L'utilisation à long terme de cigarettes électroniques et de cigarettes ordinaires peut avoir des effets nocifs sur les vaisseaux sanguins

L'utilisation à long terme de cigarettes électroniques et de cigarettes ordinaires peut avoir des effets nocifs sur les vaisseaux sanguins

L'utilisation à long terme de cigarettes électroniques (e-cigarettes) ou de vapotage peut altérer considérablement le fonctionnement des vaisseaux sanguins du corps et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires. De plus, l’utilisation de cigarettes électroniques et de cigarettes ordinaires peut présenter un risque encore plus grand que l’utilisation de l’un ou l’autre de ces produits seul. Ces résultats proviennent de deux nouvelles études soutenues par le National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), qui fait partie des National Institutes of Health (NIH).

Les résultats, publiés aujourd'hui dans la revue Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, s'ajoutent aux preuves croissantes selon lesquelles l'utilisation à long terme des cigarettes électroniques peut nuire à la santé d'une personne. Les chercheurs savent depuis des années que le tabagisme peut endommager les vaisseaux sanguins. Cependant, les effets de la cigarette électronique sur la santé cardiovasculaire sont mal connus. Les deux nouvelles études – l’une sur les humains, l’autre sur les rats – cherchaient à changer cela.

Dans notre étude humaine, nous avons constaté que les utilisateurs chroniques de cigarettes électroniques présentaient une altération du fonctionnement des vaisseaux sanguins, ce qui pourrait les exposer à un risque accru de maladie cardiaque. Cela suggère que les utilisateurs chroniques de cigarettes électroniques pourraient être exposés au même risque de maladie vasculaire que les fumeurs chroniques.

Matthew L. Springer, Ph.D., professeur de médecine, département de cardiologie, Université de Californie, San Francisco

Springer est le leader des deux études.

Dans cette première étude, Springer et ses collègues ont collecté des échantillons de sang auprès d’un groupe de 120 volontaires, comprenant des utilisateurs de longue date de cigarette électronique, des fumeurs de cigarettes de longue date et des non-utilisateurs. Les chercheurs ont défini l’usage à long terme de la cigarette électronique comme étant plus de cinq fois par semaine pendant plus de trois mois et l’usage de cigarettes à long terme comme le fait de fumer plus de cinq cigarettes par jour.

Ils ont ensuite exposé chacun des échantillons de sang à des cellules de vaisseaux sanguins humains (cellules endothéliales) cultivées en laboratoire et ont mesuré la libération d'oxyde nitrique, un marqueur chimique utilisé pour évaluer le bon fonctionnement des cellules endothéliales. Ils ont également testé la perméabilité cellulaire, la capacité des molécules à traverser une couche de cellules vers l’autre. Une trop grande perméabilité provoque des fuites dans les vaisseaux, ce qui altère leur fonction et augmente le risque de maladies cardiovasculaires.

Les chercheurs ont découvert que le sang des utilisateurs de cigarettes électroniques et des fumeurs provoquait une diminution significativement plus importante de la production d’oxyde nitrique par les cellules des vaisseaux sanguins que le sang des non-utilisateurs. Remarquablement, les chercheurs ont découvert que le sang des utilisateurs de cigarettes électroniques provoquait également plus de perméabilité dans les cellules des vaisseaux sanguins que le sang des fumeurs de tabac et des non-utilisateurs. Le sang des utilisateurs de cigarettes électroniques provoquait également une plus grande libération de peroxyde d’hydrogène par les cellules des vaisseaux sanguins que le sang des non-utilisateurs. Chacun de ces trois facteurs peut contribuer à une altération du fonctionnement des vaisseaux sanguins chez les utilisateurs de cigarettes électroniques, ont indiqué les chercheurs.

De plus, Springer et son équipe ont découvert que les cigarettes électroniques ont des effets cardiovasculaires nocifs différents de ceux de la fumée de tabac. Plus précisément, ils ont découvert que le sang des fumeurs de tabac présentait des taux plus élevés de certains biomarqueurs circulants du risque cardiovasculaire et que le sang des utilisateurs de cigarettes électroniques présentait des taux plus élevés d’autres biomarqueurs circulants du risque cardiovasculaire.

