Suche
Mein Konto
Ceștile de cafea de unică folosință sunt deja cunoscute ca fiind o pacoste pentru mediu, deoarece învelișul lor subțire din plastic le face extrem de dificil de reciclat.
Acum, un nou studiu a descoperit că recipientele pentru băuturi calde eliberează trilioane de particule microscopice de plastic în băutura ta.
Cercetătorii de la Institutul Național de Standarde și Tehnologie au analizat pahare de unică folosință pentru băuturi calde acoperite cu polietilenă de joasă densitate (LDPE) - o folie de plastic moale și flexibilă adesea folosită ca căptușeală impermeabilă.
Ei au descoperit că atunci când aceste pahare sunt expuse la apă la 100 ° C (212 ° F), eliberează trilioane de nanoparticule pe litru în apă.
"Ceea concluzie aici este că există particule de plastic peste tot pe unde ne uităm. Sunt o mulțime de ele. Trilioane pe litru", a spus chimistul NIST Christopher Zangmeister.
„Nu știm dacă acestea au efecte adverse asupra sănătății oamenilor sau animalelor. Avem doar un nivel ridicat de încredere că sunt acolo”.
Să bei cafea sau ceai dintr-o ceașcă de hârtie nu este doar o risipă, ci și riscă să înghiți mii de microplastice, avertizează oamenii de știință
Pentru a analiza nanoparticulele eliberate de ceștile de cafea, Zangmeister și echipa sa au luat apa din ceașcă, au pulverizat-o într-o ceață fină și au lăsat-o să se usuce, izolând nanoparticulele de restul soluției.
Această tehnică a fost folosită anterior pentru a detecta particule minuscule din atmosferă.
După ce ceața s-a uscat, nanoparticulele pe care le conținea au fost sortate după dimensiune și încărcare.
Cercetătorii ar putea apoi să specifice o anumită dimensiune – de exemplu nanoparticule de aproximativ 100 de nanometri – și să le introducă într-un contor de particule.
Nanoparticulele au fost expuse la un vapori fierbinți de butanol, un tip de alcool, și apoi s-au răcit rapid.
Pe măsură ce alcoolul s-a condensat, particulele s-au umflat de la nanometri la micrometri, făcându-le mult mai detectabile.
Acest proces este automatizat și este realizat de un program de calculator care numără particulele.
Cercetătorii ar putea identifica, de asemenea, compoziția chimică a nanoparticulelor, plasându-le pe o suprafață și observându-le folosind o tehnică cunoscută sub numele de microscopie electronică cu scanare.
Imagini de înaltă rezoluție ale nanoparticulelor găsite în pahare de băuturi de unică folosință, cum ar fi ceștile de cafea, la nivelul micrometrului (o milioneme dintr-un metru).
Aceasta implică luarea de imagini de înaltă rezoluție ale unei probe folosind un fascicul de electroni de înaltă energie.
Ei au folosit, de asemenea, spectroscopie în infraroșu cu transformată Fourier, o tehnică care detectează spectrul luminii infraroșii a unui gaz, solid sau lichid.
Toate aceste tehnici împreună au oferit o imagine mai completă a dimensiunii și compoziției nanoparticulelor.
În analizele și observațiile lor, cercetătorii au descoperit că dimensiunea medie a nanoparticulelor era între 30 de nanometri și 80 de nanometri, cu câțiva peste 200 de nanometri.
„În ultimul deceniu, oamenii de știință au găsit plastic peste tot în mediu”, a spus Zangmeister.
„Oamenii s-au uitat la zăpada din Antarctica, pe fundul lacurilor glaciare, și au găsit microplastice mai mari de aproximativ 100 de nanometri, ceea ce înseamnă că probabil că nu erau suficient de mici pentru a intra într-o celulă și a cauza probleme fizice.
„Studiul nostru este diferit, deoarece aceste nanoparticule sunt cu adevărat mici și reprezintă o mare problemă, deoarece ar putea intra într-o celulă și pot perturba funcția acesteia”, a spus Zangmeister, care a subliniat, de asemenea, că nimeni nu a găsit că acesta este cazul.
Un studiu similar realizat de Institutul Indian de Tehnologie din Kharagpur în 2020 a constatat că o băutură caldă la pachet într-o ceașcă de unică folosință conținea în medie 25.000 de microplastice.
În apă s-au găsit și metale precum zincul, plumbul și cromul. Acestea, au sugerat cercetătorii, proveneau din aceeași căptușeală de plastic.
Ilustrația prezintă o ceașcă de cafea cu o secțiune mărită din particule de plastic. Ceștile de unică folosință pentru băuturi, cum ar fi ceștile de cafea, pot elibera trilioane de nanoparticule sau particule minuscule de plastic din peretele interior al cănii atunci când apa este încălzită
Pe lângă ceștile de cafea, cercetătorii NIST au analizat și pungi de nailon de calitate alimentară, cum ar fi căptușeli pentru copt - foi de plastic transparent plasate în tavi de copt pentru a crea o suprafață antiaderentă care previne pierderea umidității.
Ei au descoperit că concentrația de nanoparticule eliberate în apa fierbinte din nailonul alimentar a fost de șapte ori mai mare decât cea din paharele de băuturi de unică folosință.
Zangmeister a remarcat că nu există un test utilizat în mod obișnuit pentru a măsura LDPE eliberat în apă din probe precum ceștile de cafea, dar există teste pentru plasticul din nailon.
Rezultatele acestui studiu ar putea ajuta eforturile de a dezvolta astfel de teste.
Microplasticele pătrund în căile navigabile în diferite moduri și ajung să fie suspendate în lichid. Din apă pot fi absorbite de fructele de mare sau de plante pentru a ajunge în hrana noastră
Zangmeister și echipa sa au analizat acum alte bunuri și materiale de consum, cum ar fi țesături, bumbac-poliester, pungi de plastic și apa stocată în țevi de plastic.
Rezultatele acestui studiu, combinate cu cele din celelalte tipuri de materiale analizate, vor deschide noi căi de cercetare în acest domeniu în viitor.
„Majoritatea studiilor pe această temă urmăresc să formeze colegii. Această lucrare va face ambele: să formeze oameni de știință și să ofere activități de informare”, a spus el.
Studiul a fost publicat în revista științifică Știința și Tehnologia Mediului.