Estudio destaca importancia de la pobreza en las condenas penales

Estudio destaca importancia de la pobreza en las condenas penales

Según un estudio realizado en Brasil, una reducción significativa de la pobreza infantil podría reducir el número de condenas penales en casi una cuarta parte. Un artículo sobre el estudio se publica en Scientific Reports. Los investigadores utilizaron un enfoque innovador que incluyó un análisis de 22 factores de riesgo que afectan el desarrollo humano y entrevistas con 1.905 niños en dos momentos: una entrevista inicial para establecer una línea de base (edad promedio 10,3) y una entrevista de seguimiento siete años después (edad promedio 17,8).

Los investigadores concluyeron que la pobreza -medida en términos generales por una combinación del bajo nivel de educación del cabeza de familia, el bajo poder adquisitivo y el acceso limitado a los servicios básicos- era el único factor relacionado con el crimen que podía prevenirse. Utilizaron estimaciones de la fracción de riesgo de la población (PARF) para predecir la reducción potencial de las condenas penales si se adoptara una intervención temprana exitosa contra la pobreza en las vidas de los niños.

En un escenario sin pobreza, el 22,5% de las condenas penales de estos jóvenes podrían haberse evitado. Por otro lado, factores como el embarazo no planificado, la prematuridad, la lactancia materna y el tabaquismo o consumo de alcohol durante el embarazo materno no mostraron asociación con futuras condenas penales.

Comprender las circunstancias que llevaron a esta situación requiere una visión holística de los jóvenes que cometen delitos y tener en cuenta una serie de factores prevenibles”.

Carolina Ziebold, autora principal e investigadora del estudio, Departamento de Psiquiatría, Facultad de Medicina, Universidad Federal de São Paulo

Ziebold contó con el apoyo de la FAPESP durante su investigación doctoral. También recibió la beca Joven Talento Investigador de la CAPES, la coordinación del Ministerio de Educación para el mejoramiento de la fuerza laboral de la educación superior, a través del Programa de Internacionalización.

Para Ary Gadelha, autor final del artículo, el uso de una medida de pobreza compleja que incluye muchos más factores que el ingreso del hogar es un aspecto innovador del estudio. Gadelha es profesora de psiquiatría en EPM-Unifesp y fue directora doctoral de Ziebold.

"El estudio tuvo en cuenta las condiciones de vivienda y el acceso a servicios públicos como la salud o el saneamiento, para comprender la pobreza de manera más integral. Esto nos llevó a abogar por soluciones más integrales que simplemente mejorar los ingresos. Las múltiples adversidades que enfrentan estos niños se convertirán en dificultades en la edad adulta, como el bajo nivel educativo y el desempleo, entre otras", dijo Gadelha a Agência FAPESP.

El enfoque utilizado en el estudio se basa en un método epidemiológico llamado "asociación de exposición completa", que es similar al método utilizado en los estudios de asociación de todo el genoma (GWAS). "Los estudios de asociación de toda la exposición examinan una amplia gama de exposiciones potenciales en relación con un único resultado (utilizando un enfoque libre de hipótesis)", escriben los autores.

En este caso, añaden, el análisis incluyó "múltiples exposiciones perinatales, individuales, familiares y escolares modificables asociadas con condenas penales juveniles para identificar nuevos objetivos potenciales para la prevención de este complejo fenómeno". Además, argumentan, “si se identifica un factor de riesgo significativo [como la pobreza], se debe explicar el alcance de su impacto en las sentencias penales para informar y guiar los esfuerzos públicos de prevención del delito”.

Otro estudio dirigido por Ziebold con la misma cohorte, publicado en diciembre de 2021, ya había encontrado correlaciones entre la pobreza infantil y una mayor propensión a desarrollar trastornos de externalización durante la adolescencia y la edad adulta temprana, particularmente en las niñas. Los investigadores concluyeron que la pobreza multidimensional y la exposición a acontecimientos vitales estresantes, incluidas muertes frecuentes y conflictos familiares, son factores de riesgo prevenibles que deben abordarse en la infancia para reducir el impacto de los problemas de salud mental en la vida adulta.

