Kunnen KROKODILLEN het geheim bewaren dat mensen leven tot ze 150 jaar oud zijn? Experts geloven dat angstaanjagende reptielen aanwijzingen kunnen bevatten voor het verlengen van de levensduur

Krokodillen, salamanders en schildpadden kunnen het geheim bewaren voor mensen die tot hun 150 jaar leven, hopen experts.

Decennia lang hebben wetenschappers moeite gehad om een ​​antiverouderingsdrankje te vinden.

Experimenten met koudbloedige dieren zoals schildpadden, waarvan bekend is dat ze langer leven dan andere dieren van hun grootte, zouden hun lot kunnen veranderen.

Onderzoekers van de Michigan State University hopen dat ze ‘eigenschappen’ zullen ontdekken die ook bij mensen het doelwit kunnen zijn.

Het team heeft nog geen potentiële doelstellingen voor een langere levensduur vastgesteld, en elke belangrijke ontdekking kan echter nog jaren op zich laten wachten.

De gepantserde huid van een angstaanjagende krokodil kan gedeeltelijk verklaren waarom ze zo'n lange levensduur hebben ontwikkeld, zeggen wetenschappers, en daarnaast zou het ontrafelen van de biologie achter dit proces op een dag kunnen helpen de menselijke levensduur te verlengen.

Hoofdonderzoeker en bioloog professor Anne Bronikowski zei: “Het begrijpen van het vergelijkende landschap van veroudering bij dieren kan flexibele eigenschappen aan het licht brengen die waardevolle doelwitten kunnen blijken te zijn voor biomedische studies met betrekking tot menselijke veroudering.”

Co-auteur professor David Miller van de Pennsylvania State University voegde hieraan toe: "Als we kunnen begrijpen waarom sommige dieren langzamer verouderen, kunnen we de veroudering bij mensen beter begrijpen."

Hij voegde eraan toe dat het in theorie zou kunnen helpen bij het informeren van instandhoudingsstrategieën voor bedreigde soorten.

Deskundigen, gepubliceerd in het tijdschrift Science, onderzochten 77 verschillende soorten reptielen en amfibieën in habitats over de hele wereld.

Sommigen vertoonden tekenen van ‘verwaarloosbare veroudering’.

Hoewel alle levende organismen ouder worden en sterven, volgen niet alle wezens hetzelfde patroon van verzwakking en verval, wat leidt tot ouderdom en dood.

Professor Miller voegde hieraan toe: “Een verwaarloosbare veroudering betekent dat als de kans dat een dier van 10 jaar oud binnen een jaar sterft 1 procent is, de kans om te sterven nog steeds 1 procent is als het 100 jaar wordt.”

“Voor volwassen vrouwen in de Verenigde Staten is het risico om binnen een jaar te overlijden daarentegen ongeveer 1 op 2.500 op 10-jarige leeftijd en 1 op 24 op 80-jarige leeftijd.

“Als een soort een verwaarloosbare veroudering (verslechtering) vertoont, vindt veroudering eenvoudigweg niet plaats.”

Onderzoekers schreven dit grotendeels toe aan schildpadden, die harde schelpen hadden om hen te beschermen tegen opgegeten worden. Krokodillen worden beschermd door hun dikke schubben, terwijl salamanders vertrouwen op hun giftige huid.

Uiteraard geldt dit alles niet voor mensen.

Maar wetenschappers geloven dat andere antwoorden op de vraag hoe we ouder worden kunnen trotseren dieper in hun lichaam op de loer liggen.

De bevindingen van vandaag helpen ook de eerdere wetenschappelijke consensus teniet te doen die de lange levensduur van sommige reptielen koppelde aan hun langzamere stofwisseling.

Omdat koudbloedige wezens energie uit de omgeving halen, hoeven ze niet zoveel te eten, in tegenstelling tot zoogdieren zoals mensen, die calorieën moeten verbranden om warm te blijven, wat resulteert in een langzamer metabolisme.

Eerder werd gedacht dat dit de sleutel was waarom sommige reptielen wel 190 jaar oud kunnen worden.

Uit de nieuwe analyse bleek echter dat wanneer hun 77 soorten werden vergeleken met warmbloedige wezens van vergelijkbare grootte, er geen verband bestond tussen een langzamer metabolisme en een langere levensduur.

Het oudste landdier ter wereld is momenteel een reuzenschildpad op de Seychellen genaamd Jonathan, die 190 jaar oud is.

Uit gegevens van het Office of National Statistics blijkt dat de levensverwachting bij de geboorte in Groot-Brittannië 79 jaar bedraagt ​​voor mannen en iets minder dan 83 jaar voor vrouwen.

Maar een levensduur van 150 jaar, die ooit als een verre droom werd beschouwd, nadert nu volgens sommige wetenschappers de werkelijkheid.

In maart van dit jaar zeiden vooraanstaande verouderingsexperts dat kinderen geboren in 2070 wel 150 jaar oud zouden kunnen worden dankzij de vooruitgang in de reverse-aging technologie.

Deze verklaring volgt op een baanbrekend onderzoek eerder deze maand dat erin slaagde het verouderingsproces bij oudere muizen veilig om te keren.