Noul sistem de screening a auzului nou-născutului folosește un smartphone și căști ieftine

Noul sistem de screening a auzului nou-născutului folosește un smartphone și căști ieftine

Nou-născuții din Statele Unite sunt testați pentru pierderea auzului. Acest test este important deoarece ajută familiile să înțeleagă mai bine starea de sănătate a copilului lor, dar este adesea inaccesibil copiilor din alte țări, deoarece dispozitivul de screening este scump.

O echipă condusă de cercetători de la Universitatea din Washington a dezvoltat un nou sistem de depistare a auzului care utilizează în schimb un smartphone și căști ieftine. Echipa a testat acest dispozitiv pe 114 pacienți, inclusiv 52 de bebeluși cu vârsta de până la 6 luni. Cercetătorii au testat dispozitivul și pe copii și adolescenți cu pierdere de auz cunoscută. Instrumentul lor a funcționat la fel de bine ca dispozitivul comercial și a identificat corect toți pacienții cu pierdere a auzului.

Echipa a publicat aceste rezultate pe 31 octombrie în Nature Biomedical Engineering.

Există o inegalitate enormă în materie de sănătate la nivel mondial. Am crescut într-o țară în care nu existau screening auditiv, parțial pentru că dispozitivul de screening în sine este destul de scump. Proiectul aici este de a valorifica ubicuitatea dispozitivelor mobile pe care oamenii din întreaga lume le au deja -; Smartphone-uri și căști de la 2 la 3 USD -; Pentru a face din screeningul auzului nou-născutului ceva accesibil tuturor, fără a sacrifica calitatea.”

Shyam Gollakota, autor principal, profesor UW la Paul G. Allen School of Computer Science & Engineering

Deoarece bebelușii nu pot spune medicilor dacă pot auzi un anumit sunet, aceste teste se bazează pe mecanica urechii.

„Când este redat un sunet extern, celulele părului din urechea internă se mișcă și vibrează. Rezultatul este un sunet foarte liniștit pe care instrumentele noastre îl pot capta”, a spus coautor, dr. Randall Bly, profesor asociat de otolaringologie și chirurgie a gâtului la Școala de Medicină UW, care practică la Spitalul de Copii din Seattle. „Acest screening este foarte sensibil, ceea ce înseamnă că pacienții care au probleme de auz vor fi îndrumați către un specialist pentru o evaluare mai amănunțită.”

Pentru test, medicii trimit două sunete diferite în ureche în același timp. Pe baza acestor sunete, celulele părului din ureche vibrează, producând un al treilea sunet la care medicii îi acordă atenție.

Unul dintre motivele pentru care dispozitivul comercial este scump este că difuzorul său este proiectat să reproducă cele două sunete fără interferențe. Cercetătorii UW au descoperit că ar putea folosi căști la prețuri accesibile -; unde fiecare cască redă unul dintre cele două tonuri -; în schimb. dopurile de urechi sunt conectate la un microfon într-o sondă care poate fi plasată în urechea pacientului. Microfonul înregistrează toate sunetele de la ureche și le trimite către un smartphone pentru procesare.

„După cum vă puteți imagina, aceste sunete care vin de la ureche sunt foarte silențioase și uneori este dificil să le auziți în zgomotul ambiental sau când pacientul își mișcă capul”, a spus autorul principal Justin Chan, doctorand UW la Allen School. "Am dezvoltat algoritmi pe telefon care ne ajută să detectăm semnalul chiar și cu tot acest zgomot de fundal. Acești algoritmi pot rula pe orice smartphone în timp real și nu necesită cele mai recente modele de smartphone."

Cercetătorii și-au testat dispozitivul la trei clinici auditive din zona Puget Sound din statul Washington. Pentru fiecare test, au testat patru frecvențe diferite, ceea ce este tipic pentru acest tip de screening auditiv. Vârstele participanților au variat de la câteva săptămâni la 20 de ani.

Acum, echipa lucrează cu colaboratori pentru a utiliza acest instrument ca parte a unui proiect de screening a auzului nou-născutului din Kenya. Cercetătorii au făcut echipă cu un grup de la divizia globală de sănătate a UW, Universitatea din Nairobi și Ministerul Sănătății din Kenya pentru a crea proiectul Toward Universal Newborn and Early Childhood Hearing Screening in Kenya, sau TUNE.

„În acest moment, acesta este un prototip pe care l-am creat. Următoarea provocare este să extindem cu adevărat acest lucru și apoi să lucrăm cu experți locali din fiecare țară, care sunt cel mai familiarizați cu provocările unice în fiecare situație”, a spus Chan. „Avem oportunitatea de a avea un impact real asupra sănătății globale, în special asupra auzului nou-născutului. Mi se pare destul de satisfăcător să știu că cercetarea noastră poate ajuta la rezolvarea directă a problemelor reale”.

Sursă:

Universitatea din Washington

Referinţă:

Chan, J., şi colab. (2022) O sondă de emisie otoacustică disponibilă comercial pentru screeningul auzului prin intermediul unui smartphone. Inginerie biomedicală a naturii. doi.org/10.1038/s41551-022-00947-6.

.