Trafikstockningar kan vara kopplade till lägre födelsevikt, visar en studie

Trafikstockningar kan vara kopplade till lägre födelsevikt, visar en studie

Omfattande data belyser de negativa hälsoeffekterna av fordonsrelaterade luftföroreningar, men det finns begränsad forskning om hur trafikflaskhalsar, särskilt - snarare än den totala trafikvolymen - kan leda till negativa hälsoresultat.

Nu har en ny studie ledd av en forskare vid Boston University School of Public Health (BUSPH) funnit att trafikstockningar kan vara kopplade till lägre födelsevikt.

Studien, publicerad i tidskriften Science Advances, fann konsekventa samband mellan trafikförseningar och en minskning på nio gram i födelsevikt bland spädbarn vars föräldrar bor i områden med tung trafik, såsom motorvägar eller mellanstatliga vägar. Mer än 11 ​​miljoner människor bor inom 500 fot (150 meter) från motorvägar, och studieresultaten visade att upp till 1,3 miljoner gravida människor, som utgör 27 procent av amerikanska födslar, kan utsättas för kraftig trafikstockning årligen.

Vi har haft detaljerade modeller för att förutsäga luftföroreningar i flera år, men de modellerna utelämnar till stor del trafikstockningar - eftersom de inte kunde mätas i skala. Om 10 000 fordon färdas på en väg i stopp-och-kör-trafik är luftföroreningskoncentrationerna och den sannolika sammansättningen mycket annorlunda jämfört med 10 000 fordon som färdas i fri hastighet. Våra resultat visar att trängsel sannolikt kommer att ha hälsoeffekter som inte ingår i de flesta miljöriskbedömningar eller kostnads-nyttoanalyser – och vi tycker att dessa bör tas med i diskussionen.”

Dr Mary Willis, studieledare och motsvarande författare, biträdande professor i epidemiologi vid BUSPH

Trafikstoppen har ökat stadigt över hela landet sedan 1982, och forskare bestämde sig för att undersöka möjliga kopplingar till låg födelsevikt eftersom det kan leda till omedelbara och långsiktiga konsekvenser som andningssvårigheter, hjärt-kärlsjukdomar, kognitiv funktionsnedsättning och för tidig död.

Denna studie är den första som undersöker effekten av trängsel på födelseresultat, delvis på grund av svårigheter att mäta trafikförseningar över stora geografiska områden. Med hjälp av nästan 580 000 födelsebevis i Texas, mätte Willis och hans kollegor trafikstockningar med hjälp av data från anslutna fordon och enheter som återspeglar verklig körvolym och hastighet. Efter att ha tagit hänsyn till luftföroreningar i bakgrunden, trafikbuller och andra miljöpåfrestningar, visade resultaten också att mödrar som bodde närmare motorvägar och motorvägar hade något större effekter av trafikstockningar, med 260 000 graviditeter i de områden med högst trafik.

Medan en viktminskning på nio gram är en relativt liten förlust, säger forskarna att detta fynd har viktiga konsekvenser för befolkningen och miljön.

"En minskning på nio gram enbart är inte ett kliniskt signifikant resultat, men detta resultat tyder på att någon form av biologisk effekt kan uppstå som kommer att driva vissa spädbarn till en kliniskt relevant negativ effekt av låg födelsevikt", säger Willis. "Om du multiplicerar det med 27 procent av alla födslar i områden med hög trafik, leder denna lilla minskning av födelsevikt till betydande potentiella effekter på befolkningsnivå."

Dessa data kan också informera om överbelastningsrelaterade policyer och program som förekommer på lokal nivå, i motsats till avgasutsläpp, som i första hand regleras på federal nivå. Forskarna noterar att stop-and-go-trafik ytterligare ökar luftföroreningarna genom extra slitage på bromsar och däck, så att minska utsläppen från bensindrivna bilar kommer inte att helt eliminera farorna med trängsel.

– Befintligt arbete visar att små förändringar i den lokala miljön kan minska luftföroreningskoncentrationerna i närområdena, säger Willis. "Det kan vara så enkelt som att sätta upp bullerskärmar eller vegetationsvallar; eller att använda zonindelning och säga att man inte kan bygga en skola eller daghem inom ett visst avstånd från en motorväg. Mer komplexa lösningar kan innefatta trafikkontrollåtgärder som elektronisk vägtull eller trängselprissättning."

I det framtida arbetet planerar teamet att undersöka socioekonomiska och rasmässiga skillnader i exponering för trafikstockningar, särskilt hur skillnaderna kan ha förändrats över tid på grund av urbanisering och gentrifiering i storstadsområden.

Källa:

Boston University School of Public Health

Hänvisning:

Willis, MD, et al. (2022) En befolkningsbaserad kohortstudie av trafikstockningar och spädbarnstillväxt med hjälp av anslutna fordonsdata. Vetenskapliga framsteg. doi.org/10.1126/sciadv.abp8281.

.