La televisione violenta negli anni prescolari porta a rischi successivi di deterioramento psicologico

La televisione violenta negli anni prescolari porta a rischi successivi di deterioramento psicologico

Guardare la televisione violenta durante gli anni prescolari in estate prima di iniziare la scuola media può portare a rischi successivi di deterioramento psicologico e accademico, secondo un nuovo studio condotto da Linda Pagani, professoressa presso la Scuola di Psicoeducazione dell'Università di Montréal.

Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics.

Fino ad ora, "non era chiaro fino a che punto l'esposizione a contenuti televisivi tipicamente violenti nella prima infanzia - un momento particolarmente critico nello sviluppo del cervello - possa predire successivi disagi psicologici e rischi accademici", ha affermato Pagani.

"Identificare i fattori modificabili precoci che influenzano il benessere successivo di un bambino è un obiettivo importante per le iniziative sanitarie individuali e comunitarie, e l'adattamento psicologico e la motivazione accademica sono elementi essenziali per una transizione di successo verso l'adolescenza", ha aggiunto.

Pertanto, volevamo vedere gli effetti a lungo termine della tipica esposizione violenta allo schermo nei bambini in età prescolare sul normale sviluppo sulla base di diversi indicatori chiave dell’adattamento all’adolescenza entro i 12 anni”.

Linda Pagani, Professore, Scuola di Psicoeducazione, Université de Montréal

Per fare questo, Pagani e il suo team hanno esaminato i contenuti violenti sullo schermo che i genitori hanno segnalato dai loro figli di età compresa tra tre e mezzo e quattro e mezzo, e poi hanno condotto un sondaggio di follow-up quando i bambini avevano 12 anni.

Sono state registrate due segnalazioni

Al follow-up sono state registrate due relazioni: in primo luogo, ciò che gli insegnanti hanno detto di averli osservati e, in secondo luogo, ciò che i bambini stessi, ormai alla fine della 6a elementare, hanno descritto come il loro progresso psicologico e accademico.

"Rispetto ai loro coetanei dello stesso sesso che non sono stati esposti a contenuti violenti sullo schermo, i ragazzi e le ragazze che sono stati esposti ai tipici contenuti violenti in televisione avevano maggiori probabilità di sperimentare successivamente un aumento del disagio emotivo", ha detto Pagani.

“Hanno anche sperimentato un calo nell’impegno in classe, nel rendimento scolastico e nella motivazione accademica entro la fine della prima media”, ha aggiunto.

"Per i giovani, il passaggio alla scuola media è una fase cruciale del loro sviluppo man mano che crescono. Provare tristezza, paura ed essere a rischio a livello accademico tende a rendere la loro situazione più difficile."

Pagani e le coautrici Jessica Bernard e Caroline Fitzpatrick sono giunti alle loro conclusioni dopo aver esaminato i dati di una coorte di bambini nati nel 1997 o 1998 che fanno parte del Quebec Longitudinal Study of Child Development, coordinato dall'Institut de la statistique du Québec.

Sono stati esaminati quasi 2.000 bambini

In totale hanno preso parte allo studio sulla televisione violenta in età prescolare i genitori di 978 ragazze e 998 ragazzi. All'età di 12 anni, i bambini e i loro insegnanti hanno valutato il rendimento psicosociale e accademico dei bambini, la motivazione e la partecipazione alle attività in classe.

Il team di Pagani ha poi analizzato i dati per identificare un'associazione significativa tra problemi legati a questi aspetti e contenuti violenti a cui erano esposti in età prescolare, cercando di tenere conto di quanti più possibili pregiudizi e influenze confondenti.

"Il nostro obiettivo era quello di eliminare qualsiasi condizione preesistente nei bambini o nelle famiglie che avrebbe potuto fornire una spiegazione alternativa o gettare una luce diversa sui nostri risultati", ha detto Pagani.

Guardare la televisione è un passatempo comune nella prima infanzia e alcuni dei bambini coinvolti nello studio sono stati esposti a violenza mentre altri no.

I disturbi psicologici e accademici nei bambini rappresentano una preoccupazione crescente per gli operatori dell’istruzione e della sanità pubblica. Secondo Pagani i problemi per l'accesso alle scuole medie affondano le loro radici nella prima infanzia.

Identificarsi con personaggi immaginari

"I bambini in età prescolare tendono a identificarsi con i personaggi televisivi e a vedere tutto ciò che vedono come reale", ha detto. “Sono particolarmente sensibili alle rappresentazioni umoristiche di eroi e cattivi glorificati che usano la violenza come mezzo giustificabile per risolvere i problemi.

"L'esposizione ripetuta a sequenze d'azione frenetiche e adrenaliniche e ad effetti speciali accattivanti", ha aggiunto, "potrebbe rafforzare convinzioni, atteggiamenti e impressioni secondo cui la violenza abituale è 'normale' nelle interazioni sociali. Il mancato apprendimento delle abilità sociali di base può rendere difficile l'adattamento a scuola."

Bernard ha aggiunto: “Proprio come l’esperienza della violenza nella vita reale, l’esposizione ripetuta a un mondo ostile e violento popolato da creature dall’aspetto a volte grottesco può causare ansia e stress e indurre questi bambini a percepire la società come pericolosa e spaventosa.

"E questo può portare a reazioni eccessive abituali in situazioni sociali ambigue."

Ha continuato: "Negli anni prescolari, il numero di ore al giorno è limitato, e più i bambini sono esposti a interazioni aggressive (sugli schermi), più possono pensare che sia normale comportarsi in quel modo".

Pagani ha aggiunto: "Tuttavia, l'esposizione a situazioni sociali più appropriate può aiutarli a sviluppare abilità sociali essenziali che saranno utili in seguito e che, in ultima analisi, giocheranno un ruolo chiave nel loro successo personale ed economico".

Fonte:

Università di Montreal

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