Könnte dieser revolutionäre Stich dazu beitragen, den Krebs zu zerstören, der Patrick Swayze getötet hat? Wissenschaftler erproben einen „bahnbrechenden“ Impfstoff, von dem sie hoffen, dass er die Menschen vor der tödlichen Krankheit schützen wird

Wissenschaftler testen einen potenziell bahnbrechenden Impfstoff, von dem sie hoffen, dass er Menschen vor der Entwicklung von Bauchspeicheldrüsenkrebs schützt.

Ein Team der Johns Hopkins University (JHU) in den USA hat gerade die vorbeugende Impfung ihrer ersten Freiwilligen, einer Frau mit einer Familiengeschichte der Krankheit, verabreicht.

Sie wollen ihren Körper mit den Werkzeugen ausstatten, um bösartige Zellen zu identifizieren, die krebsartig werden könnten, und es ihrem Immunsystem ermöglichen, präventive Such- und Zerstörungsmissionen zu starten, die das Problem kontinuierlich im Keim ersticken.

Ein neuartiger Ansatz zur Bekämpfung der Krankheit, die allein in Großbritannien jährlich fast 10.000 Todesopfer fordert, wird dringend benötigt.

Während die Überlebensraten bei anderen großen Krebsarten in den letzten Jahren stetig gestiegen sind, bleiben sie bei Bauchspeicheldrüsenkrebs hartnäckig niedrig, da drei Viertel innerhalb eines Jahres nach der Diagnose sterben. Dirty Dancing-Star Patrick Swayze starb 2009 im Alter von 57 Jahren daran – 18 Monate nach der Diagnose.

Dirty Dancing-Star Patrick Swayze (im Bild) starb 2009 im Alter von 57 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs – 18 Monate nach der Diagnose

Die Onkologin Dr. Neeha Zaidi, die die Studie leitet, sagte: „Der beste Weg, diese Krankheit zu behandeln, besteht darin, sie früh zu erkennen, weil sie so herausfordernd ist. Wenn sich der Krebs entwickelt, wird es schwieriger, ihn zu behandeln. Und es ist sehr gut darin, sich vor unserem Immunsystem zu verstecken.“

Experten haben festgestellt, dass mehr als 90 Prozent der Fälle von Bauchspeicheldrüsenkrebs auftreten, nachdem die Zellen des Organs eine Mutation zu einem bestimmten Gen namens KRAS entwickelt haben. Die Mutation lässt Zellen unkontrolliert teilen, was schließlich Krebs bedeutet.

Einige Menschen sind jedoch anfälliger für die Entwicklung des KRAS-Fehlers als andere, und Wissenschaftler glauben, dass Sie Bauchspeicheldrüsenkrebs verhindern können, wenn Sie Zellen eliminieren, die das fehlerhafte Gen enthalten.

„Menschen werden nicht mit dieser Mutation geboren, die Veränderung tritt später im Leben auf“, fügte Dr. Zaidi hinzu. „Aber wir wissen, dass es ein riesiges Zeitfenster gibt, da es mindestens ein Jahrzehnt von der ersten KRAS-Mutation bis zur Entwicklung von Bauchspeicheldrüsenkrebs dauert.“

Der Impfstoff veranlasst das Immunsystem, Zellen, die das mutierte KRAS-Gen enthalten, durch winzige Protein-„Flaggen“ auf der Oberfläche zu erkennen.

An der JHU-Studie werden zunächst 25 gesunde Freiwillige mit einem hohen Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs aufgrund der Familienanamnese teilnehmen. Das Team möchte überprüfen, ob der Stich sicher ist, und die „Immunreaktion“ abschätzen, die er auslöst. Insbesondere werden sie nach „T-Zellen“ suchen, die spezifisch in der Lage sind, KRAS-infizierte Zellen zu erkennen.

Ein Team der Johns Hopkins University (JHU) in den USA hat gerade die vorbeugende Impfung ihrer ersten Freiwilligen, einer Frau mit einer Familiengeschichte der Krankheit, verabreicht. Oben wird ein Dateifoto verwendet

Es gab große Fortschritte in der Wissenschaft der Krebsimmunologie, einschließlich der Impfung von 12-Jährigen gegen das humane Papillomavirus, das Gebärmutterhalskrebs verursacht.

Aber Dr. Zaidi warnte davor, dass es ein Jahrzehnt dauern könnte, um eindeutige Beweise dafür zu erhalten, dass der Impfstoff – oder ein „optimierter“ mRNA-basierter Nachfolger – Bauchspeicheldrüsenkrebs verhindert. „Dies ist der erste Schritt zu einem sehr großen Ziel“, betonte sie.

KRAS-Experte Professor Julian Downward vom Francis Crick Institute in London fügte hinzu: „Es gibt eine 30-jährige Erfolgsgeschichte von Menschen, die dies versuchen. Aber wenn man einen Impfstoff bekommen könnte, der wirklich wirksam ist und in einer bevölkerungsweiten Impfstrategie eingeführt werden könnte, würde das einen großen Unterschied machen.“