En modellstudie tyder på möjligheten av ett japanskt encefalitvirusutbrott i Australien

En modellstudie tyder på möjligheten av ett japanskt encefalitvirusutbrott i Australien

Artikel från ett forskarlag som inkorporerar matematisk modelleringsexpertis från LSHTM och som leds av QIMR Berghofer Medical Research Institute i Brisbane har föreslagit att upp till 750 000 människor över hela Australien kan löpa risk att exponeras för japansk encefalit (JEV).

Modelleringsstudien, publicerad i Clinical Infectious Diseases, tyder på möjligheten av ett stort utbrott av viruset under Australiens sommarmånader (december till februari), som delvis kan drivas av en tredje La Niña på lika många år.

Det har varit 31 bekräftade mänskliga fall och sex dödsfall hittills under 2022. JEV finns i vilda fåglar och sprids av myggor mellan dessa värdar och andra djur, inklusive grisar, människor och hästar. Viruset har spridit sig över Australien i år och det har konstaterats fall i dussintals grisfarmar över hela södra landet. Det har också bekräftats fall av JEV hos vildsvin i Northern Territory och Queensland. Fram till förra året var YEV begränsad till Asien och längst norr om Australien.

Den utbredda väderhändelsen La Niña tros vara ansvarig för virusspridningen, eftersom ökade nederbörd och översvämningar skapade nya våtmarker som lockar infekterade sjöfåglar och ger grogrund för den vanliga vektormyggan Culex annulirostris.

Tidningen påpekar att om svinstior blir en källa till infektion är alla som bor inom fyra kilometer från en infekterad svinstia potentiellt i riskzonen. Detta beror på att myggan som ansvarar för spridningen av JEV är en stark flygare.

De flesta australiensare har aldrig blivit utsatta för viruset och har därför ingen immunitet. Vi uppmanar folk att vidta försiktighetsåtgärder. Det bästa skyddet är en vaccination, men detta är för närvarande inte tillgängligt för alla. Den näst bästa skyddsåtgärden är att undvika att bli biten av en mygga.”

Greg Devine, docent, chef för QIMR Berghofer Mosquito Control Laboratory och senior författare till tidningen

Docent Laith Yakob, en epidemiolog för infektionssjukdomar vid LSHTM som samarbetade i forskningen och tillhandahöll modelleringsexpertis, sa: "Modelleringen och kartläggningen vi utförde gjorde det möjligt för oss att uppskatta populationen som potentiellt är i riskzonen och därför det potentiella antalet vaccindoser som krävs." Vi lär oss också var dessa vacciner kan användas. Modellerna kommer också att hjälpa oss att identifiera platser för ökade övervakningsinsatser för att bättre skydda australiensiska invånare under framtida myggsäsonger."

Modelleringen kompletterar blodtester utförda i New South Wales som visade att nästan 9% av deltagarna var infekterade med JEV, vilket tyder på att viruset är vanligt i dessa områden. Det är dock svårt att exakt mäta spridningen av JEV eftersom endast 1 % av de smittade uppvisar symtom som sträcker sig från feber till svår hjärninflammation. För dem som utvecklar symtom är dödligheten cirka 30 %.

Utöver det begränsade antalet humana vacciner finns det för närvarande inga godkända vacciner för grisar eller hästar i Australien. Om JEV fortsätter att spridas kan konsekvenserna bli ekonomiskt förödande för grisfarmer och hästnäringen.

Docent Ricardo Soares Magalhães från University of Queensland (UQ) School of Veterinary Science, chef för Queensland Alliance for One Health Services och medförfattare till studien, sa: "Viruset sprider sig snabbt genom ..." [gris] besättningen, vilket leder till aborter och dödfödslar. Hos hästar är JEV till stor del asymtomatisk, men när symtom uppstår är dödligheten mycket hög, särskilt hos föl, med ungefär hälften av alla symtomatiska fall som dör. UQ, i samarbete med andra institutioner, påskyndar utvecklingen av ett vaccin för hästar.”

Källa:

London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM)

Hänvisning:

Yakob, L., et al. (2022) Förekomst av japansk encefalit i Australien: den potentiellt sårbara befolkningen. Kliniska infektionssjukdomar. doi.org/10.1093/cid/ciac794.

.