Οι επιστήμονες του UNC χρησιμοποιούν μαγνητική τομογραφία για να παρατηρήσουν αλλοιωμένη νευρική ευελιξία σε παιδιά με ΔΕΠΥ

Οι επιστήμονες του UNC χρησιμοποιούν μαγνητική τομογραφία για να παρατηρήσουν αλλοιωμένη νευρική ευελιξία σε παιδιά με ΔΕΠΥ

Το multitasking δεν είναι μόνο μια δεξιότητα γραφείου. Είναι το κλειδί για τη λειτουργία του ανθρώπου και περιλαμβάνει κάτι που ονομάζεται γνωστική ευελιξία - την ικανότητα ομαλή εναλλαγή μεταξύ των νοητικών διεργασιών. Οι επιστήμονες του UNC πραγματοποίησαν μια μελέτη για να χαρτογραφήσουν τα ανάλογα νευρικής δραστηριότητας της γνωστικής ευελιξίας και να ανακαλύψουν διαφορές στην εγκεφαλική δραστηριότητα μεταξύ παιδιών με ΔΕΠΥ και εκείνων χωρίς ΔΕΠΥ.

Τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Molecular Psychiatry, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους γιατρούς να διαγνώσουν παιδιά με ΔΕΠΥ και να παρακολουθήσουν τη σοβαρότητα της πάθησης και την αποτελεσματικότητα της θεραπείας.

Μερικοί άνθρωποι είναι πιο ευέλικτοι γνωστικά από άλλους. Είναι απλώς η τύχη της γενετικής κλήρωσης κατά κάποιο τρόπο, αν και μπορούμε να βελτιώσουμε τη γνωστική μας ευελιξία μόλις συνειδητοποιήσουμε ότι είμαστε άκαμπτοι. Σκεφτείτε το ως εξής: Είμαστε γνωστικά ευέλικτοι αν ξεκινήσουμε το δείπνο, σιγοβράζουμε τα κρεμμύδια, στέλνουμε μήνυμα σε έναν φίλο, επιστρέψουμε στο δείπνο χωρίς να κάψουμε τα κρεμμύδια και μετά τελειώνουμε το δείπνο ενώ μιλάμε ταυτόχρονα με τον σύζυγό σας. Είμαστε επίσης γνωστικά ευέλικτοι όταν αλλάζουμε στυλ επικοινωνίας ενώ μιλάμε με μια φίλη και μετά με μια κόρη και μετά με έναν συνάδελφο, ή όταν λύνουμε προβλήματα δημιουργικά, ας πούμε όταν συνειδητοποιήσεις ότι δεν έχεις κρεμμύδια για να φτιάξεις το δείπνο που θέλεις. Χρειάζεστε λοιπόν ένα νέο σχέδιο.

Είναι μέρος της εκτελεστικής μας λειτουργίας, η οποία περιλαμβάνει την πρόσβαση στις μνήμες και την επίδειξη αυτοελέγχου. Η κακή εκτελεστική λειτουργία είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα της ΔΕΠΥ σε παιδιά και ενήλικες.

Όταν είμαστε γνωστικά άκαμπτοι, δεν μπορούμε να συγκεντρωθούμε σε ορισμένες από τις εργασίες, σηκώνουμε το τηλέφωνο και μετακινούμαστε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χωρίς να σκεφτόμαστε και ξεχνάμε τι κάνουμε ενώ ετοιμάζουμε το δείπνο. Στους ενήλικες, αλλά ιδιαίτερα στα παιδιά, μια τέτοια γνωστική ακαμψία μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην ικανότητα του ατόμου να μαθαίνει και να εκτελεί εργασίες.

Οι επιστήμονες του UNC με επικεφαλής τον ανώτερο συγγραφέα Weili Lin, PhD, διευθυντή του UNC Biomedical Research Imaging Center (BRIC), ήθελαν να μάθουν τι συμβαίνει σε όλο τον εγκέφαλο όταν η εκτελεστική λειτουργία, ιδιαίτερα η γνωστική ευελιξία, είναι εκτός σύνδεσης.

Ο Lin και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) για να εξετάσουν τη νευρική ευελιξία 180 παιδιών με διάγνωση ΔΕΠΥ και 180 τυπικά αναπτυσσόμενων παιδιών.

Παρατηρήσαμε σημαντικά μειωμένη νευρική ευελιξία στην ομάδα ΔΕΠΥ τόσο σε επίπεδο ολόκληρου του εγκεφάλου όσο και σε επίπεδο υποδικτύου, ιδιαίτερα για το δίκτυο προεπιλεγμένης λειτουργίας, δίκτυα που σχετίζονται με την προσοχή, δίκτυα που σχετίζονται με εκτελεστικές λειτουργίες και πρωτεύοντα δίκτυα εγκεφάλου που εμπλέκονται σε αισθητηριακές, κινητικές λειτουργίες και οπτική επεξεργασία.

Weili Lin, Dixie Boney Soo Διακεκριμένη Καθηγήτρια Νευρολογικής Ιατρικής στο Τμήμα Ακτινολογίας στο UNC

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα παιδιά με ΔΕΠΥ που έλαβαν φαρμακευτική αγωγή είχαν σημαντικά αυξημένη νευρική ευελιξία σε σύγκριση με τα παιδιά με ΔΕΠΥ που δεν έπαιρναν φάρμακα. Τα παιδιά που λάμβαναν φαρμακευτική αγωγή επέδειξαν νευρική ευελιξία που δεν ήταν στατιστικά διαφορετική από την ομάδα των παραδοσιακά αναπτυσσόμενων παιδιών.

Τέλος, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν fMRI για να ανιχνεύσουν διαφορές στη νευρική ευελιξία σε ολόκληρες περιοχές του εγκεφάλου μεταξύ των παιδιών με ADHA και των παραδοσιακά αναπτυσσόμενων παιδιών.

«Και μπορέσαμε να προβλέψουμε τη σοβαρότητα της ΔΕΠΥ χρησιμοποιώντας κλινικές μετρήσεις της σοβαρότητας των συμπτωμάτων», είπε ο Lin. «Πιστεύουμε ότι η μελέτη μας καταδεικνύει την πιθανή κλινική χρησιμότητα της νευρικής ευελιξίας για τον εντοπισμό παιδιών με ΔΕΠΥ, καθώς και για την παρακολούθηση της ανταπόκρισης στη θεραπεία και της σοβαρότητας της νόσου σε μεμονωμένα παιδιά».

Πηγή:

Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας Υγείας

Αναφορά:

Yin, W., et αϊ. (2022) Μεταβληθείσα νευρική ευελιξία σε παιδιά με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας. Μοριακή Ψυχιατρική. doi.org/10.1038/s41380-022-01706-4.