Tutkimus osoittaa, että varhainen puute vaikuttaa aivojen kehitykseen pitkälle murrosikään asti

Tutkimus osoittaa, että varhainen puute vaikuttaa aivojen kehitykseen pitkälle murrosikään asti

Kommunismin kaatumisen jälkeen Romaniassa orpokodeista löydettiin tuhansia lapsia eri puolilla maata. Suuren lastenhoitajasuhteen vuoksi nämä lapset laiminlyötiin, heillä oli yleisesti ottaen alhainen hoitotaso ja erittäin säännelty, ei-yksilöllinen hoito. Tuolloin Romaniassa ei ollut sairaanhoitajaohjelmaa. Pohjois-Carolinan yliopiston Chapel Hillissä tutkijat Charles Zeanah, Charles Nelson ja Nathan Fox perustivat uuden apuraharahoitteisen sijaishoidon interventioohjelman. Tätä ohjelmaa tuettiin hyvin omistautuneella sosiaalityöntekijöillä, jotka vierailivat usein sijaisperheissä.

Lapset valittiin satunnaisesti osallistumaan tähän hoito-ohjelmaan, joka tarjoaa tutkijoille epätavallisen mahdollisuuden tutkia, mitä tapahtuu lasten aivoille, kun heiltä puuttuu huomio ja emotionaalinen yhteys. Ryhmän uusi tutkimus, joka julkaistiin 7. lokakuuta Science Advancesissa, osoittaa, että varhainen puute vaikuttaa aivojen kehitykseen pitkälle murrosikään asti.

"Tiedämme vuosien työstä eläinten kanssa, että varhaiset elämänkokemukset vaikuttavat aivojen kehitykseen, mutta tätä ei ole koskaan todistettu lopullisesti ihmisillä."

Margaret Sheridan, kliininen psykologi, Pohjois-Carolinan yliopisto, Chapel Hill

Margaret Sheridan on johtava kirjoittaja uudesta tutkimuksesta, joka osoittaa, että varhaislapsuuden puute vaikuttaa aivojen rakenteen kehittymiseen murrosiässä.

Sheridan ja Bukarestin varhaisen interventioprojektin tutkijaryhmä julkaisivat havaintonsa tänään Science Advancesissa. Heidän tutkimuksensa osoittaa, että satunnaisesti kotihoidosta hyvin valvottuun sijaishoitoon ennen kolmen vuoden ikää siirretyt lapset osoittivat muutoksia aivoalueilla, jotka tukevat korkeamman tason ongelmanratkaisua vuosia myöhemmin, kun lapset olivat 16-vuotiaita.

Lisäksi laadukkaaseen sijaishoitoon ennen 3-vuotiaana tulleet lapset kokivat tyypillistä aivojen kehitystä 9–16-vuotiaina tunnereaktiivisuuteen, kieleen ja toimeenpanotoimintoihin liittyvillä alueilla. Tämä malli kuitenkin muuttui niiden lasten osalta, jotka eivät olleet perhehoidossa.

"Tässä osoitamme, että lapsen mahdollisuudet oppia ja kasvaa nuorena eivät vaikuta pelkästään hänen käyttäytymiseensa, vaan myös heidän todelliseen aivojensa kehitykseen ja aivorakenteeseensa tulevina vuosina", Sheridan sanoo. "Lapset tarvitsevat omistautuneita hoitajia, jotka tukevat heidän kehitystään pienestä pitäen."

Vuonna 2001 käynnistetty Bukarestin varhaisen puuttumisen hanke on uraauurtava tutkimus laitoshoidon, vakavan laiminlyönnin muodon, vaikutuksista lasten kehitykseen. Tämä on ainoa satunnaistettu kontrolloitu perhehoitokoe vaihtoehtona laitoskasvatukselle. 6-33 kuukauden iässä 68 lasta poistettiin orpokodeista ja sijoitettiin laadukkaisiin sijaisperheisiin. Perheet, jotka ottivat sijaislapsen, kävivät usein sosiaalityöntekijöiden luona ja saivat merkittävää taloudellista tukea, joka auttoi perheitä kotoutumaan ja elättämään itsensä.

Lapsia seurattiin koko heidän lapsuutensa, ja varhaiset todisteet laitoshoidon kielteisistä vaikutuksista kehitykseen muuttivat Romanian tapaa lähestyä lastenhoitoa ja perhevapaata.

"Nämä uudet havainnot osoittavat, että se, mitä ei tapahdu lapsille, on yhtä tärkeää kuin se, mitä tapahtuu lapsen aivojen kehitykselle", Sheridan sanoo.

Lähde:

Pohjois-Carolinan yliopisto Chapel Hillissä

Viite:

Sheridan, MA, et ai. (2022) Varhainen deprivaatio muuttaa aivojen rakenteellista kehitystä keskilapsuudesta nuoruuteen. Tieteelliset edistysaskeleet. doi.org/10.1126/sciadv.abn4316.

.