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El gigante farmacéutico Johnson & Johnson ayudó a financiar un experimento carcelario en la década de 1960, cuando a un grupo de prisioneros de Pensilvania, en su mayoría negros, se les inyectó asbesto para determinar si la sustancia podía usarse de manera segura en polvos de talco.
Los documentos que confirman la participación de la empresa se obtuvieron de Bloomberg, vinculando a la empresa con sede en Nueva Jersey con experimentos controvertidos realizados por el Dr. Albert Kligman, un dermatólogo de la Universidad de Pensilvania cuyos experimentos con humanos fueron ampliamente condenados por ser brutales y poco éticos. Murió en 2010 a la edad de 93 años.
A los reclusos de la prisión de Holmesburg en Filadelfia, Pensilvania, se les ofrecieron entre 10 y 300 dólares (el equivalente a entre 100 y 2.500 dólares actuales si se ajusta a la inflación) para participar en el estudio, aunque probablemente no eran conscientes del importante riesgo que corrían.
A los participantes se les inyectó asbesto y talco, un polvo que forma la base del icónico talco para bebés de J&J. El amianto es una sustancia química extremadamente peligrosa que se ha relacionado con el cáncer de pulmón, entre otras cosas.
El Dr. Albert Kligman (izquierda) es un ex médico deshonrado de la Universidad de Pensilvania conocido por realizar experimentos brutales y poco éticos con prisioneros. Uno de esos prisioneros es Leodus Jones (derecha), cuya hija dijo que su padre "se convirtió en un monstruo" después de ver sus heridas.
Los investigadores esperaban determinar si el asbesto podría usarse de manera segura en polvos a base de talco sin causar reacciones negativas en los sujetos.
Sin embargo, muchos participantes resultaron gravemente heridos. Uno de ellos fue Leodus Jones, cuya hija describió sus heridas como tan impactantes que se había convertido en un “monstruo”. Jones murió en 2018 a la edad de 74 años después de sufrir toda una vida de terribles dolores como resultado de los experimentos.
Dow Chemical, una empresa química con sede en Michigan, y el gobierno de Estados Unidos también participaron anteriormente en estos experimentos.
Esta es otra controversia para J&J con respecto a sus productos de talco para bebés, ya que la compañía ya ha enfrentado miles de demandas en los últimos años por su uso de talco y su potencial para causar cáncer.
La compañía ya ha pagado miles de millones de dólares en indemnizaciones por su talco para bebés, lo que la llevó a declararse en quiebra a principios de este año.
Kligman llevó a cabo sus experimentos ampliamente condenados en la prisión de Holmesburg en Filadelfia, Pensilvania (en la foto)
El conocimiento de estos experimentos ha estado disponible públicamente durante años, ya que su existencia fue revelada en demandas anteriores que involucraron a Dow Chemical, informa Bloomberg, aunque la participación de J&J acaba de salir a la luz.
"Lamentamos profundamente las condiciones en las que se realizaron estos estudios, y de ninguna manera reflejan los valores o prácticas que empleamos hoy", dijo un portavoz de J&J a Bloomberg.
"Como la empresa sanitaria más grande del mundo, nuestro enfoque transparente y concienzudo hacia la bioética está en el centro de todo lo que prometemos a nuestros clientes y a la sociedad".
Kligman reclutó a diez prisioneros para el estudio de 1971, en el que inyectó amianto mezclado con talco en la parte baja de la espalda de los participantes.
Las personas inyectadas con amianto crisotilo desarrollaron granulomas, llagas en el cuerpo causadas por una inflamación que a menudo indican un problema médico más profundo, testificó un experto.
Otros estudios considerados poco éticos incluyeron un estudio de 1968 en el que se expuso talco almacenado en varios contenedores a la piel de 50 prisioneros (44 de los cuales eran negros) para ver si el método de almacenamiento tenía efectos negativos en la piel de una persona.
Se decía que durante estos experimentos los prisioneros resultaron deformes y gravemente heridos.
Johnson and Johnson ya se enfrenta a miles de demandas relacionadas con su icónico producto en polvo para bebés, que provoca cáncer en algunas mujeres debido a la exposición al amianto.
"Tenía cuatro o cinco años cuando vi la espalda de mi padre por primera vez y me asusté tanto que corrí hacia mi madre y le dije que papá se había convertido en un monstruo", dijo entonces a un periódico Adrianne Jones-Alston, hija de Leodus Jones, uno de los participantes del estudio.
La Universidad de Pensilvania se distanció de Kligman y emitió una disculpa oficial por sus acciones en 2021.
"Penn Medicine se disculpa por el dolor que el trabajo del Dr. Kligman ha causado a las personas encarceladas, a sus familias y a nuestra comunidad en general", dijo el Dr. J. Larry Jameson, vicepresidente ejecutivo de la escuela. escrito en una carta.
"Si bien no podemos cambiar esta historia, las acciones que anunciamos hoy como institución cambiarán aspectos clave de nuestro reconocimiento al Dr. Kligman y su investigación, y también dedicarán importantes recursos a la investigación centrada en la piel de color, así como a la educación y atención al paciente de poblaciones desatendidas y en riesgo".
