Nel nostro mondo in rapida evoluzione, parassiti e vettori prosperano

Nel nostro mondo in rapida evoluzione, parassiti e vettori prosperano

I cambiamenti politici, climatici e socioeconomici legati alla tecnologia, ai trasporti e alla sicurezza alimentare hanno avuto impatti positivi e negativi sulla società. Hanno influenzato i modelli di distribuzione dei parassiti e degli artropodi vettori e hanno portato all’introduzione di agenti patogeni estranei in nuove aree geografiche. Questo incidente potrebbe in definitiva rappresentare una seria minaccia per la salute pubblica. La globalizzazione ha anche facilitato la comparsa e la diffusione di malattie infettive. Recentemente, i ricercatori hanno esaminato la presenza e la gestione dei parassiti emergenti e dei vettori associati agli organismi umani e veterinari. Questa recensione è disponibile in un numero speciale della rivista Acta Tropica.

Imparare: Parassiti e vettori emergenti in un mondo in rapido cambiamento: dall’ecologia alla gestione T. Credito fotografico: Eileen Kumpf / Shutterstock

Vari aspetti dei parassiti e dei vettori emergenti

A causa dei cambiamenti climatici, i parassiti possono ora prosperare in una varietà di ambienti. Inoltre, influenzano la distribuzione e i modelli di comparsa di altri parassiti diversi. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che le zecche molli e dure infettano le persone in Brasile. Si ipotizza che i cambiamenti ambientali causati dalla deforestazione porteranno alla diffusione geografica di alcune specie di zecche e dei loro agenti patogeni associati.

Inoltre, i ricercatori stanno studiando attivamente le specie di zanzare invasive di importanza sanitaria pubblica e veterinaria. La presenza di Aedes koreicus e Aedes japonicus è già stata segnalata nel nord Italia e quasi sicuramente si diffonderà presto anche nei paesi europei. In alcune zone dell'Algeria sono stati studiati altri insetti di importanza veterinaria (ad esempio zanzare) che sono vettori di numerosi agenti patogeni. Valutare la loro distribuzione e composizione potrebbe essere cruciale per pianificare le strategie di controllo.

L'influenza degli animali selvatici sulla comparsa dei parassiti è stata analizzata in diversi studi. È noto che le zecche Ixodes ricinus del capriolo trasmettono una varietà di batteri trasmessi dagli artropodi. Inoltre, negli uccelli è presente un'ampia varietà di zecche insieme a Rickettsia spp. è stato riportato in uno studio condotto nella foresta pluviale atlantica brasiliana. In una casa in Brasile sono state trovate zecche molli che sono risultate molecolarmente positive per il sangue umano. Questa scoperta è motivo di preoccupazione perché mostra quanto questi ectoparassiti, principalmente animali selvatici, e i loro agenti patogeni siano vicini all’uomo.

È stato dimostrato che la sostituzione delle foreste autoctone con monocolture, come le piantagioni di pino, potrebbe influenzare la diffusione di parassiti trasmessi per via orale (ad esempio Giardia spp.). Numerose condizioni dermatologiche nell’uomo sono associate a parassiti zoonotici. Protozoi, elminti e artropodi sono i principali parassiti che causano queste malattie. I ricercatori hanno analizzato questi parassiti che causano ferite alla pelle e hanno suggerito le opzioni di trattamento più appropriate.

Strategie di gestione delle malattie parassitarie

Gli scienziati di tutto il mondo hanno sviluppato strategie per prevenire e controllare la trasmissione di malattie parassitarie. Ciò è estremamente importante perché i parassiti influenzano molteplici meccanismi che ostacolano l’efficacia di molte classi di farmaci.

Gli strumenti biologici, come i funghi, sono stati comunemente usati per trattare le malattie parassitarie; tuttavia, questo approccio è estremamente costoso. Recentemente è stato sviluppato un altro metodo, la tecnica di autodisseminazione assistita, che richiede ulteriori miglioramenti prima dell'implementazione. Questa tecnica introduce vettori di artropodi bersaglio contenenti funghi entomopatogeni che agiscono direttamente o indirettamente come propagatori di altri parassiti.

Sono state condotte ricerche approfondite per il trattamento degli endoparassiti associati alla medicina veterinaria e all'uomo. Ad esempio, sono state formulate strategie per eliminare il Trypanosoma evansi, l'agente eziologico della Surra nei cammelli africani. La Surra è una malattia causata dal parassita sanguigno T evansi, trasmesso dalle punture delle mosche.

Miglioramenti nella capacità dei servizi veterinari nazionali, come ad esempio: Altri metodi, come la diagnosi delle malattie e i metodi di controllo, hanno contribuito al controllo di T. evansi. Inoltre, l’applicazione della gestione integrata e l’aumento della resistenza dell’ospite attraverso il suo migliore stato immunologico hanno contribuito a controllare il T evansi.

La doxiciclina è stata utilizzata per la strategia di trattamento a lenta uccisione per le infezioni da Dirofilaria immitis nei cani. Questo trattamento si concentrava sull’eliminazione dell’endosimbionte Wolbachia e sulla riduzione delle microfilarie nel sangue.

Strumenti diagnostici altamente affidabili e sensibili sono fondamentali per il trattamento delle malattie parassitarie. È importante controllare la malattia non solo negli ospiti vertebrati per curare le malattie parassitarie. Potrebbe invece essere utile controllare la popolazione dei vettori. È interessante notare che la Flinders Technology Associates (FTA), con sede in Germania, ha formulato una strategia utilizzando esche al miele per rilevare la diffusione del virus Usutu nelle popolazioni di zanzare. Questa tecnica potrebbe essere utilizzata in programmi di sorveglianza su larga scala per la diagnosi precoce dei parassiti.

Conclusioni

Lo studio attuale evidenzia l’importanza del monitoraggio dei vettori di artropodi invasivi poiché possono introdurre agenti patogeni estranei in regioni geografiche e danneggiare animali e popolazioni umane. Inoltre, il riscaldamento globale e la globalizzazione hanno svolto un ruolo chiave nel sostenere il cambiamento nei modelli di distribuzione globale degli agenti patogeni. Pertanto, è giunto il momento di investire nello sviluppo di strategie di gestione alternative per alleviare l’impatto socioeconomico delle infestazioni.

Riferimento:

• Bezerra-Santos, AM et al. (2022) Neu auftretende Parasiten und Vektoren in einer sich schnell verändernden Welt: von der Ökologie zum Management. Acta Tropica. doi: https://doi.org/10.1016/j.actatropica.2022.106746, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0001706X22004387

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