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En el artículo reciente de Scientific Reports, los investigadores enfatizan que aunque la pobreza inicial fue el único factor de riesgo modificable asociado significativamente con el crimen para los niños en la muestra del estudio, la mayoría de ellos (89%) no tenían condenas penales.

"Queríamos evitar criminalizar la pobreza y mostrar que es un fenómeno complejo. La exposición a esta situación a lo largo de la vida puede conducir a una tragedia social. El crimen es una cuestión social y el castigo por sí solo puede no ser lo suficientemente útil para los jóvenes a la hora de crear oportunidades reales de rehabilitación, oportunidades de vida", afirmó Gadelha.

Sólo una pequeña proporción (4,3%) de los 1.905 participantes encuestados informaron haber tenido una condena penal en el pasado, principalmente relacionada con hurto, atraco con violencia, tráfico de drogas y otros delitos violentos, incluido un asesinato y un intento de asesinato.

Los participantes procedieron del Estudio de Cohorte Brasileño de Alto Riesgo para Trastornos Psiquiátricos (BHRC), una gran encuesta comunitaria que incluyó a 2.511 familias con niños de 6 a 10 años cuando comenzó en 2010. Todos ellos eran estudiantes de escuelas públicas en dos importantes capitales estatales brasileñas, São Paulo y Porto Alegre (Rio Grande do Sul). Hasta ahora se han realizado tres encuestas de seguimiento, la más reciente en 2018-19. Un cuarto comenzó este año y está previsto que esté terminado en 2024.

El BHRC, también conocido como Proyecto Conexión – Mentes del Futuro, es considerado uno de los estudios de salud mental infantil más ambiciosos jamás realizados en Brasil. Es liderado por el Instituto Nacional de Psiquiatría del Desarrollo (INPD), apoyado por la FAPESP y el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq), dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI).

Más de 20 universidades de Brasil y otros países participan en las actividades del INPD. El investigador principal es Eurípedes Constantino Miguel Filho, profesor del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FM-USP).

impacto

Según un informe publicado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en marzo de 2022, "los niños y los jóvenes siempre han sido los más vulnerables a la pobreza, y siguen estando en la pobreza financiera, y la pobreza financiera extrema en Brasil era proporcionalmente el doble que la de los adultos".

Entre el 35% y el 45%, según el grupo de edad, vivía con menos de 5,50 dólares al día en 2020. La proporción que vivía con menos de 1,90 dólares al día –el límite de la pobreza monetaria extrema– era del 12%.

Además, según el Centro de Investigación en Políticas Sociales (FGV Social) de la Fundación Getúlio Vargas, la inseguridad alimentaria alcanzó niveles récord en Brasil a finales de 2021, superando el promedio mundial y afectando principalmente a mujeres, familias pobres y personas de 30 a 49 años. La proporción de la población total que sufre inseguridad alimentaria alcanzó el 36%, frente al 17% en 2014. El promedio mundial para 2021 fue del 35%.

"Sabemos que la gente aún no ha sentido plenamente los impactos económicos de la pandemia, incluida la inseguridad alimentaria y la falta de acceso a la escuela. Las consecuencias de la exposición de los niños quedarán claras en el futuro", dijo Ziebold, y agregó que se necesita más investigación para comprender cómo las vulnerabilidades de los lugares donde viven los niños pueden influir en las tasas de delincuencia juvenil. "Este tipo de factores se han observado en investigaciones realizadas en otros países como Estados Unidos, donde los jóvenes tienen más probabilidades de cometer delitos si viven en zonas sin infraestructura o con pandillas. Este es un tema para futuras investigaciones".

En 2019, unos 46.000 jóvenes en conflicto con la ley fueron procesados ​​por el SINASE, el sistema de justicia especial para menores infractores de Brasil.

Fuente:

Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo

Referencia:

Ziebold, C., et al. (2022) Factores de riesgo modificables individuales y familiares de condena penal en la infancia: un estudio de cohorte de 7 años en Brasil. Informes científicos. doi.org/10.1038/s41598-022-13975-8.

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