La escuela también anunció que se cambiaría el nombre de una conferencia anual y una cátedra que lleva el nombre de Kligman y establecería un fondo de becas para estudiantes de secundaria urbana interesados en dermatología.
Algunas de las lesiones reportadas por los participantes en el estudio del asbesto incluyen granulomas, donde una colección de células de la piel se inflama y causa verrugas y lesiones.
J&J se declaró en quiebra a principios de este año, citando los 3.500 millones de dólares que había pagado en acuerdos.
Este es sólo uno de los muchos problemas que J&J ha enfrentado en los últimos años con su icónico talco para bebés a base de talco.
J&J se enfrenta a miles de demandas tras acusaciones de que algunos de sus productos que utilizan talco -un tipo de mineral- suelen estar contaminados con asbesto, lo que puede suponer un peligro para sus usuarios.
Muchas mujeres que desarrollaron cáncer después de usar productos populares de higiene femenina ya han recibido miles de millones de dólares en daños y perjuicios.
Aunque es seguro por sí solo, a menudo se fabrica a partir de minas que contienen asbesto y es posible la contaminación cruzada.
El amianto es un mineral peligroso y las personas expuestas a él corren un grave riesgo.
La inhalación de asbesto puede causar una variedad de problemas a una persona. El mesotelioma, un tumor canceroso que se puede formar en el exterior de los pulmones, el corazón y otros órganos de una persona, se asocia más comúnmente con el mineral.
En octubre de 2019, la FDA retiró el polvo de J&J después de encontrar rastros de asbesto en una botella.
Luego, la FDA llevó a cabo una revisión de los productos de talco de J&J y descubrió asbesto en nueve de las 43 muestras analizadas.
El asbesto se ha relacionado con el cáncer de ovario en algunas mujeres cuyos genitales estuvieron expuestos al mineral. También se ha relacionado con el cáncer de pulmón y de garganta.
El talco para bebés de J&J tiene una base de talco y, si bien el compuesto en sí es seguro, a menudo se encuentra en las mismas minas que el asbesto, que causa cáncer, y la contaminación cruzada puede ser increíblemente peligrosa.
J&J ha negado la relación entre estos cánceres y el talco, aunque documentos revelados muestran que la empresa era consciente del riesgo de que su talco estuviera contaminado con amianto ya en los años 1970.
Hasta 2018 negó cualquier posible contaminación de sus productos con amianto.
Sin embargo, en 2016 comenzaron costosos juicios para la empresa.
En total, la empresa enfrenta casi 40.000 demandas relacionadas con peligros potenciales asociados con el uso de sus productos de talco.
Si bien sus productos ya han sido retirados de los estantes en EE. UU. y Canadá, todavía están disponibles en otras partes del mundo.
El año pasado, la Corte Suprema desestimó otro caso de talco que implicaba un veredicto de 2.000 millones de dólares. En total, la empresa realizó pagos de conciliación por valor de 3.500 millones de dólares en relación con la oferta.
¿QUÉ ES EL ASBESTO?
¿QUÉ ES?
El amianto es un material mineral resistente al calor que fue popular en la construcción hasta la década de 1980.
Contienen fibras microscópicas que, cuando se inhalan, se pudren y pueden provocar enfermedades mortales, incluido el cáncer.
El asbesto era algo común en la construcción en Estados Unidos y en muchos otros países hasta que quedaron claros los peligros que planteaba.
Debido a que es resistente al calor y se puede separar hasta obtener una consistencia esponjosa, ha sido un aislamiento popular para los constructores preocupados por los costos.
Ahora está prohibido en decenas de países de todo el mundo, pero Estados Unidos no es uno de ellos.
Su uso está altamente regulado y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha prohibido una lista de productos que se sabe que lo contienen.
Los productos prohibidos son; Cartón ondulado, rollboards, papel comercial, papeles especiales y fieltros para suelos.
Sin embargo, muchos otros que lo contienen no lo son. Esto incluye; Láminas corrugadas de cemento, láminas planas de cemento, ropa, películas para tuberías, tela asfáltica, losas de vinilo, tejas de cemento, cartón macizo, tubos de cemento, componentes de transmisión automática, pastillas de embrague, materiales de fricción, pastillas de freno de disco, pastillas de freno de tambor, pastillas de freno, sellos, revestimientos que no son para techos, revestimientos para techos.
En 1989, la EPA emitió la Regla de Eliminación y Prohibición del Asbesto (ABPR), que impuso una prohibición total de la fabricación, importación, procesamiento y venta de productos que contienen asbesto.
RIESGOS PARA LA SALUD
Se sabe que la exposición al amianto contribuye a una serie de enfermedades, incluidas la asbestosis, el cáncer de pulmón y el mesotelioma.
Es una sustancia natural que casi todas las personas inhalan en pequeñas dosis sin ningún problema de salud.
Sin embargo, si se tritura una gran cantidad y se libera al aire, se inhalarán más fibras y, por tanto, supondrán un riesgo.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, se temía que muchos sufrieran problemas de salud debido a su larga exposición al terreno cubierto de escombros tóxicos.