"Ces résultats suggèrent que l'utilisation conjointe des deux produits, comme le font de nombreuses personnes, pourrait augmenter les risques pour leur santé par rapport à leur utilisation individuelle", a déclaré Springer. "Nous ne nous attendions pas à cela."

Dans la deuxième étude, les chercheurs ont tenté de déterminer si certains composants de la fumée de tabac ou des vapeurs de cigarettes électroniques étaient responsables de l’endommagement des vaisseaux sanguins. Dans des études sur des rats, ils ont exposé les animaux à diverses substances provenant de la fumée de tabac ou des cigarettes électroniques. Ceux-ci comprenaient la nicotine, le menthol (un additif pour cigarette), les gaz acroléine et acétaldéhyde (deux produits chimiques présents à la fois dans la fumée de tabac et dans la vapeur de cigarette électronique) et des nanoparticules de carbone inertes pour représenter la nature particulaire de la fumée et de la vapeur de cigarette électronique (qui contient des gouttelettes huileuses).

À l’aide de mesures spéciales du débit artériel, les chercheurs ont montré que les dommages aux vaisseaux sanguins ne semblent pas être causés par un composant spécifique de la fumée de cigarette ou de la vapeur d’une cigarette électronique. Au lieu de cela, ont-ils déclaré, cela semble être causé par une irritation des voies respiratoires, qui déclenche des signaux biologiques dans le nerf vague qui conduisent d'une manière ou d'une autre à des lésions des vaisseaux sanguins, peut-être par un processus inflammatoire. Le nerf vague est un long nerf qui s'étend du cerveau et relie les voies respiratoires au reste du système nerveux et joue un rôle clé dans la fréquence cardiaque, la respiration et d'autres fonctions. Les chercheurs ont montré que couper le nerf chez le rat prévenait les dommages aux vaisseaux sanguins causés par la fumée de tabac, démontrant ainsi son rôle clé dans le processus.

"Nous avons été surpris de constater qu'aucun composant ne pouvait être retiré pour arrêter les effets nocifs de la fumée ou des émanations sur les vaisseaux sanguins", a déclaré Springer. "Tant qu'un irritant est présent dans les voies respiratoires, la fonction des vaisseaux sanguins peut être altérée."

Cette découverte a des implications pour les efforts visant à réglementer les produits du tabac et les cigarettes électroniques, car elle souligne à quel point il est difficile d'identifier un ingrédient responsable de l'endommagement des vaisseaux sanguins. "Ce que j'aime dire aux gens, c'est ceci : respirez simplement de l'air pur et évitez d'utiliser ces produits", a déclaré Springer.

Lisa Postow, Ph.D., responsable du programme NHLBI au sein de la Division des maladies pulmonaires du NHLBI, a convenu que les résultats de l'étude "fournissent des preuves supplémentaires que l'exposition aux cigarettes électroniques peut entraîner des effets néfastes sur la santé cardiovasculaire". Elle a ajouté que davantage de données sont nécessaires pour bien comprendre les effets des cigarettes électroniques sur la santé. Le NIH et d'autres continuent de rechercher ce domaine.

Source:

Instituts nationaux de la santé

Références :

• Chronischer Gebrauch von E-Zigaretten beeinträchtigt die Endothelfunktion auf physiologischer und zellulärer Ebene. Arteriosklerose, Thrombose und Gefäßbiologie. DOI: 10.1161/ATVBAHA.121.317749
• Die Beeinträchtigung der Endothelfunktion durch Zigarettenrauch wird nicht durch einen bestimmten Rauchbestandteil verursacht, sondern durch vagalen Eintrag aus den Atemwegen. Arteriosklerose, Thrombose und Gefäßbiologie. DOI: 10.1161/ATVBAHA.122.318051

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