Lo stress psicologico e biologico della madre influenza la composizione del latte materno?

Lo stress psicologico e biologico della madre influenza la composizione del latte materno?

In un recente studio pubblicato su Nutrizione clinica In uno studio prospettico di coorte condotto ad Amsterdam, i ricercatori hanno esaminato l’influenza dello stress materno biologico e psicologico dopo il parto sulla composizione degli acidi grassi del latte materno.

Studie: Mütterlicher Stress in der Zeit nach der Geburt ist mit einer veränderten Fettsäurezusammensetzung der Muttermilch verbunden. Bildnachweis: Ko Poom/Shutterstock

sfondo

È noto che lo stress postpartum materno influisce sulla salute del bambino, poiché lo stress durante il periodo dello sviluppo aumenta potenzialmente il rischio del bambino di una varietà di disturbi metabolici e psicologici.

Uno dei meccanismi proposti per la trasmissione dello stress materno al neonato sono i cambiamenti nella composizione del latte materno, in particolare nel contenuto di acidi grassi. Gli studi hanno dimostrato che gli acidi grassi sono essenziali per un sano sviluppo infantile e livelli inadeguati di acidi grassi nella dieta aumentano il rischio di malattie più avanti nella vita.

Esperimenti su modelli animali hanno dimostrato che lo stress durante lo sviluppo iniziale porta a bassi livelli di acidi grassi polinsaturi nel plasma e nel cervello. Mentre vari fattori come l’indice di massa corporea, la genetica e la dieta materna possono influenzare la composizione degli acidi grassi del latte materno, prove emergenti suggeriscono che le psicopatologie dello stress postpartum possono alterare la composizione degli acidi grassi del latte materno. Tuttavia, mancano studi conclusivi su come lo stress influisce sulla composizione degli acidi grassi del latte materno.

A proposito dello studio

Il presente studio prospettico di coorte, l’Amsterdam Breast Milk Study, ha reclutato donne incinte o neomamme di età pari o superiore a 18 anni che intendevano allattare i loro bambini almeno per il primo mese. Sono state escluse le madri con diabete mellito gestazionale o che assumevano glucocorticoidi o psicofarmaci, così come i neonati con gravi disturbi congeniti o malattie che riducevano la loro aspettativa di vita a meno di un mese.

Lo studio ha incluso due gruppi di neo mamme per coprire un’ampia gamma di livelli di stress. Questo gruppo ad alto stress era composto da madri i cui bambini erano stati ricoverati in ospedale per almeno due giorni e da un gruppo di controllo composto da madri con bambini sani.

La percezione dello stress psicologico è stata valutata utilizzando un questionario validato per valutare fattori quali lo stress precoce dovuto ad abuso, negligenza o trauma, l’esposizione allo stress nel corso della vita e i livelli di stress situazionale. Il questionario ha valutato anche l'ansia, la depressione postpartum e l'apporto nutrizionale delle madri.

I campioni di capelli sono stati prelevati una volta prima di dieci giorni dalla nascita per misurare i livelli di cortisolo e cortisone, che fungevano da riferimento per lo stress nell'ultimo trimestre. Sono stati raccolti due e tre campioni di saliva e latte rispettivamente nei giorni 10, 17 e 24 dopo il parto. Sono stati raccolti tamponi di saliva per misurare la risposta al risveglio del cortisolo. Campioni di latte sono stati utilizzati per determinare i livelli di acidi grassi e cortisolo.

Risultati

I risultati hanno mostrato che lo stress postpartum materno era correlato a concentrazioni più basse di acidi grassi totali, acidi grassi monoinsaturi, acidi grassi saturi, acidi grassi polinsaturi a catena lunga e acidi grassi polinsaturi omega-6 (n6) nel latte maturo (raccolto il giorno 17 e 24), ma non nel latte di transizione (raccolto il giorno 10).

Le concentrazioni assolute di acidi grassi totali, acidi grassi polinsaturi e acidi grassi polinsaturi omega-6 erano inferiori nel gruppo ad alto rischio rispetto al gruppo di controllo. Le concentrazioni relative di acidi grassi e livelli di cortisolo non differivano tra il gruppo ad alto rischio e il gruppo di controllo.

L’analisi dello stress psicologico percepito ha rivelato che lo stress permanente ha influenzato negativamente i livelli di acidi grassi polinsaturi omega-6 e acido linoleico, nonché il rapporto tra acidi grassi polinsaturi omega-3 e omega-6. La recente depressione, ansia e stress percepito non hanno avuto alcun effetto sugli acidi grassi del latte materno. Gli autori hanno notato che anche altri fattori legati allo stile di vita e all’assunzione alimentare potrebbero influenzare indirettamente la concentrazione di acidi grassi nel latte materno.

Conclusioni

Nel complesso, lo studio ha dimostrato che lo stress postpartum materno ha portato a concentrazioni più basse di acidi grassi saturi, polinsaturi a catena lunga, monoinsaturi e polinsaturi omega-6 nel latte materno maturo. Gli autori ritengono che i bassi livelli di acidi grassi nel latte materno potrebbero trasmettere segnali di stress al bambino.

Inoltre, lo studio ha rilevato che lo stress, l’ansia e la depressione percepiti di recente non hanno avuto alcun effetto sulle concentrazioni di acidi grassi nel latte materno. Tuttavia, una storia di stress ha avuto un impatto negativo sulla composizione del latte materno. Secondo gli autori, lo stress cronico potrebbe portare a cambiamenti fisiologici e metabolici nel corpo della madre, evidenti nello stress postpartum.

Riferimento:

• Juncker, H. et al. (2022) „Mütterlicher Stress in der Zeit nach der Geburt ist mit einer veränderten Fettsäurezusammensetzung der Muttermilch verbunden“, Clinical Nutrition. doi: 10.1016/j.clnu.2022.09.013. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0261561422003454