JEV).

Η μελέτη μοντελοποίησης, που δημοσιεύτηκε στο Clinical Infectious Diseases, υποδηλώνει την πιθανότητα μεγάλης επιδημίας του ιού τους καλοκαιρινούς μήνες της Αυστραλίας (Δεκέμβριος έως Φεβρουάριος), η οποία θα μπορούσε να προκληθεί εν μέρει από ένα τρίτο La Niña σε τόσα χρόνια.

Έχουν σημειωθεί 31 επιβεβαιωμένα κρούσματα ανθρώπων και έξι θάνατοι μέχρι στιγμής το 2022. Το JEV βρίσκεται σε άγρια ​​πτηνά και μεταδίδεται από τα κουνούπια μεταξύ αυτών των ξενιστών και άλλων ζώων, συμπεριλαμβανομένων των χοίρων, των ανθρώπων και των αλόγων. Ο ιός εξαπλώθηκε σε όλη την Αυστραλία φέτος και έχουν επιβεβαιωθεί κρούσματα σε δεκάδες χοιροτροφικές μονάδες στο νότο της χώρας. Έχουν επίσης επιβεβαιωθεί κρούσματα JEV σε αγριόχοιρους στη Βόρεια Επικράτεια και στο Κουίνσλαντ. Μέχρι πέρυσι, το YEV περιοριζόταν στην Ασία και στα βόρεια της Αυστραλίας.

Το εκτεταμένο καιρικό φαινόμενο La Niña πιστεύεται ότι ευθύνεται για την εξάπλωση του ιού, καθώς οι αυξημένες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες δημιούργησαν νέους υγροτόπους που προσελκύουν μολυσμένα υδρόβια πτηνά και παρέχουν έδαφος αναπαραγωγής για το κοινό κουνούπι Culex annulirostris.

Η εφημερίδα επισημαίνει ότι εάν τα χοιροτροφεία γίνουν πηγή μόλυνσης, όποιος ζει σε απόσταση τεσσάρων χιλιομέτρων από ένα μολυσμένο χοιροστάσιο κινδυνεύει δυνητικά. Αυτό συμβαίνει επειδή το κουνούπι που ευθύνεται για τη διάδοση του JEV είναι ένα ισχυρό ιπτάμενο.

Οι περισσότεροι Αυστραλοί δεν έχουν εκτεθεί ποτέ στον ιό και επομένως δεν έχουν ανοσία. Καλούμε τους ανθρώπους να λάβουν προφυλάξεις. Η καλύτερη προστασία είναι ο εμβολιασμός, αλλά αυτή τη στιγμή δεν είναι διαθέσιμη σε όλους. Το επόμενο καλύτερο μέτρο προστασίας είναι να αποφύγετε το τσίμπημα από κουνούπι».

Greg Devine, αναπληρωτής καθηγητής, επικεφαλής του εργαστηρίου ελέγχου κουνουπιών QIMR Berghofer και ανώτερος συγγραφέας της εργασίας

Ο αναπληρωτής καθηγητής Laith Yakob, επιδημιολόγος μολυσματικών ασθενειών στο LSHTM που συνεργάστηκε στην έρευνα και παρείχε τεχνογνωσία σε μοντέλα, είπε: «Η μοντελοποίηση και η χαρτογράφηση που πραγματοποιήσαμε μας επέτρεψαν να εκτιμήσουμε τον πληθυσμό που κινδυνεύει και επομένως τον πιθανό αριθμό των απαιτούμενων δόσεων εμβολίων». Μαθαίνουμε επίσης πού θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν αυτά τα εμβόλια. Τα μοντέλα θα μας βοηθήσουν επίσης να εντοπίσουμε τοποθεσίες για αυξημένες προσπάθειες επιτήρησης για την καλύτερη προστασία των κατοίκων της Αυστραλίας στις μελλοντικές εποχές των κουνουπιών».

Η μοντελοποίηση συμπληρώνει τις εξετάσεις αίματος που διεξήχθησαν στη Νέα Νότια Ουαλία, οι οποίες διαπίστωσαν ότι σχεδόν το 9% των συμμετεχόντων είχαν μολυνθεί από το JEV, υποδηλώνοντας ότι ο ιός είναι κοινός σε αυτές τις περιοχές. Ωστόσο, είναι δύσκολο να μετρηθεί με ακρίβεια η εξάπλωση του JEV επειδή μόνο το 1% των μολυσμένων εμφανίζει συμπτώματα που κυμαίνονται από πυρετό έως σοβαρή εγκεφαλίτιδα. Για όσους εμφανίζουν συμπτώματα, το ποσοστό θνησιμότητας είναι περίπου 30%.

Εκτός από τον περιορισμένο αριθμό ανθρώπινων εμβολίων, δεν υπάρχουν επί του παρόντος εγκεκριμένα εμβόλια για χοίρους ή άλογα στην Αυστραλία. Εάν το JEV συνεχίσει να εξαπλώνεται, ο αντίκτυπος θα μπορούσε να είναι οικονομικά καταστροφικός για τις χοιροτροφικές μονάδες και τη βιομηχανία αλόγων.

Ο αναπληρωτής καθηγητής Ricardo Soares Magalhães από τη Σχολή Κτηνιατρικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ (UQ), διευθυντής της Queensland Alliance for One Health Services και συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Ο ιός εξαπλώνεται γρήγορα μέσω της...» [γουρούνι] αγέλης, οδηγώντας σε αμβλώσεις και θνησιγένεια. Στα άλογα, το JEV είναι σε μεγάλο βαθμό ασυμπτωματικό, αλλά όταν εμφανίζονται συμπτώματα το ποσοστό θνησιμότητας είναι πολύ υψηλό, ιδιαίτερα στα πουλάρια, με περίπου το ήμισυ όλων των συμπτωματικών περιπτώσεων να πεθαίνουν. Η UQ, σε συνεργασία με άλλα ιδρύματα, επιταχύνει την ανάπτυξη ενός εμβολίου για άλογα».

Πηγή:

London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM)

Αναφορά:

Yakob, L., et al. (2022) Εμφάνιση ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας στην Αυστραλία: ο δυνητικά ευάλωτος πληθυσμός. Κλινικές μολυσματικές ασθένειες. doi.org/10.1093/cid/ciac794.

.