Studien kräver robust övervakning för att upptäcka ovanliga utbrott i afrikanska länder

Studien kräver robust övervakning för att upptäcka ovanliga utbrott i afrikanska länder

En ny studie har kopplat en invasiv insekticid-resistent mygga hemma i Sydasien till ett aldrig tidigare skådat urbant malariautbrott i Etiopien, ett Afrika med tidigare låga sjukdomsfrekvenser.

Rapporten, som presenterades idag vid det årliga mötet för American Society of Tropical Medicine and Hygiene (ASTMH), följer rapporter om en misstänkt 40-faldig ökning av malariafall i grannlandet Djibouti sedan 2013, med nya bevis för att denna mygga, som inte bekräftades i Afrika förrän 2012, utgör ett betydande hot mot målet att eliminera malaria.

Malaria i Afrika förknippas vanligtvis med regnperioder på landsbygden, men denna mygga orsakade en tiofaldig ökning av malariainfektioner på bara tre veckor i ett stadsområde under en torrperiod. Till skillnad från myggorna som vanligtvis överför malariaparasiter i Afrika, är den här mest känd för sin förmåga att frodas i konstgjorda vattenlagringstankar som de som ses i snabbt växande stadskvarter."

Fitsum G. Tadesse, molekylärbiolog, Armauer Hansen Research Institute

Utbrottet inträffade i Dire Dawa, en stad med cirka 500 000 människor i östra Etiopien som vanligtvis bara ser cirka 200 fall per år. Men mellan januari och maj 2022, när det är lite regn och infektioner är särskilt sällsynta, rapporterades cirka 2 400 fall. En studie av Tadesse och hans kollegor fann att ökningen orsakades av en mygga som heter Anopheles stephensi. De fann också att myggan var resistent mot de insektsmedel som oftast används för att bekämpa malaria via behandlade sängnät och besprutning av insektsmedel inomhus.

Mest malaria i Afrika orsakas av en art av myggor som kallas Anopheles gambiae, vars populationer stiger och faller med regnperioder som sväller landsbygdens vattendrag. Anopheles stephensi myggor har länge varit de primära vektorerna för malaria i stadsområden i Indien och Iran. Men de sågs aldrig i Afrika förrän 2012, då de rapporterades i Djibouti, ett litet östafrikanskt land med cirka 1 miljon människor som då var på väg att utrota sjukdomen. A. Stephensi-myggor anlände sannolikt i fraktcontainrar, sa Tadesse, men de verkade inte utgöra ett betydande hot förrän 2020, då de misstänktes vara orsaken till det stadigt ökande antalet malariainfektioner i Djibouti sedan 2013.

Nu finns det nya bevis för att de var källan till Dire Dawa-utbrottet - tillsammans med de senaste bevisen från An. Stephensi-myggor tusentals kilometer bort i Nigeria, Västafrika - ger upphov till oro över en ny front som öppnar sig i Afrikas långvariga kamp mot malaria. Afrika lider av 95 procent av världens 627 000 årliga dödsfall i malaria, och de flesta offren är barn under 5 år. De senaste åren har framstegen i kampen mot sjukdomen avstannat.

"Detta är inte som alla andra malariabärande myggor som vi har sett tidigare i Afrika", säger Sarah Zohdy, PhD, en sjukdomsekolog och An. Stephensi är expert vid US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och arbetar med USA:s presidents malariainitiativ (PMI), en nyckelpartner för Etiopienstudien. "Denna myggas förmåga att överleva i torra årstider och stadsmiljöer har potentialen att förändra malarialandskapet i Afrika," sa hon. "Det kan resultera i att malaria expanderar från en övervägande landsbygdssjukdom till en utmaning på landsbygden och i städer, vilket också påverkar Afrikas snabbväxande och tätbefolkade städer, där infektionsfrekvensen har varit jämförelsevis låg."

Under tiden rapporterade en separat studie som presenterades vid ASTMHs årsmöte nya bevis för att An. Stephensi-myggor är allestädes närvarande i och runt hushåll i nio sudanesiska stater. Zohdy sa att oron över Ans upptäckt. Stephensi-myggorna i Sudan – och även i Nigeria – är att de kunde följa mönstret i Djibouti, där det gick flera år mellan upptäckten av myggan och dess koppling till en våg av malariainfektioner.

Zohdy sa att CDC och PMI, som implementeras gemensamt av USAID och CDC, aktivt arbetar för att mildra hotet från An. stephensi genom användning av förbättrad vektor- och sjukdomsövervakning. PMI och CDC samarbetar också med Världshälsoorganisationen, som bara förra månaden lanserade ett initiativ för att stoppa den växande spridningen av An. Stephensi i Afrika. Dessutom vägleder PMI användningen av interventioner informerade av An. Stephensis unika biologi, inklusive utveckling av metoder för att begränsa häckningsplatser i tätorter.

Vad utbrottet i Etiopien säger oss om det nya hotet om malaria i Afrika

Tadesse sade att malariaexperter i Etiopien var uppmärksammade på det potentiella hotet av ett efterföljande utbrott i grannlandet Djibouti. Stephensi myggor. Han sa att Dire Dawa var en järnvägsknut ansluten till Djibouti. När malariainfektioner plötsligt ökade tidigare i år sa han att han och hans kollegor "omedelbart började tänka på "Stephensi" och "vi hoppade in för att fastställa orsakerna till förändringen." Driven av brådska, avslutade teamet, inklusive Tadele Emiru och Dr. Your Getachew sitt fältarbete på drygt två månader.

Förutom att länka An. stephensi om malariainfektioner genomförde Tadesse och hans kollegor omfattande tester i vattenkällor i hushåll och grannskap där fall inträffade. De hittade bevis på malariabärande An. stephensi i närliggande vattentankar, vilket bekräftar vad som redan var känt från omfattande arbete i Indien, där An. Stephensi är mest känd som en "containeruppfödare". Men han sa att de också hittade massor av An. Stephensi-myggor på kanten av bäckar och närliggande floder.

"Vi bör vara försiktiga med att se det som bara en containerodlare," sa Tadesse. "Den kan överleva i konstgjorda eller naturliga vattenkällor. Den kan också livnära sig på djur eller människor. I grund och botten tyder våra resultat på att den kan överleva var som helst, så vi måste leta efter den här myggan på platser där det inte fanns några människor tidigare och förvänta oss att hitta den."

Till exempel sade han prognoser att ytterligare 126 miljoner människor i Afrika kan vara i riskzonen för malaria. Stephensi-myggor kan underskatta hotet om Dire Dawas bevis på myggans anpassningsförmåga bekräftas någon annanstans.

"Vi är lyckligt lottade att detta team agerade snabbt för att bekräfta på bara några månader att An. stephensi-myggor var källan till ett ovanligt torrt utbrott i städerna", säger ASTMH:s ordförande Daniel Bausch, MD, MPH&TM, FASTMH. "Robust övervakning för att upptäcka och undersöka ovanliga utbrott i afrikanska länder är avgörande för att utveckla strategier för att förhindra denna invasiva mygga från att spåra ur Afrikas ansträngningar att utrota malaria."

Källa:

American Society for Tropical Medicine and Hygiene

.