Suche
Mein Konto
Wetenschappers zijn erin geslaagd menselijke ogen weer tot leven te wekken met een doorbraak die zou kunnen betekenen dat de dood op een dag omkeerbaar zou kunnen zijn.
Amerikaanse wetenschappers hebben bewezen dat lichtgevoelige cellen in het netvlies tot vijf uur na de dood op licht kunnen reageren en met elkaar kunnen communiceren, waarbij ze signalen uitzenden 'die vergelijkbaar zijn met die van levende individuen'.
Deze neuronen in het netvlies maken deel uit van het centrale zenuwstelsel (CZS), waartoe de hersenen en het ruggenmerg behoren, waarbij de ontdekking de mogelijkheid vergroot dat ook andere CZS-cellen kunnen worden hersteld.
Deze doorbraak zou uiteindelijk kunnen leiden tot het herstel van het menselijk bewustzijn bij patiënten die een hersendood hebben geleden.
Om hun resultaten te bereiken ontwierpen de wetenschappers een speciale toedieningseenheid die 20 minuten na verwijdering van een overleden donor zuurstof en andere voedingsstoffen naar de ogen kon terugbrengen.
De auteurs die in het tijdschrift schrijven Natuur zei dat hun studie “de vraag oproept of hersendood, zoals momenteel gedefinieerd, werkelijk onomkeerbaar is.”
Cellen in het netvlies van het oog zouden de sleutel kunnen zijn tot het omkeren van hersendood
De hoofdauteur van de studie, dr. Fatima Abbas, van de Universiteit van Utah, zei: ‘We zijn erin geslaagd fotoreceptorcellen in de menselijke macula wakker te maken, het deel van het netvlies dat verantwoordelijk is voor ons centrale zicht en ons vermogen om fijne details en kleuren te zien.’
“In ogen die tot vijf uur na het overlijden van een orgaandonor werden opgenomen, reageerden deze cellen op fel licht, gekleurd licht en zelfs zeer zwakke lichtflitsen.”
Het nieuwe onderzoek gaat een stap verder dan een onderzoek van de Yale University uit 2019 waarin de hersenen van 32 onthoofde varkens die vier uur eerder waren geslacht, opnieuw werden opgestart.
“We zijn erin geslaagd de cellen van het netvlies met elkaar te laten praten, net zoals ze dat in het levende oog doen”, zegt dr. Frans Vinberg, eveneens uit Utah.
“Dit is nog nooit bereikt in de macula en nooit in de mate die we nu hebben aangetoond,” voegde hij eraan toe.
Onderzoekers hopen ook dat de doorbraak nieuwe behandelingen voor gezichtsverlies kan versnellen en hun begrip van hersenziekten kan verbeteren.
Dr. Vinberg voegde eraan toe dat de onderzoekers hoopten dat de door het team ontwikkelde methode om ogen te ondersteunen na donatie in ander onderzoek zou kunnen worden gebruikt en dat meer mensen geïnspireerd zouden worden om hun ogen aan de wetenschap te doneren.
“De wetenschappelijke gemeenschap kan het menselijk gezichtsvermogen nu bestuderen op manieren die eenvoudigweg niet mogelijk zijn met proefdieren”, zei hij.
“We hopen dat dit orgaandonatieverenigingen, orgaandonoren en oogbanken zal motiveren door hen te helpen de opwindende nieuwe mogelijkheden te begrijpen die dit soort onderzoek biedt.”
Hersendood is een aandoening waarbij de hersenen van een persoon niet meer functioneren als gevolg van een onderbreking in de zuurstof- of bloedtoevoer.
Volgens de Britse wet betekent dit dat de persoon is overleden omdat hij nooit meer bij bewustzijn zal komen, ook al blijven zijn hart en longen werken met behulp van medische technologie zoals een beademingsapparaat.