UNC-forskere bruker MR for å observere endret nevral fleksibilitet hos barn med ADHD

UNC-forskere bruker MR for å observere endret nevral fleksibilitet hos barn med ADHD

Multitasking er ikke bare en kontorferdighet. Det er nøkkelen til å fungere som et menneske, og det innebærer noe som kalles kognitiv fleksibilitet – evnen til å veksle jevnt mellom mentale prosesser. UNC-forskere gjennomførte en studie for å kartlegge nevrale aktivitetsanaloger av kognitiv fleksibilitet og oppdage forskjeller i hjerneaktivitet mellom barn med ADHD og de uten ADHD.

Funnene deres, publisert i tidsskriftet Molecular Psychiatry, kan hjelpe leger med å diagnostisere barn med ADHD og overvåke alvorlighetsgraden av tilstanden og effektiviteten av behandlingen.

Noen mennesker er mer kognitivt fleksible enn andre. Det er bare flaksen med den genetiske trekningen på noen måter, selv om vi kan forbedre vår kognitive fleksibilitet når vi innser at vi er lite fleksible. Tenk på det på denne måten: Vi er kognitivt fleksible hvis vi starter middagen, småkoker løkene, sender tekstmeldinger til en venn, går tilbake til middagen uten å brenne løkene, og så avslutter middagen mens vi chatter med ektefellen din. Vi er også kognitivt fleksible når vi bytter kommunikasjonsstil mens vi snakker med en venn og deretter med en datter og deretter med en kollega, eller når vi løser problemer kreativt, si når du innser at du ikke har løk til å lage middagen du ønsker. Så du trenger en ny plan.

Det er en del av vår eksekutive funksjon, som inkluderer tilgang til minner og vise selvkontroll. Dårlig eksekutiv funksjon er et kjennetegn på ADHD hos barn og voksne.

Når vi er kognitivt lite fleksible kan vi ikke konsentrere oss om noen av oppgavene, vi tar opp telefonen og blar gjennom sosiale medier uten å tenke, og glemmer hva vi gjør mens vi forbereder middagen. Hos voksne, men spesielt hos barn, kan en slik kognitiv ufleksibilitet ha ødeleggende effekter på et individs evne til å lære og utføre oppgaver.

UNC-forskere ledet av seniorforfatter Weili Lin, PhD, direktør for UNC Biomedical Research Imaging Center (BRIC), ønsket å finne ut hva som skjer i hele hjernen når eksekutiv funksjon, spesielt kognitiv fleksibilitet, er offline.

Lin og kollegene brukte funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) for å undersøke den nevrale fleksibiliteten til 180 barn diagnostisert med ADHD og 180 barn under utvikling.

Vi observerte betydelig redusert nevral fleksibilitet i ADHD-gruppen på både helhjerne- og undernettverksnivå, spesielt for standardmodusnettverket, oppmerksomhetsrelaterte nettverk, eksekutivfunksjonsrelaterte nettverk og primære hjernenettverk involvert i sensoriske, motoriske funksjoner og visuell prosessering.

Weili Lin, Dixie Boney Soo Utmerket professor i nevrologisk medisin ved Institutt for radiologi ved UNC

Forskerne fant også at barn med ADHD som fikk medisiner hadde betydelig økt neural fleksibilitet sammenlignet med barn med ADHD som ikke tok medisiner. Barn på medisiner viste nevral fleksibilitet som ikke var statistisk forskjellig fra gruppen av tradisjonelt utviklede barn.

Til slutt fant forskerne at de kunne bruke fMRI for å oppdage forskjeller i nevral fleksibilitet over hele hjerneregioner mellom barn med ADHA og de tradisjonelt utviklende barna.

"Og vi var i stand til å forutsi alvorlighetsgraden av ADHD ved å bruke kliniske mål på symptomets alvorlighetsgrad," sa Lin. "Vi mener vår studie viser den potensielle kliniske nytten av nevral fleksibilitet for å identifisere barn med ADHD, samt å overvåke behandlingsrespons og sykdomsgrad hos individuelle barn."

Kilde:

University of North Carolina Health Care

Referanse:

Yin, W., et al. (2022) Endret nevral fleksibilitet hos barn med oppmerksomhetssvikt/hyperaktivitetsforstyrrelse. Molekylær psykiatri. doi.org/10.1038/s41380-022-01706-4.