Badania pokazują, że wczesna deprywacja wpływa na rozwój mózgu aż do okresu dojrzewania

Badania pokazują, że wczesna deprywacja wpływa na rozwój mózgu aż do okresu dojrzewania

Po upadku komunizmu w Rumunii tysiące dzieci odnaleziono w sierocińcach w całym kraju. Ze względu na wysoki współczynnik liczby opiekunów do dzieci, dzieci te były zaniedbywane, a ich poziom opieki był ogólnie niski i podlegał wysokim regulacjom, a nie zindywidualizowanej opiece. W tamtym czasie w Rumunii nie było żadnego programu pielęgniarskiego. Badacze z Uniwersytetu Karoliny Północnej w Chapel Hill, Charles Zeanah, Charles Nelson i Nathan Fox, opracowali nowy finansowany z dotacji program interwencyjny w zakresie pieczy zastępczej. Program ten cieszył się dużym wsparciem dzięki zaangażowaniu oddanego zespołu pracowników socjalnych, którzy często odwiedzali rodziny zastępcze.

Do udziału w tym programie opieki wybrano losowo dzieci, które oferują naukowcom niezwykłą możliwość zbadania, co dzieje się z mózgami dzieci, gdy pozbawione są uwagi i więzi emocjonalnej. Nowe badanie tej grupy, opublikowane 7 października w Science Advances, pokazuje, że wczesna deprywacja wpływa na rozwój mózgu aż do okresu dojrzewania.

„Z lat pracy ze zwierzętami wiemy, że doświadczenia z wczesnego życia wpływają na rozwój mózgu, ale nigdy nie zostało to jednoznacznie udowodnione u ludzi”.

Margaret Sheridan, psycholog kliniczny, Uniwersytet Karoliny Północnej w Chapel Hill

Margaret Sheridan jest główną autorką nowego badania pokazującego, że deprywacja we wczesnym dzieciństwie wpływa na rozwój struktury mózgu w okresie dojrzewania.

Sheridan i zespół badaczy z projektu wczesnej interwencji w Bukareszcie opublikowali dzisiaj swoje odkrycia w czasopiśmie Science Advances. Ich badania pokazują, że u dzieci losowo przeniesionych z placówek stacjonarnych do dobrze nadzorowanych pieczy zastępczej przed ukończeniem trzeciego roku życia wykazano zmiany w obszarach mózgu odpowiedzialnych za rozwiązywanie problemów wyższego poziomu wiele lat później, gdy dzieci miały 16 lat.

Ponadto dzieci, które trafiły do ​​wysokiej jakości pieczy zastępczej przed ukończeniem trzeciego roku życia, doświadczyły typowego rozwoju mózgu w wieku od 9 do 16 lat w obszarach związanych z reaktywnością emocjonalną, językiem i funkcjami wykonawczymi. Jednakże ten schemat uległ zmianie w przypadku dzieci, które nie znajdowały się pod opieką rodziny.

„Pokazujemy, że możliwości, jakie dziecko ma do nauki i rozwoju w młodym wieku, będą miały wpływ nie tylko na jego zachowanie, ale także na faktyczny rozwój i strukturę mózgu w nadchodzących latach” – mówi Sheridan. „Dzieci potrzebują oddanych opiekunów, którzy wspierają ich rozwój od najmłodszych lat.”

Projekt Wczesnej Interwencji w Bukareszcie, rozpoczęty w 2001 roku, jest pionierskim badaniem wpływu instytucjonalizacji, poważnej formy zaniedbania, na rozwój dziecka. Jest to jedyne randomizowane, kontrolowane badanie dotyczące pieczy zastępczej jako alternatywy dla wychowania instytucjonalnego. W wieku od 6 do 33 miesięcy 68 dzieci zabrano z domów dziecka i umieszczono w wysokiej jakości rodzinach zastępczych. Rodziny, które przyjęły dziecko zastępcze, były często odwiedzane przez pracowników socjalnych i otrzymywały znaczne wsparcie finansowe, które pomagało rodzinom zintegrować się i zapewnić sobie utrzymanie.

Dzieci obserwowano przez całe dzieciństwo, a wczesne dowody negatywnego wpływu instytucjonalizacji na rozwój zmieniły sposób, w jaki Rumunia podchodzi do opieki nad dziećmi i urlopów rodzinnych.

„Te nowe odkrycia pokazują, że to, co nie przydarza się dzieciom, jest tak samo ważne, jak to, co się dzieje dla rozwoju mózgu dziecka” – mówi Sheridan.

Źródło:

Uniwersytet Karoliny Północnej w Chapel Hill

Odniesienie:

Sheridan, MA i in. (2022) Wczesna deprywacja zmienia strukturalny rozwój mózgu od średniego dzieciństwa do okresu dojrzewania. Postęp naukowy. doi.org/10.1126/sciadv.abn4316.

.