Uusi vastasyntyneen kuulonseulontajärjestelmä käyttää älypuhelinta ja edullisia kuulokkeita

Uusi vastasyntyneen kuulonseulontajärjestelmä käyttää älypuhelinta ja edullisia kuulokkeita

Yhdysvalloissa vastasyntyneet tutkitaan kuulon heikkenemisen varalta. Tämä testi on tärkeä, koska se auttaa perheitä ymmärtämään paremmin lapsensa terveyttä, mutta se on usein muiden maiden lasten ulottumattomissa, koska seulontalaite on kallis.

Washingtonin yliopiston tutkijoiden johtama ryhmä on kehittänyt uuden kuulonseulontajärjestelmän, joka käyttää sen sijaan älypuhelinta ja edullisia kuulokkeita. Tiimi testasi tätä laitetta 114 potilaalla, mukaan lukien 52 enintään 6 kuukauden ikäistä vauvaa. Tutkijat testasivat laitetta myös lapsipotilailla, joilla oli tiedossa kuulonalenema. Heidän työkalunsa toimi aivan yhtä hyvin kuin kaupallinen laite ja tunnisti oikein kaikki potilaat, joilla oli kuulon heikkeneminen.

Ryhmä julkaisi nämä tulokset 31. lokakuuta Nature Biomedical Engineering -lehdessä.

Terveyteen liittyvä epätasa-arvo maailmassa on valtava. Kasvoin maassa, jossa ei ollut kuulonseulontaa, osittain siksi, että itse seulontalaite on melko kallis. Hankkeen tarkoituksena on hyödyntää mobiililaitteiden kaikkialla maailmassa, joita ihmisillä on jo -; Älypuhelimet ja 2–3 dollarin kuulokkeet -; Tehdä vastasyntyneiden kuuloseulonnasta jotain, joka on kaikkien saatavilla laadusta tinkimättä."

Shyam Gollakota, vanhempi kirjailija, UW-professori Paul G. Allen School of Computer Science & Engineeringissa

Koska vauvat eivät voi kertoa lääkäreille, kuulevatko he tietyn äänen, nämä testit perustuvat korvan mekaniikkaan.

"Kun ulkoista ääntä toistetaan, sisäkorvan karvasolut liikkuvat ja värähtelevät. Tuloksena on erittäin hiljainen ääni, jonka soittimemme voivat poimia", sanoi toinen kirjoittaja tohtori Randall Bly, UW School of Medicine -koulun otolaryngologian ja niskakirurgian apulaisprofessori, joka työskentelee Seattlen lastensairaalassa. "Tämä seulonta on erittäin herkkä, joten potilaat, joilla on kuuloongelmia, ohjataan erikoislääkärille perusteellisempaa arviointia varten."

Testiä varten lääkärit lähettävät kaksi eri ääntä korvaan samanaikaisesti. Näiden äänien perusteella korvan karvasolut värähtelevät ja tuottavat kolmannen äänen, johon lääkärit kiinnittävät huomiota.

Yksi syy kaupallisen laitteen kalliisuuteen on se, että sen kaiutin on suunniteltu toistamaan kaksi ääntä ilman häiriöitä. UW:n tutkijat havaitsivat, että he voisivat käyttää edullisia kuulokkeita -; jossa jokainen nappikuuloke soittaa yhtä kahdesta sävelestä -; sen sijaan. Korvatulpat on kytketty mikrofoniin anturissa, joka voidaan asettaa potilaan korvaan. Mikrofoni tallentaa kaikki korvasta tulevat äänet ja lähettää ne älypuhelimeen käsittelyä varten.

"Kuten voit kuvitella, nämä korvasta tulevat äänet ovat erittäin hiljaisia, ja joskus niitä on vaikea kuulla ympäristön melussa tai kun potilas liikuttaa päätään", sanoo johtava kirjailija Justin Chan, UW:n tohtoriopiskelija Allen Schoolista. "Olemme kehittäneet puhelimeen algoritmeja, jotka auttavat meitä havaitsemaan signaalin kaiken tämän taustamelun kanssa. Nämä algoritmit voivat toimia missä tahansa älypuhelimessa reaaliajassa eivätkä vaadi uusimpia älypuhelinmalleja."

Tutkijat testasivat laitettaan kolmessa kuuloklinikalla Puget Soundin alueella Washingtonin osavaltiossa. Jokaisessa testissä he testasivat neljää eri taajuutta, mikä on tyypillistä tämäntyyppiselle kuuloseulonnalle. Osallistujien ikä vaihteli muutamasta viikosta 20 vuoteen.

Nyt tiimi työskentelee yhteistyökumppaneiden kanssa käyttääkseen tätä työkalua osana vastasyntyneiden kuulonseulontaprojektia Keniassa. Tutkijat tekivät yhteistyötä UW:n maailmanlaajuisen terveysosaston, Nairobin yliopiston ja Kenian terveysministeriön ryhmän kanssa luodakseen TUNE-projektin Toward Universal Newborn and Early Childhood Hearing Screening in Kenia.

"Tällä hetkellä tämä on prototyyppi, jonka olemme luoneet. Seuraava haaste on todella skaalata tätä ja sitten työskennellä kunkin maan paikallisten asiantuntijoiden kanssa, jotka tuntevat parhaiten kunkin tilanteen ainutlaatuiset haasteet", Chan sanoi. "Meillä on mahdollisuus tehdä todellinen vaikutus maailmanlaajuiseen terveyteen, erityisesti vastasyntyneiden kuuloon. Minusta on varsin tyydyttävää tietää, että tutkimuksemme voi auttaa ratkaisemaan suoraan todellisia ongelmia."

Lähde:

Washingtonin yliopisto

Viite:

Chan, J., et ai. (2022) Kaupallisesti saatavilla oleva otoakustinen emissioanturi kuulonseulontaan älypuhelimen kautta. Luonnon biolääketieteen tekniikka. doi.org/10.1038/s41551-022-00947-6.

.